【寻“味”中国年之五】元宵节话“汤圆”（散文）

潇湘阿林

　　“千门开锁万灯明，正月中旬动地京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”这是唐代诗人张祜在其诗《正月十五夜灯》中描绘当年京城元宵节的热闹场面。

每到元宵佳节，那热闹的氛围仿佛能穿越时光，将我们带回到古老的岁月中。时过境迁，而我的家乡祁东的元宵节，更是如同一幅绚丽多彩的画卷，在岁月的长河中熠熠生辉。

到了正月十五，清晨，第一缕阳光洒在大地上，人们就纷纷走出家门，涌向街头。那热闹的场景，让人仿佛置身于一个梦幻的世界。街上摆满了各种摊位，有卖元宵的、有卖花灯的、有卖小吃的，玩花灯的，耍龙的，街头热闹非凡。

说起家乡的元宵节，令人回味的还是家乡的“汤圆”。

临近元宵节，街头巷尾仍然弥漫着浓浓的年味。无论是商场还是菜巿场，甚至街边小摊，都撑起了制作、售卖“汤圆”的摊位。摊位前围满了人，汤圆成了抢手货。

元宵节吃汤圆已经成为一种习俗。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，在我们家乡叫“汤团”或“汤圆”，这些名称都与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，寄托了人们对未来生活的美好期望。

家乡的汤圆口感软糯，香甜可口。一般的做法是将糯米粉揉成面团，然后将馅料包入面团中，搓成圆形的汤圆。最后，将汤圆放入锅中煮熟，捞出盛入碗中，即可食用。

汤圆的种类和吃法多种多样。 先说种类，主料为糯米粉，依馅料的不同，可分为花生、豆沙、芝麻、桂花汤圆等等。再说吃法，有一种叫糖水、酒糟煮汤圆，在汤里加入少量白糖或红糖或甜酒糟，再往里冲入一个蛋花，吃起来绵香悠长。还有一种叫油炸汤圆，将汤圆放入滚烫的油锅里煎炸，待焦黄时出锅。这油炸汤圆，外酥里嫩，吃起来口感十分丝滑。

我的家乡祁东隶属于衡阳市，在衡阳市还有一种名叫“排楼”的汤圆，可谓名闻遐尔，并因此成为了当地的名优小吃。

排楼汤圆的工艺做法，也堪称一绝。材料有大米、五香粉、白胡椒粉、精盐等。其做法是：将大米用清水浸泡6小时，淘洗干净，沥去水分，加冷水磨成细滑的米浆。锅内倒入米浆，加入精盐、五香粉煮熟，然后倒在案板上，稍冷却后，用手反复揉光揉透，搓成竹筷粗的圆条，横切成1.4厘米长的段，即成汤圆。锅内加清水煮沸，放入汤圆，加入精盐，煮约5分钟，带汤舀入碗中，撒上葱花，白胡椒粉就可以赏用了。其汤清色白、汤圆柔软、味微辣，吃上一口，余味无穷。

沧海桑田，时代变迁，汤圆的口味也在不断变化，但一碗汤圆最难忘的味道还是家乡的味道、团圆的味道，这种味道亘古不变。吃着汤圆，看着热闹的街头，心中不禁涌起一股浓浓的温暖和幸福，弥漫着一股家乡元宵的味道。