韦陀菩萨造像艺术

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韦陀菩萨（又称韦驮天），梵文写作Skanda，全称为“三洲感应护法韦驮尊天菩萨”，为南方增长天王手下八将之一，也是四天王三十二将之首，佛教中护法金刚力士的代表之一。韦驮菩萨驱邪魔护佛法。韦驮菩萨本是印度婆罗门教神话的天神，后来被佛教吸收为护法诸天神之一，被誉为佛教中的神行太保，以善走如飞着称。

韦陀菩萨是贤劫千佛中的最后一尊佛，名为“楼至佛”。根据《悲华经》记载，贤劫千佛是过去劫中一位转轮圣王的一千位王子所化现，他们在贤劫中相继成佛。释迦牟尼佛是其中的第四尊佛，而韦陀菩萨发愿护持前面九百九十九尊佛成佛后，自己才最后成佛。

因为在往昔时曾经发愿在成佛前做密迹金刚力士，所以示现的护法相，他这一发愿体现了韦陀菩萨的护法精神和无私愿力，他不仅是佛教的护法神，更是贤劫中最后一位圆满佛果的菩萨，象征着护持佛法直至末法的坚定决心。

韦陀菩萨是佛教中的重要护法神，其缘起可追溯至释迦牟尼佛入涅槃时的传说。据《大藏经》记载，释迦佛入涅槃时，邪魔试图抢夺佛的遗骨，韦陀菩萨及时追赶并奋力夺回，因此被佛教尊为驱除邪魔、保护佛法的天神。韦陀菩萨生于农历六月初三日，常在娑婆世界护持佛法，其前世为南方增长天王，曾历经多世为将军、宰相，广建佛寺、造佛像、设僧尼浴池等，功德无量。

韦陀菩萨三种持金刚杵手势的寓意，手持金刚杵的姿势不仅是一种形象特征，更蕴含深刻的佛教寓意，通常与寺庙的规模和接待能力相关：

1. 金刚杵平端手中

寓意：表示寺庙为中等规模，属于本地区选贤道场，可接待云游僧人并提供一天免费食宿。

功德：提醒信众珍惜资源，培养布施心，积累善业。

2. 金刚杵扛在肩上

寓意：表示寺庙规模较大，属于十方选贤丛林，可接待云游僧人并提供三天免费食宿。

功德：象征韦陀菩萨的慈悲与护持，鼓励信众布施和供养，积累福德。

3. 金刚杵杵地

寓意：表示寺庙规模较小，通常不提供免费食宿，仅可挂单（暂住）。

功德：教导信众随缘布施，培养谦卑与感恩之心。

韦驮菩萨显现天大将军的形象，而且就连他成佛的时候，他也有这个形象。这在佛教界里是很少见的，我们大家都看见天大将军的形象。农历六月初三是韦驮菩萨的圣诞日，韦驮菩萨道场，在浙江省天目山。

佛典记载，韦驮菩萨往劫里与释迦牟尼佛等同为转轮圣王的千子，千子们学佛后各自发愿。汉地佛教寺院中，韦驮尊天菩萨像通常威武地立于最靠近寺院门口的四天王殿内，面向寺院大殿，以守护道场。其形像大多为身穿甲胄的雄壮武将，手持金刚杵，或以杵柱地，或双手合十，将杵搁于肘间。