忆游览马蹄寺石窟

安馨居士

　　2005年8月28日，我和同事由甘肃张掖去民乐，在肃南裕固族自治县内午餐，顺便来到马蹄寺参观游览。

马蹄寺得名于传说中的天马在此饮水时留下的马蹄印。北距张掖市市区65公里，是集石窟艺术、祁连山风光和藏族风情于一体的旅游区。马蹄寺石窟最早建于晋代，据记载是敦煌人郭瑀及其弟子所凿，先为郭的隐居讲学处，后人扩而大之，增塑佛像，鼎盛时期在僧从三百多人。马蹄寺明朝永乐年间改名为普光寺。

马蹄寺石窟由于历史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齐称为河西佛塔胜地的三大艺术宝窟。

从大门入口进来，首先能够经过的就是千佛洞，千佛洞有500多个摩崖佛塔窟龛，规模庞大。这里有数不清的石塔和凿于峭壁上的千佛洞，三十三天、藏佛殿、马蹄殿、药王殿、格萨尔王殿等，堪称中国石窟艺术的杰作。此外，开阔宽敞的兰花坪，如五朵莲花盛开的莲花峰，葱茏的原始森林，悠闲撒野的马群，和广袤的草原，更是叫人流连忘返。

三十三天洞窟，开凿在普光寺的红砂岩壁上，上下七层二十一窟，呈宝塔形排列在山崖之上。洞窟内有佛殿，外有回廊，造型极具特色，整个洞窟从山脚一直到山顶，从洞窟的入口算起43米，约有十几层楼那么高。那金字塔形的佛阁好像悬空寺一样，共7层21窟呈宝塔形挂在陡峭的丹崖之上，令人叹为观止。

马蹄寺石窟群在我们参观后的第二年完成大规模维修。此后又有小范围保护性修缮。待有机会我会再游马蹄寺。

　　肃南县的夏天，草原风光秀丽，葱茏的原始森林，悠闲撒野的马群，和广袤的草原，似世外桃源，叫人流连忘返。

马蹄寺导览图

　　马蹄寺景区主要包含三个景点：北寺石窟（三十三天石窟）、格萨尔王殿和千佛洞。

　　那金字塔形的佛阁，共7层21窟呈宝塔形挂在陡峭的丹崖之上，令人叹为观止。

千佛洞的岩壁上有很多小洞窟，每个洞窟都摆放着一个小佛像。最上面的是药师殿。

药师殿

　　佛经说须弥山顶中间有帝释天，四面有八神，加起来就是三十三天。

三十三天洞窟，开凿在普光寺的红砂岩壁上，上下七层二十一窟，呈宝塔形排列在山崖之上。

千佛洞内景

　　这是千佛洞甬道。

马蹄寺石窟悬在崖壁的上面，但可以沿着栈道登临，各层洞窟之间，都有隧道相通。

　　窟内佛像躯体结实丰满，表情生动自然，形态优美多姿。

　　藏佛殿是马蹄寺规模最大的石窟，据推测这座石窟开凿于西夏至元代期间。洞窟构造复杂，由前堂、拜殿、甬道等部分组成。殿内因有一尊高大的佛像，也被称为站佛殿。

　　马蹄寺藏佛殿内有三位主要的佛像‌：燃灯佛‌：过去佛，象征着智慧和光明。释迦牟尼佛‌：现在佛，象征着慈悲和智慧。弥勒佛‌：未来佛，象征着未来的希望和光明‌。

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　　我离开马蹄寺前，看到了

僧院的宣传栏—《割断欲望之绳》，感到很有现实教育意义，随拍留意。

有一则故事：一个后生从家里到一座禅院去，来到禅院，他与老禅者一边品茶，一边闲扯，不防他问了一句："什么是团团转？"皆因绳未断"老禅者隨口答道。

　　老禅师说： 我们的人生，又常常被什么牵住了呢？一块图章，常常让我们坐想行思；一个职称，常常让我们辗转反侧；一回输赢，常常让我们殚精竭虑；一次得失，常常让我们痛心疾首；一段情緣，常常让我们愁勝百結；一份残羹，常常让我们蹙眉千度。

　　名是绳，利是绳，欲是绳，尘世的诱惑与牵挂都是绳。人生三干烦恼丝斩断了多少根？

老禅者说："众生就像牛一样，被许多煩恼痛苦的繩子缠缚着，终生不能解脱。

静思我们何尝不是像牛一样，为生存被无形绳索羁绊一生？ 我想这也许是许多人堕入佛门的原因吧。