<p class="ql-block"> 在蛇年的大年初二，我们一家子老老人和小老人在去往嘉兴运河酒店途中想在运河湾湿地公园小憩片刻。却不料被高德地图和腾讯地图导航误导，3辆小车分别进了湿地公园东、西、中侧3个不同的停车场。因为事先约定要集体行动，所以我们通过电话和微信“双管齐下”，总算在湿地公园大门口两车人汇合了。但原本应该最先到达的那一车人却因开错了路，见到西侧有个门就进去了。等到我们联系上才知晓，百岁老人已和其他4人上桥去了。这下我们着急了，就赶紧问明方向赶过去。</p> <p class="ql-block"> 沿着运河湾湿地公园的烟雨长廊一路西行，远远望去，有一座高高的拱桥，还有一座寺庙。依稀能辨认出早已登上桥的家人在向我们招手。走近一看才知道，他们捷足先登的这座高桥大有乾坤。这座桥不仅是全国重点文保单位，还是横跨在“世界遗产”京杭大运河上嘉兴段的第一桥。因桥形如"长虹卧波"，被称为"长虹桥"。</p> <p class="ql-block"> 父母很喜欢这里的景色，让我把他们身后的这座长虹桥拍进美照里。这座闻名于世的桥是一座三孔实腹石拱桥，也是浙北平原上修建的最长的石拱桥之一。这座历经数百年风雨的桥，始建于明万历三十九年（1611年），竣工于天启元年（1621年），历时十年有余。</p> <p class="ql-block"> 2006年，长虹桥作为京杭大运河的构成部分被公布为全国重点文物保护单位，2014年6月中国大运河申遗成功，长虹桥入选其中。它成为嘉兴首个世界文化遗产。东西桥孔两侧有两副对联：一面为"劝世入善，愿天作福"，另一面为"千秋水庆，万古长龄"；中孔楹联一面为"淑气风光驾岭送登彼岸，洞天云汉横梁稳步长堤"，另面为"福泽长流物阜民安国泰，慈航普渡江平海晏河清"。</p> <p class="ql-block"> 等到我们登上了长虹桥的最高处，和先登桥的超百岁老人和弟弟弟媳汇合，才真正体会到这几幅对联和楹联的涵义：位于长虹桥西侧有一座庵，现名长虹古寺。据说乾隆皇帝下江南时曾在此住过一夜。据今已有1200多年历史。该庙始建于明万历年间，清康熙五年(1666)、嘉庆十七年(1812)、光绪六年(1880)曾多次重修。寺庙占地面积约1980平方米，建筑面积为1926平方米。</p> <p class="ql-block"> 我的两位弟媳的宗教信仰截然不同，一位信奉上帝，一位相信菩萨。信佛的那位弟媳她进去了好一会儿出来对我说，里面有城隍殿、地藏殿、观音殿、大雄宝殿等殿宇，还有古银杏树和宝殿圆镜等珍贵的宝物。寺庙里面香火旺盛，很多来自当地和外地的香客都在排队上香祈福，穿梭其中的游客也不少。是啊，春节里上香祈福是千年的传统。何况这么个古老的寺庙一定也是众位佛子香客“朝圣”的理想去处。</p> <p class="ql-block"> 长虹桥上游客络绎不绝，桥下船只来来往往，充分体现当时造桥的高超水平。桥的两侧水上有四只"镇水神兽"雕塑，看上去像癞蛤蟆，或说得好听点，像“金蟾”。正当我和弟妹议论不休时，凑巧一位当地护桥义工走过，他热心地向我们介绍，这四只“镇水神兽”叫趴蝮，是2007年为避免桥体被过往船只撞击，减缓船只穿桥时水流速度而建立的。</p> <p class="ql-block"> 趴蟆在古代叫神兽，又名避水兽，据说是龙的儿子，水性极佳，能避水排雨，也能镇守桥梁。这座长虹桥也是接驾乾隆皇帝到江南嘉兴的地方。如今我站在这桥上，想象着当年乾隆下江南时的场景：浩浩荡荡的皇船开到长虹桥下，然后下船登桥，那种皇恩浩荡的气势，那种人山人海三呼万岁的热闹仿佛就在眼前晃动，令人油然而生“盛世中华”的自豪！</p> <p class="ql-block"> 登桥的游人不少，他们看到我家神采奕奕的百岁老人和鲐背之年的父母也在桥上观赏、拍照、听解说，都不由地翘起了大拇指，都说老人家在新年登上高桥是有福之人，一定会安康长寿。于是他们就像“光荣人家”的老祖宗，人家都争相与他们拍照留念，我们也忙得不亦乐乎。</p> <p class="ql-block"> 事后才得知，新年过桥是当地的春节习俗之一。这里的人们每年春节都会扶老携幼来走长虹桥，人们在桥上来来回回走动，祈祷上苍带走过去一年的不顺不利；祈求来年平安吉祥、万事如意。这种新年过桥的习俗寄托了人们对美好生活的向往和追求。</p> <p class="ql-block"> 新年伊始，祝愿登过长虹桥的亲人们和通过这篇美照加持的短文，见过长虹桥风采的亲朋好友们，家庭和睦，幸福满溢！愿我们无论风雨再不再来，都能相亲相爱，共同度过每一个温馨的时光，分享每一份喜悦与成就。愿我们在新的一年里，所遇皆美好，所求皆如愿！</p>