节日的起源

空心木头

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节日是一种普遍存在于人类社会生活中的民俗事象。在中国，一年四季，有很多节日。刚过完春节，便是元宵节，还有清明节，端午节，中秋节，重阳节。中国的传统节日都积淀着一个民族风俗生活传承和演化的历史。随着社会的发展，节日的风俗会不断变化。 我们习惯把中国节日称之为逢年过节，尤其是春节，四处喜气洋洋、欢乐祥和、幸福美满。人们一年辛苦劳累，期望着节日的到来，而节日总是反映着一个民族在一定时期的文化心理、审美情趣和价值观念。

　　中华民族，自古以来，一直是文化鼎盛人文兴旺的文化强国，中国的节日一直都是世界尊崇和追随的文化娱乐活动。其实，中国传统节日的根源，是岁时节令和原始崇拜相结合，才有了节日。

节日的起源与岁时节令有关。中国的汉民族是一个农业民族。在发展农业生产的过程中，人们对大自然的时间周期变化节律，有了越来越深的认识。经过一代代人对天象和物候的不断地观察和总结，于是就有了岁时节令的划分。

　　到战国时期，在中国已经基本上形成了一个四时、十二月、二十四节气的岁时节令体系。这个体系成为汉族人民安排生产生活的时间表。许多传统的节日就是在此基础上形成和发展起来的。

由于节日与岁时节令又有区别，因此节日的起源又与原始崇拜和与之相联的祭祀活动、禁忌等行为有关。原始崇拜包括图腾崇拜、自然崇拜、祖先崇拜等类型。它产生于太古时代，根源于生产力低下情况下原始人类对于自然力的敬畏心理。

　　例如，原始人类因为向往光明而崇拜太阳，因为“地载万物”、是人类衣食住行所自出而崇拜土地——这些都是自然崇拜。又如，闽是“东越蛇种”，而闽人把蛇、瑶、畲民族是盘瓠之后而祀犬——这是图腾崇拜，也是原始祖先崇拜的迹象。

由于灵魂观念的产生，原始人类又有了另外一类祖先崇拜——例如夏人以黄帝为祖先，等等。随着原始崇拜观念的产生，人们于是有了种种祭祀和禁忌行为。这些祭祀和禁忌行为，是按一定的时节来安排的，因为它们同原始人类的生活和生产活动有极其密切的关系。这样，岁时节令和原始崇拜相结合，于是有了节日。 秦汉到六朝时期，在国家统一的基础上，汉民族的主要传统节日基本形成。在中国节日民俗的发展史上，这一时期有三件事值得一提：其一是阴阳家对上古传统节日的整理与系统化，规定四季、八方、十二月令、二十四节气，各有戒律，强调了时令节日中的禁忌、攘除等内容。

　　《史记•太史公自叙》批评说，阴阳家有太多的禁忌，其中有些未必是合理的，徒然使人畏首畏尾而已；不过，他们对四时节令的总结，还是顺应了自然界的主要规律，是不可改变的。

二是儒家吸收了阴阳家学说，又加强了祖宗崇拜的成分，通过节日活动来体现孝弟伦常，促使节日的礼仪化。三是佛教的传入，不仅为汉民族原有的节日风俗带来了新的内容，例如春节早上祭神祭祖，全用斋菜，早餐也是素食，还使民族增添了像浴佛节之类的新节目。 唐宋以后，汉民族节日风俗发生重大变化。尽管节日还保留着宗教迷信的色彩，但诸多祭祀和禁忌行为的初始意义和神秘气氛已经逐渐消解，仪式改变了性质，喜庆欢乐的成分加强了。节日的文化风俗内容越发丰繁起来，每个节日都有了自己的文化娱乐活动和饮食习俗。另外，由于宋明理学对民间文化的巨大影响，祖宗祭祀成为重要节日必不可少的礼仪。 时至今日，根源于岁时节令和原始崇拜相结合中国节日，有历史性的变异，也有地域性的变异。中国疆域辽阔，不同的地区，生活环境和条件，生产方式和水平，有很大的差别，加上民族的融合，移民的流动等因素的影响，使得每个地区的节日风俗，有一定的差异，因而也形成了全国各地丰富多彩的节日民俗活动。