从【新阿姆斯特丹】到【新约克】——纽约的早期历史

敢夫

今年是西半球乃至世界上最为繁华的都市之一——纽约市建城四百周年。

回望四百年前的1625年，这个位于哈德孙河口的岛屿，正式成为了新兴的海上霸主荷兰在西半球势力范围的重要一环。

在那个时代，荷兰探险家们频繁地在北美大陆上进行探索，他们怀揣着梦想，希望能够找到一片新的天地，用以拓展荷兰的海外殖民地。

1623年的某一天，三十一个荷兰家庭满怀希望地乘坐着“新荷兰”号，缓缓驶向北河港口。当他们的目光触及这片神秘的土地时，一种莫名的兴奋涌上心头。经过细致的勘探，他们惊喜地发现，这里不仅风景秀丽，而且商业价值巨大。于是，他们决定在此定居，建立自己的殖民地。

两年后，一座简陋的殖民点在这个岛屿上拔地而起。这座殖民点被木栅栏紧紧环绕，仿佛是一个与世隔绝的小天地。荷兰人满怀自豪地将这座新兴的殖民点命名为“新阿姆斯特丹”，以此纪念他们那繁荣的商业之都——阿姆斯特丹。

然而，此时的“新阿姆斯特丹”并非欧洲人眼中的“无主之地”。这里早已有了土著居民的身影。这些土著部落对荷兰人的到来表现出了复杂的态度。一方面，他们被欧洲商人带来的新奇物品所吸引，如实用的枪械和色彩斑斓的玻璃装饰品；另一方面，他们也对这些外来者心存戒备，担忧他们会侵占自己的领地。

土著们的这种矛盾心理，使得荷兰人在“新阿姆斯特丹”的初期生活并不平静。一年后，土著部落的耐心终于耗尽，他们在一场激烈的讨论后，决定对荷兰人采取行动。1626年5月24日，土著酋长带领着愤怒的族人，将荷兰人的村寨团团围住。他们要求荷兰人立即离开这片土地，回到他们遥远的欧洲去。

面对土著的围攻，荷兰人并没有选择硬抗。他们深知，仅凭这一百来号人，是无法与土著部落抗衡的。于是，他们提出了一个折中的方案——用贵金属金币和随身携带的东南亚装饰品，向土著买下这片土地。经过一番讨价还价，双方终于达成了协议。荷兰人以极少的代价，成功地买下了整个曼哈顿岛。从此，“新阿姆斯特丹”才算有了稳固的根基。曼哈顿岛的名字来源于当地原住民雷纳佩人的语言，意为“多山之岛”。然而，当荷兰人踏上这片土地时，他们却发现这里并没有多少山峦，反而是一片平坦的沃土。

在接下来的几十年里，“新阿姆斯特丹”逐渐从一个贸易据点繁荣起来。皮毛和枪械成为了当地最主要的商业活动。欧洲移民们与土著雷纳佩人进行频繁的贸易往来，双方各取所需，相安无事。然而，随着村镇的不断发展壮大，雷纳佩人逐渐感受到了来自欧洲定居者的压力。

1641年，一场突如其来的冲突打破了“新阿姆斯特丹”的平静。雷纳佩人与欧洲定居者之间的矛盾不断激化，双方开始爆发激烈的战斗。在这场持续多年的冲突中，双方互有死伤，局势异常紧张。为了应对这种高度对峙的状态，“新阿姆斯特丹”不得不加强自己的防御措施。一座与常住人口不相称的石头堡垒拔地而起，成为了这座微型城市的守护神。当地的定居者既是商人，也是民兵，他们时刻准备着保卫自己的家园。而农夫的比例则相对较小，因为农田更容易成为土著打劫的目标。

就在“新阿姆斯特丹”陷入困境之际，一场突如其来的战争又将它推向了风口浪尖。

复辟后的英格兰斯图亚特王朝因为商业利益原因，与荷兰间爆发了激烈的战争（英荷战争）。1664年夏末，四艘英国护卫舰悄然抵达“新阿姆斯特丹”近海。面对英国人的强大军事优势，“新阿姆斯特丹”的最后一任荷兰总督Peter Stuyvesant虽然企图抵抗，但最终还是选择了投降。他向率领英国军队的Richard Nicolls上校交出了要塞和城市，宣告了荷兰在“新阿姆斯特丹”的统治结束。

英国人占领“新阿姆斯特丹”后，为了纪念组织英国人传教的约克公爵，英军将此地改名为“新约克”。这也就是“New York”这一词汇的由来。从此，“新约克”成为了英国在北美的一个重要殖民地。

虽然荷兰人在1673年短暂地重新控制了该殖民地，并改回了“新阿姆斯特丹”原名。但次年英荷《威斯敏斯特条约》签署后，“新阿姆斯特丹”又被“还给”了英国人。此后，“纽约”这一城市名称便确定下来。

17世纪末，随着英国本土移民新大陆的数量大幅上涨，“纽约”作为贸易中心开始迅速发展。在1686年，“纽约”成为英国第一个特许认可的北美殖民地城市。此后，无论时代如何变迁，“纽约”都一直是英属北美的第一大城市，并将这一地位保持到了美国独立之后。

如今，“New Amsterdam”这一称呼早已成为了历史的一部分。但它作为纽约市历史的重要篇章，仍被城市历史的记录者们铭记于心。在曼哈顿岛的南端，仍然可以看到当年荷兰殖民者留下的痕迹。炮台的遗迹、古老的钟楼，都在诉说着那段尘封的历史。这些遗迹不仅见证了纽约市的多元文化发展，也成为了如今纽约市不可或缺的一部分。

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