象州运江古镇｜珠江流域的千年孤岛

廖立刚

中国传统村落一一象州县运江古镇，坐落于珠江流域柳江河中心的一座孤岛上，她是一座承载了两千多年历史的古老小镇。据《运江镇志》记载，古镇始建于汉代，历经风雨沧桑，至今仍保留着丰富的历史遗迹和文化底蕴。每每漫步在古镇的青石板街道上，仿佛都能听到历史的回声，感受到岁月的沉淀。

千年历史的见证

运江古镇的历史可以追溯到汉代，两千多年的时光在这里留下了深刻的印记。如今，河床中仍能挖出许多顺治、乾隆、嘉庆、民国时期的钱币，这些古老的货币见证了古镇的繁荣与衰落。古镇的建筑风格以岭南骑楼为主，青石板铺就的街道两旁，二至三层的骑楼鳞次栉比。这些骑楼一楼为商铺，二楼为住房，前店后厨，尾有庭院，光照充足，集商住于一身。尽管岁月侵蚀，骑楼斑驳的墙壁上仍依稀可辨“客栈”“饭馆”“酒肆”等字样，仿佛在诉说着昔日的繁华。

水运繁荣的“小香港”

运江古镇的繁荣离不开水运。古镇地处柳江河中心，地理位置得天独厚，曾是桂中地区的商埠重镇。史载，古镇有宏源、沙街、东街和古石门四个码头，其中古石门码头是重要的港口码头，逢圩日时，渡口流量可达三四千人。许多客商通过这条水道将物资运往柳州、香港等地，生意红火。在近300米的石板街道旁，曾有五家享誉国内外的药材铺，如“全生堂”“益生堂”“保生堂”等，还有酱园厂、卷烟厂、国营银行、当铺及十余家购销企业公司。特别是始建于清代的粤东会馆和同昌号百货商行，成为货物贸易、信息交流、联谊合作的中心。商铺装修豪华，商品琳琅满目，门庭若市，运江古镇因此被誉为“小香港”和“桂中商埠重镇”。

洪水的浩劫与古镇的坚守

然而，1996年的一场特大洪水给运江古镇带来了毁灭性的打击。洪水过后，许多居民外迁，只有40多户人家选择留下，这些生于斯、长于斯的老人，依然坚守在这片土地上。他们日出而作，日落而息，捕鱼、养蚕、编竹具，过着简单而充实的生活。尽管古镇的繁华已成过往，但这些老人对家园的眷恋与守护，让古镇的传统得以延续。

多元文化的交融

运江古镇不仅是一个商业重镇，也是多元文化交融之地。清代末年，法国传教士曾在此传播西方文明，并建造了一座法式教堂。这座教堂后来成为运江国民中心小学，校名由首任广西大学校长马君武亲笔题写。此外，官至刑部主事的象州籍“江南才子”郑小谷也曾在此讲学，为古镇增添了浓厚的文化氛围。

甘王圣宫与民俗活动

十年前重修后的甘王圣宫是古镇的重要传统文化地标。甘王圣宫始建于何时已无从考证，是当地百姓为祭祀南朝护国大将军甘罗应（甘王）而建。宫内供奉甘王圣像及诸神神像，每年农历七月二十八日甘王诞辰日，当地民间人士会举办大型祭祀活动，包括游神、唱戏、斗牛、抢花炮、赛龙舟等，吸引来自香港、广东、湖南、南宁和柳州的大批游客。长桌宴就摆满两百多桌，热闹非凡。

民间艺人与传统技艺

古镇还孕育了许多民间艺人和传统技艺。近80岁的根雕老艺人赖仲禧，祖籍福建，自幼生活在古镇，他的根雕作品栩栩如生，包括孙中山、毛泽东、朱德和邓小平等伟人头像，以及关公、济公、观音等传统人物。吸引了众多客商前来定制。80多岁的老理发师龚桂明则见证了古镇理发行业的兴衰，他回忆道，上世纪六七十年代，镇上的理发店有12名理发师，依然忙不过来，足见当时古镇的人流密集及繁荣。

美食与慢生活

尽管古镇的繁华已成过往，但这里的美食依然令人回味无穷。壮家油堆、艾粑、芋头糕等小吃制作方法独特，佐料配制精挑，咬上一口刚出锅的油堆，满嘴喷香，令人难忘。卖小吃的阿婆用方言吆喝着：“五角钱一个，随便你吃……”亲切的叫卖声让人仿佛回到了童年。

摄影实践与文化传承

2019年至2022年在当地党委政府的领导下，原乡-象州运江古镇国际摄影展分别举办了两届，打造了广西首家摄影小镇，吸引五湖四海的游客，居民们以旧修旧建了民宿，同时增设了古镇文化展览馆、党建中心、图书室等文化场所，通过摄影艺术助力文旅获得成功，人民网、新华网、广西日报、来宾日报等媒体纷纷报道。其中2019年11月，云南红河学院美术学院摄影专业2018级全体同学走进运江古镇，通过驻点的方式对古建筑、古民居、历史文化及居民生活进行采访和摄影实践。他们起早贪黑，深入户家、船家，与阿公阿婆一起摘桑叶、喂蚕、放牛，像走亲戚一样为他们留影存照。近一个星期的驻点，同学们完成了近万幅摄影作品的采集，为运江古镇留下了珍贵的影像档案。

守望与传承

斗转星移，似水流年，运江古镇走过了风雨如磐的历史。这座千年孤岛，曾经的商埠重镇，如今获得重生，她的古朴典雅、历史底蕴和文化魅力依然吸引着无数游客前来探访。古镇的居民们过着慢生活，乐观知足，休闲自在，守护着这片祖祖辈辈恋恋不舍的家园。古文明在现代文化浪潮的冲击下渐行渐远，但运江古镇的历史文化印记依然清晰可见，她像一位沉默的守望者，向世人诉说着往日的风采与荣光。

廖立刚

2025年2月6日