那段快乐的少年时光

漫步梧桐下

　　刚满14岁那年，叔父带我逃离武斗正烈的以礼河电站工地，逃难到昆明，谁知没过几个月，昆明武斗更激烈，我们所住的塘子巷旅社周边已枪声四起。无奈，叔父带我乘火车到重庆（沪昆铁路因武斗中断），再乘长江客轮到九江，又转车到福州，回到了闽东洋下大队外婆家里。

因为是寄人篱下，叔父对外婆说：外孙有一碗剩饭寄在外婆的灶台上。外婆听后呵呵一笑，说你尽管放心，不会饿着外甥（外婆以小舅的身份称呼我）。小舅拍拍我的肩膀说：今后你就跟着我，有你好玩的地方。

把我留下后，叔父第二天只身一人返回他的故乡江塘村，临走前对我说，我隔段时间再来看你。

　　外婆很慈祥，同小舅生活在一起，隔壁住着二舅妈和小表弟依财，两个家庭各自独立分灶做饭。洋下大队有1500多户人家，分为前街与后街，外婆与二舅妈家名义上属前街，但距村里街道尚有200多米，是单独在一座庙旁建筑的偏厦式老宅。听说解放前外公带领全家从福清逃荒到此，在庙里借宿，洋下村民们看外公一家老实本分，特许在庙旁搭偏厦居住，并守护庙堂。那庙堂飞檐翘壁，红墙绿瓦，我进去过，里面大殿十分空旷，正堂及两侧排列着一尊尊高大的泥塑菩萨，或许是光线十分幽暗，感觉很阴森。

　　可外面清亮多了。门口是一条弯弯的小河，有两块青石板铺入水中，供淘米洗菜洗衣之用。河水平缓而清澈，常有一群群柳叶状的小鱼儿游来觅食。我把捕鱼当成乐事，将小簸箕悄悄埋入水中，等待它们游来，然后猛地抬起簸箕，那鱼群很机灵，稍有动静忽地一下四散逃离。偶尔也能捕获两三条，在簸箕里翻跳着，细鳞，脊背青色，肚腹白色，长不过一拃，捉到后要么喂鸭子，要么放生。

河湾的侧旁有一座三孔闸坝，每孔都由一根根两米长的枕木顺着闸槽置入水中挡水。每逢下大雨，村里会来两个人用长竹篙同时钩住枕木两端，将一根根枕木提出水面泄洪，否则河水上涨会淹没村庄。闸坝上下游落差约8米，每天可听见哗哗的落水声，灌溉着下游千亩良田。

　　这天住在前街的阿康来找小舅，两人相约要去文武砂海滩捕蟹，因此推算海水退潮的准确时间，小舅经过精心计算，自信地说明早6点准时退潮，正是捉蟹的好时机。于是约定明天凌晨四点半出发，带我一同前往海滩。

阿康是外婆的义子，与小舅同龄，比我大七八岁，都是20多岁的青年。听说阿康出生后体弱多病，怕养不活，他母亲让他认外婆为干妈，逢年过节对外婆尽点孝心。此时，外婆对阿康说，我外甥从云南回来，你把钓鳗鱼的钩线拿来给他玩，让他学钓鳗鱼。阿康说，好的干妈，我等会就送来。

第二天凌晨四点，小舅就把我叫醒，他说阿康来了。我兴奋得一跃而起，急忙下床穿衣。去看大海，去大海边捉螃蟹，是我期待多日的愿望。我从小生活在云南深山峡谷的电站工地，从来没见过大海，现在终于要去海边了，能不兴奋？

　　我们匆匆吃了两碗热粥，便腰系竹编渔篓，提着水桶等工具出发了。从洋下到文武砂海滩大约五公里，沿途要经过许多农田、村庄、桥梁，还要穿越灌溉渡槽和一大片沙丘。因为天色漆黑，只能借着微弱的月色和水田的泛光辩路而行，一路上听到的狗吠鸡鸣声，一进入沙丘方才停息了。

到达海边时，天还蒙蒙亮。那是一片海水漫来又退去的沙滩，在晨曦的映照下展现出金色的光影。小舅算得真准，只片刻功夫就退潮了，海水渐渐退去，袒露出一大片平展展的海滩。我高兴极了，脱掉鞋袜，绾起裤脚，在沙滩上挥臂奔跑。当返回时，只见小舅和阿康在一堆沙里拌合着什么，仔细看，是两袋“六六六”粉。我问道，小舅，这沙滩上哪里有螃蟹啊？小舅说很快就有的，只怕你抓不赢。说后，他和阿康左手提着沙桶，右手从桶里抓沙，像在农田里撒种一样，边走边往海滩上挥撒拌过药粉的沙子。

奇迹发生了！

只片刻功夫，沙滩里钻出成千上万只小螃蟹，像战场上溃败的逃兵，纷纷撒开脚拼命奔跑。我狂喜地叫喊着，急忙去追逐去捕捉那些小螃蟹，两手并用，抓住一只便扔进渔篓里。此时，小舅和阿康眼明手快，十分娴熟地一一捕捉那些小螃蟹，只片刻功夫就已抓获大半桶。

然而，奇迹又发生了。那些拼命逃亡的小螃蟹，一旦逃离撒过沙的区域，很快就钻入沙滩里，全都消失不见了。

　　天大亮，一轮红日跃出海面，闪射出万道金光。远处，已有不少讨海者在滩涂寻找着、挖掘着、拣拾着什么。

我们满载而归。那些小螃蟹被装进深缸里，外婆每次取出一点，洗净，或炒或焖，成了下饭菜。更多的时候是清蒸，吃的时候剥壳醮虾油，味道鲜美。每当此时，我总是抱怨说，这螃蟹太小了，壳多肉少，要是大螃蟹多好啊。小舅说，等过段时间海水退潮时，我带你去海堤上掏大螃蟹。大螃蟹？有多大？我好奇地问。每只有三四两重。小舅用手比划着。

　　小舅门口有一个大水塘，水塘周边种有一围水稻，时值六月正值早稻扬花结穗期，白天稻花飘香，夜晚蛙声呜响。我拿着阿康的钓线走进塘中，把“柳叶儿”鱼饵穿在钓钩上，然后放线投入水塘中，把另一端钱圈竹棍插在田埂上。

第二天一早，我去塘中查看，感觉手线很重，被什么用力拉拽着，在水中划了一个圈。我兴奋极了，用力拉拽，哗地提起来，只见一条壮硕如棍的鱼闪着暗黄色的光在手下弯曲着挣扎着。我快速冲出水塘，惊喜地大声呼叫，外婆，我钓到鳗鱼了！

外婆一看，摇头说，这不是鳗鱼，是鳝鱼，不能吃，只能剁了喂鸭子。看着我沮丧的样子，小舅取下鳝鱼说，再去钓，那水塘中肯定有鳗鱼。第三天，同样经历了手线拉拽的对抗过程，我几经周折，提起钓钩，哇！一道耀眼的银色之光闪现在眼前，随着它拼命挣扎，我惊叫起来，鳗鱼，鳗鱼，我终于钓到鳗鱼了！小舅说这真是一条鳗鱼，很值钱的。外婆将雪白的鳗鱼剖腹洗净，切块连段装盘清蒸。

　　乡村的生活是闲适自由快乐的。每天或钓鱼，或捞虾，或跟随小舅忙农田和菜园里的活，总是充满乐趣。这天上午，外婆掏出五毛钱，让我去前街买一斤花甲（一种贝），我高兴地拎起小竹篮欢蹦而去。对我来说，洋下街道充满了神秘气息，街道很窄，两边除了住家便是各种小商铺，那泛着光的青石板路面，下雨时有点湿滑，显得幽深狭长。我在一家海产品店买了一斤花甲，为了让外婆欢心，象往常一样，把个头大的花甲翻拣出来放在最面上，外婆看了会欣喜地说：哇，今天的花甲真大！

刚走出前街口，遇到二舅妈。她告诉我，她养的一只母鸡每天只听到咯咯叫声，却不见窝里有蛋。她怀疑母鸡钻进生产队那扇铁门，在堆积稻草屋里另有蛋窝，因此找生产队要来钥匙去寻蛋。二舅妈独自一人带着孩子生活很清苦，二舅长期在安溪工作，逢年过节才回来同家人团聚。作为过继给叔婶的养子，我有三个舅舅，除二舅外，大舅在福清竹器社工作，全家四口很少回洋下，小舅尚末成家，赡养着年老的外婆。

　　到家进屋后，我把一篮花甲搁在灶台上，便去帮二舅妈找鸡蛋。此时，铁门已打开，面对高高堆积的稻草，二舅妈牵着依财在仔细搜索。我越过她们母子，向更高处寻去。踩着一捆捆稻草搜寻着，突然眼前一亮，只见一个深凹的草窝里卧着20多个鸡蛋，我惊喜地叫起来，脱下外衣兜起所有鸡蛋，兴奋地跳下稻草堆，去向外婆报喜。这时舅妈把我叫住了，她说：外甥，这些鸡蛋是舅妈的，你还给我，我马上煮一个给你吃。我这才恍然大悟，把一兜鸡蛋交给了舅妈。没过多久，舅妈真的给了我一个煮熟的鸡蛋，还有我的外衣。

　　小舅终于带我去文武砂海堤掏螃蟹了。那是一个阳光灿烂的上午，眼看着海水从漫长的海堤斜面上渐渐退去，露出了堤面湿漉漉的大块石头。小舅说，螃蟹就藏在这些石块缝隙里，用钎子把它掏出来。我和小舅子各有一把一米长的钎子，是细钢筋制作的，钎尾带木柄把手，钎头是被打制成小勺样的弯头，以便掏蟹。小舅从石块缝里三掏两掏，很快掏出一只大海蟹，那螃蟹被掏在石面上，很快立起两只攻击性的大钳子，并快速爬动逃生。只见小舅眼明手快，十分娴熟地用母指与食指捏住它背部的两端，顺手塞进腰间的渔篓里。

我学着小舅的做法把钎子探进石块缝隙深处，在那泥水里搅动着寻找螃蟹。由大石块垒筑的一公里多的防浪堤，石块之间的缝隙特别多，钎子探进去时，多数没动静，说明没有螃蟹躲在里面。但也有意外的惊喜，只要泥水异动，那肯定是一只螃蟹，这时必须快速地把它往外掏，钎头要准确，动作要连续，如果错过时机，它会快速逃进更深的弯道缝隙里，这时只能放弃。

我终于掏出了一只大螃蟹，可我害怕那对挺起的大钳子，一边喊小舅来帮我，一边用钎子使劲把它按在石面上。小舅来后抓住它，举到我眼前说：有两种捉螃蟹的方法，都是从它背后下手，一种是用母指和食指揑住它背部的两个边沿，还有一种是母指和食指捏住它的下腹部和下背部。捉它时眼要准，动作要快，不要犹豫。小舅演示着，把那只蟹放进我腰间的渔篓里。

　　一点六公里长的海堤斜面上，已有七八个人在用钎子掏蟹。为了抢时间，小舅快速地向前探寻每一个石缝，在未被人掏过的地段抓获着一只只海蟹。我跟随在小舅后面，查遗补漏地探寻着，又掏出了一只螃蟹，此时鼓起勇气按照小舅教我的方法去捉它，竟然成功了！

我们忙碌了两个多小时，收获颇丰，小舅抓获了32只蟹，我抓获了5只蟹。听着那渔篓里螃蟹们在爬动的窸窸窣窣声，一种成就感涌上心头。回到家，小舅把他那篓螃蟹倒进深缸里，从中取出几只送给二舅妈，而把我捉的螃蟹交给外婆。晚饭时，清蒸螃蟹端上桌，掰开红色的蟹壳，那黄澄澄的蟹黄，白嫩嫩的蟹肉，蘸着虾油配稀饭，真是美味极了！

此后，小舅又多次带我去文武砂海堤掏蟹，每次都有收获，直到早稻收割时被迫停止。

　　七月的早稻收割，是闽东农村最繁忙的农事之一，此时田野里到处都是挥镰收割稻谷的景象。小舅也在收割门前水塘和屋后河边种植的早稻，他在前面收割打捆，我随后立捆晾晒，炎热阳光下的劳作总是挥汗如雨。别看小舅门前屋后那些零零碎碎的几块稻田，其面积累加起来也有一亩半地，一年种植双季稻，通常早稻产量800斤，晚稻产量700斤，至少收获2000多斤稻谷，足以满足小舅和外婆一年的粮食需求。

收割后，便是打谷。我和小舅各执一捆稻谷，在电动打谷机上脱粒，然后在场上晾晒，待稻谷晒干后入仓，方才告一段落。

闸坝后大片良田的收割要稍晚些，那是生产队集体收割，中午时分总有人从前街推车将饭莱送来外婆家的后厅，然后对着田野一声吆喝，十多人便来到后厅吃饭。一大甑子白米饭，一桶白菜煮豆腐，三下五除二，菜吃完了，剩下半甑子米饭，待收工时装车送回前街。我被那剩余的白米饭诱惑了，见四处没人，从厨房拿来一个钵，偷偷盛了满满一钵米饭，并欢喜地送给外婆看。谁知外婆厉声对我说：这是别人的米饭，你不能这样做，把它倒回去！我说：反正他们吃不完，又没人看见。外婆说：那也不行，做人要诚实。我只好把饭倒回甑子里。

　　我从未见过慈祥的外婆那么严肃。这事让我想了很久，似乎明白了，为什么当年从福清逃荒而来的外婆一家，能够为洋下村民们所接纳；为什么外婆在家门口置有两条长形石板凳并搭有凉棚，供来往路过的人们歇脚纳凉；为什么挑担停歇的农夫可自由进入外婆的厨房，自己在水缸里舀水喝；为什么他们挑担离开时，会默不作声地把一朵花菜、或一节藕、或两根丝瓜、或一个小甜瓜留在那石板凳上......

　　叔父来看望我时，恰逢小舅带我去碾米厂碾新米，那是100斤一担的稻谷，只碾出68斤的大米，剩余的碎粒子都是糠。叔父见我玩得开心，过得快乐，呆了两天又返回他的故乡江塘村了。

　　收割早稻后，小舅翻耕土地，晒田追肥，放水平畦。乘着晚稻尚在育秧时节，又带我去文武砂海堤掏蟹。

这次掏蟹收获甚微，很多堤段都被人搜寻过，我们只掏到10多只蟹。小舅心有不甘，也只能望着眼前一片滩涂兴叹。那滩涂上，许多穿着防水背带裤的讨海者䠀入泥浆中，弯腰挖寻着蛏子、蛤蜊、扇贝、香螺等。小舅从来不涉足滩涂，他说为几个贝类弄得泥浆满身不值，何况穿着笨重的防水背带裤走五公里回洋下很困难。

远处乌云漫卷而来，起风了，涨潮了。只是片刻功夫，滩涂上的人们纷纷撤回，眼看着海水一道道涌来，淹没了滩涂、礁石，随着海风的袭来，海水一浪浪拍打在大堤上。

这时，小舅拍拍我的肩膀，指着海面说：你看，那远处有一条大鱼被呛昏了，正在向我们游来。顺着他手指的方向，我看见了，在波浪起伏的海面，那条大鱼始终昂着头，似乎在挣扎着。小舅告诉我：那是一条淡水鱼，昨天下了一场大雨，附近水库开闸泄洪，这条鱼顺流进入大海，从淡水突然游进咸水，那鱼被呛昏了。我恍然大悟。小舅说，你不要声张，我们悄悄的，让它游近了，我去抓它。

随着海浪的推动，那条高昂着头的大鱼越来越近了，我情不自禁地叫起来：你快点游过来啊，快点！我的叫声引起了周边人的注意，他们也发现了那条在浪中挣扎的大鱼，纷纷脱衣服要去捕捉它。小舅急了，连衣服都没脱，“扑通”一声抢先跳进海里，奋力向那条大鱼游去。30米、20米、10米......他终于抓住了那条大鱼，一手死死扣住鱼鳃，一手紧紧抱住鱼身，在与海浪搏斗中，努力向堤岸边游来。

　　上了堤岸后，小舅已累得气喘吁吁，全身衣服都湿透了。那鱼在地上挣扎了几下，不再动弹了，人们围过来观看，都羡慕不已，有人评估说这鱼大约有10斤重。我帮小舅脱下外衣外裤，用力拧去衣服上的海水，我焦虑地说：这咋办啊，全身都湿透了。小舅呵呵一笑：不要紧，走，我们回家去！

那条鱼真重，我和小舅一前一后抬着它，两根钎子都压弯，只好找了一根木棍担着它。一路穿越沙丘、灌溉明渠、田野、村庄、乡村小路，当回到家时，外婆和二舅妈都惊喜不已，将鱼吊在秤上一称，10斤8两。小舅换好衣服来到厨房，若有所思的说，我昨晚上做了一个梦，梦见一群红卫兵要来砸庙里的菩萨，我拼命守护大门不让进，被他们打得头破血流。看来是菩萨显灵了，让我获得这条大鱼。

　　当晚稻插秧完毕，田野里展现出一片清新的绿色时，叔父来了，他告诉外婆和小舅，远在云南的婶娘来信说以礼河电站工地武斗早已停止，局势逐渐稳定，单位要求所有在外人员尽快返回工地上班，抓革命促生产。因此，要叔父带我回云南。

都说“出走半生，归来仍是少年”，这句话描述一个人经历了半生的漂泊与历练后，回归时仍旧保持着少年时期的那份纯真与热忱。这话看似乐观，实则隐含着自嘲与无奈，除了怀旧的心态，怎么可能回到少年时期的原点？

噢，那田园风光的美好，乡村生活的舒适，海边掏蟹的欢喜，亲情相伴的温馨，以及许许多多难忘的故事，所构成那段快乐的少年时光，都一去不复返了。