三十四：姻缘天定

花叶各半

三十四：姻缘天定

月亮照得大地一片朦胧，照得辛劳的人们平安归来，照得归巢的鸟儿叽叽喳喳，照得林中的猫头鹰满载而归。千亩州的垅野中，一对人影沿着南溪河，手牵手踩着石板路，相互依恋向前行走，俩人时而仰望深遂的太空，时而对朦胧的大地指指点点，好像发现世上最值得珍惜的美好。早己相约的古佳豹李兰花，卿卿我我来到烏龟坛后的树林中。寂静的林中空地，光洁的长条石板，酷暑常有村民纳凉。俩人刚坐下一阵河风吹来，兰花浑身打了个寒颤。佳豹敞开衣裳以火热的体温，宽广的胸膛将兰花揽入胸前，闻着男人浓郁的气息，兰花情不自禁双手抱住“豹哥有你真好”。佳豹吻了下兰花的额头抚摸着道“兰妹，爹娘己给我们四兄弟发话了，在我们参加乡勇前一定要将婚事办了，你同不同意”。兰花面如桃花嗫嚅道“豹哥你说呢，我早盼这一天了”，说罢将娇羞的脸紧贴在胸部。“兰妹，男儿从军天经地义，只是我们走后会苦了你”，“我不怕，那怕与你只一回，也终身无憾”。说罢紧紧抱住佳豹的脖颈，轻轻的躺下，月亮被一朵巨大的雲彩遮挡。

无独有偶，这晚注定是情哥情妹相会的日子。古佳儆罗美兰从桑峰桠口沿着河滩，漫步峡谷中。流水潺潺，微风习习，俩人手挽着手，行走在馒头石的山路，傍晚的夕阳，万道霞光，将层叠的山峦，茂密的树叶照得五彩斑斓。山中的蝉鸣一浪高过一浪，夜归的鸟儿叽叽叽喳喳，畅享劳累下来的丰收，夜莺美妙的歌声回荡在空中。浮云飘来，大地朦胧，俩人静坐在枫树林下的石头上，手掌大形似烈焰的叶片随风飘落。古佳儆感叹道“时间过得真快，想当年天不怕地不怕，三下五除二将大树砍了，还顺手将千年的大虫也给灭了，特别是大哥真让我佩服。罗美兰边听边抬起娇羞的脸庞，望着佳儆妩媚地说“儆哥我们从小一起长大，听大人讲你们是神仙下凡，才有这样大的胆，这样大的力，所以才天不怕地不怕”。“美兰别听他们胡说，即使我们兄弟四人是神仙下凡，我也只爱你一个，任何姑娘也代替不了你在我心中的位置”。“儆哥你真好，这辈子不管你走到那里，天南地北我都跟定你，那怕是吃糠咽菜心甘情愿，为你生儿育女，绝不后悔”。

古佳民王思思在夕阳，迎着夜风漫步河堤。月光下河水波光粼粼，杨柳在秋风吹拂下，飘落的叶片铺满河堤，柔软的柳絲如长发，贴着水面轻轻地晃荡，似洗去尘埃，迎接新生活的到来。铺垫着岩石的河堤，千百年来挡住洪水对城区的侵袭。夜幕下的楚实城，万家灯火像萤火虫样闪烁，大街小巷偶有还在为生活奔波的人。情窦初开的二人依偎在码头的阶梯上，望着夜归的鱼船，思思不禁感概道“好大好圆的月亮，大地朦胧，水浪击岸，鱼灯摇晃。撒网夜归的渔民，日落而息，日出而作的庶民，生活的重担，有如大山。民哥假如我们未来的生活，像刚归港的渔民，你愿意永远永远陪伴我吗”。古佳民望望头枕大腿的思思，用炙热的大手抚摸着她的酒窝，深情说道“你是世界上最美最漂亮的姑娘，这辈子不管遇到什么挫折，不离不弃，上孝父母，下育儿女，白头偕老”。“民哥说话要算数啊，我可不是月亮上的嫦娥，独自一人，上无长辈，下无儿女，空守寒宫”。河风吹来，她紧紧地依偎在情哥的胸前，他将长衣拢起遮挡夜风的侵入。

劳作的人们，终于围坐一起享受晚餐。王太原与婆姨几天来总是嘀嘀咕咕，似商量什么大事。晚饭前李望北说道“大家呷呱哩饭后都在家，俺与你爹有事要与你们商量”。

不一会江婶来到家中，王太原高兴地说“江婶有劳你了”。王晋礼，王晋实，王汝兰，王汝花搬凳的搬凳，拿扇的拿扇，然后围坐一圈。见大家都在场，李望北说“婶姆我们来此快二十年了，风风雨雨一眨眼孩子们都己到了婚配的年龄。我真羡慕你江婶，孩子们都已有了归宿，桂荷孩子都怀上了，兰花与佳豹也快成婚。今天请你来主要是商量下，晋礼与汝兰，晋实与汝花的终身大事”。王太原接着说“四个孩子与你二老一样，虽不是亲生，但在我心里早将他们视为已出，未分彼此。孩子们也十分孝顺，男大当婚女大当嫁，他们的婚姻始终像块巨石压在我心中。经反复考虑，请你做孩子们的媒人”。“好吧，即你们看得起我，这媒婆我就做定了”。三位大人的话，听得王晋礼四人面红耳赤。汝兰，汝花说道”爹娘你们二老就是我们的亲爹，亲娘。当年不是你们二老，不顾一切先后在途中，将无家可归的我们带在身边，并不离不弃将我们抚育成人，否则我们早成了孤魂野鬼，此恩此德永世难忘。今又操心费神，撮合我们的婚姻，爹娘请先受我们一拜”。不待说完四人双双跪下磕头，王太原夫妻忙将孩子们扶起。晋礼晋实说道“爹娘我们一切听从二老的按排，决无异议”，王太原高兴地说“今日就将结婚的日期定了”。

大家正在议论中，古岚走了进来，一见江婶也在场，高兴地问道“一大家子这么高兴，有什么好事能否让我也高兴高兴”。江婶说“贤侄，太原与婆姨请我当孩子们的媒人，你说高兴不”，“高兴高兴”，“太原哥，孩子们准备什么时候举行婚礼”。“你来了更好，参谋一下”。“依我看晋礼他们的婚礼，可否与我家佳豹他们一起举行，为这事县令大哥还特地与俺夫妻俩商量了。他的意见是：让佳豹他们同日同时，在县城举办婚礼，即减少多场喜事的繁销，又热闹简单，太原哥你的意见呢”。晋礼四人一听说道“如能与佳豹他们一起举行婚礼，那多好又风光又节约”。王太原不待孩子们说完便说道“岚弟趁当前农事不紧，眨眼又到八月，就将孩子们的婚事办了，也了却我们心中的大事”。停了会又说道“岚弟，咱哥俩明天进趟城，与县令大哥商量下，争取在招募乡勇前，举办婚礼。这样即热闹，又免却了多场婚礼的繁锁及开支”。王晋礼王汝兰，王晋实王汝花对王太原夫妻俩又深深一揖，“感谢爹娘成全”，尔后对江婶古岚一揖“感谢奶奶，感谢岚叔”。

刚从作坊回到县衙的李万良，听值班的衙役说“午时时分，有二位来自峰尖山的大汉来找你”，“他们那里去了”，“听我说你要到午时才能回来，他们就说到县学去”，“你不认识他们”，“启禀县太爷，小的刚来不久”。“啊，没事等下他们来了，就说我在寝室等他们”，“喏”。王太原，古岚沿着南大街来到东门的县学。楚实城建立前，有位迁居而来的尹先生，在东门的小溪旁，搭建了数间茅草屋，开办私塾。刚开始四周人员少，老先生只能収取微薄的学资维持生机。后人口增多，加之老先生的教学水平亨誉四方，求学的生员逐年增加。老先生雇了二位先生，还是满足不了生员的需求，无奈之下迈进了刚建立不久的县衙。首任王姓县太爷是位儒家官员，一听此事十分高兴，亲自与之洽谈。经几次商谈，县衙全盘接管，成立县学扩建校舍。经数代人的努力，初具规模，成了大陈国数一数二生员最多的县学。因县学前有龟潭，后倚凤凰山，久而久之人们便叫它为凤鳌县学。二人来到县学，古岚对门卫说“麻烦司阍，我是古佳民的爹，请你通报一声”，司阍一听忙请二位屋内坐，随即朝教学处走去。不一会回复道“再等一下，古老师下课后便会来接你们”。王太原问道“先生贵姓”，“小可姓苏，纯粹一司阍，在此五年多了”，“啊，难能可贵”。交谈甚欢时，古佳民来到了门岗“爹，太原伯你们等下，我去跟校长打个招呼，先去吃饭，下午再陪二位逛街”。古岚说“这次进城，主要跟你义父有要事商量，你也参加”。“啊，么子事这么严肃”，“吃了午饭再讲，我们已是前胸贴后背”。

三人来到小饭馆，古岚说“佳民你赶快去喊李县令，中午开个小间，一是清静，二是有事好商量”，“好嘞，你们先去办理，我去叫义父”。饭桌上古岚说道“李大哥，今日我与太原特地来与你商量儿子们结婚的事”，李万良高兴地说“你我数人等下就拍板”。古岚接着又说道“今日不光是我们的儿子，还有太原哥儿女的事”。李万良问道“太原弟儿女有什么事，讲来听听”。王太原说道“县太爷”，李万良忙摇手道“都是自己人，喊官名太见外了，我比你年长数岁，就和岚弟样，喊我大哥更显亲近”，“好，大哥是这么回事，儿子晋礼与汝兰，晋实与汝花都是逃难时收养的孤儿，从三四岁开始一起生活了十五六年。多年的相处成了不可分割的一整体。他们也知道并非我亲生，但胜似亲生，一家人就这样和睦相处到了今天。我和婆姨多年观察，他们各自都有了心上人，本打算将婚礼办了。但近段他们听说古岚弟的儿子，应大哥的邀请，到县城同日同时举办婚礼。儿女们一商量，相沾沾大哥的光，也来凑凑热闹，一块将婚事办了。现担心你允不允许，同不同意”，李万良沉思半晌，一拍桌子高兴地说“好哇，天大的好事，四对新人变成六对新人，好兆头楚实县将大有希望。咱们也别在这小旅馆议论了，回县衙与刘县尉王捕头商量，以此为契机，大力宣传我大陈国庶民生活美满，男欢女爱，生儿育女，报效朝迋”。古岚王太原听李万良一讲，欢喜异常。

经三架马车认真商讨，县衙牵线组织集体婚礼。彰显大陈国尽管面对强敌，战争阴云密布，但庶民们无所畏惧，乐观向上，万众一心随时准备歼灭入侵之敌。特别是年青的庶民们，不但做好了抗敌入侵的准备，更重要的是为繁衍后代，将举行大型集体婚礼，以显示大陈国同仇敌忾。

中秋来临，楚实城披紅挂彩，县城庶民早知，将举办建城以来大规模的集体婚礼，地点便在即将招募乡勇，组织团练的兵营内。

冬月照得大地一片朦胧，清澈的山泉沿着竹枧流入各家的水缸。古佳安迈着稳健的脚步，匆匆朝洪大妈家走去。洪大妈逃到峰尖山后，古岚王太原与其多次勾通交谈，得知洪大妈原是水网纵横的勾吳（1）人。夫妻俩租种当地一官军军官家的水田，头几年风调雨顺，一家四口除了正常生活，略有盈余。不料在美兰四岁那年，一场特大洪水，水乡成了泽国，稻子正扬花抽穗，洪水过后一片狼藉，大地千孔百疮，一年辛苦付诸东流。收租的时候，军官委托的管家，挨家挨户上门催租，水乡一片哀嚎。家中仅有一点救命粮也被搶去，夫君一生老实巴交，三百六十天只知干活，与世无争。眼看仅有的一点存粮被搶去，他急了眼与管家理论，那成想管家一挥手，几个彪形大汉像疯狗样扑上来，一顿拳打脚踢棍棒相加，可怜的夫君被打得毫无还手之力，当场一命呜呼。管家还不解气，猛踢几脚“穷鬼该死”说罢扬长而去。洪大妈乞求乡邻掩埋夫君后，随逃难的人群一路向南。忍饥挨饿，受尽欺凌，夜宿破庙，一路乞讨，好不容易来到楚实城，三人已是饿得皮包骨。然鬼使神差般，娘仨从东门走五河集，过黄坑，洪大妈手牵美兰，背着天娇，爬过千步梯，来到北方村。恰遇古岚王太原他们修路，见从黄坑方向来了一妇人，披头散发，满面污垢，手牵着的小女孩，同样衣不蔽体，膝盖外露，脚板出血，一路行走，一路哭叫“娘疼死我了”。再看背上的小女孩，己奄奄一息。黄娟二话未说抱起小女孩，扶着女人急唤“岚哥，什么都别干了，快回家煮粥给娘仨吃。

第二天三人脸上才有了红润，古岚夫妻问道“姐姐，你从那里来，为何这般模样”洪大妈哭着将前因后果讲了一遍。李大爷江婶，王太原夫妻来到古岚家，见洪大妈娘仨比昨天好多了，悬着的心放了下来。黄娟说道“大姐你就先在我家住吧，到时有空房你再独立生活”。“妹子这不太好吧，救命之恩都不知怎么报答”。黄娟说“都是落难人，不要讲什么报答不报答”，“谢谢你，我娘仨有个遮风挡雨的地方就心满意足”。李大爷见洪大妈是个不易屈服的人，便建议道“你娘仨先住下，我们想办法给你弄个住的地方”

第二天，王太原，古岚，王伍，姚远辉，阎萍，刘泰北，苏俊宁从后山砍来了树木，楠竹。在村头紧靠邻居的地方搭建起了三间茅草房。为了安全内墙全部用圆木排列，外围用楠竹一劈两半进行加固。随后各家各户送粮的送粮，送衣被的送衣被，王太原进趟城，将炊房的用具购来。十多天后洪大妈娘仨被安置在新家。

古佳安拐过一个弯，在邻居家便看见洪大妈正要抱柴火，便三步并作二步来到身旁，低声说道“娘，这些活就让我，佳儆来干”，洪大妈笑着说“佳安，刚才天娇还念叨着你怎么还不过来”，“娘，有点事耽搁了，天娇在那”，“在屋里等你”，“那我进去了”，正在忙碌的天娇，见佳安抱着一大捆的木柴，笑嘻嘻地说道“刚才我还念叨着你，请随便坐”。

注释：

1：古代江苏南部地区的地名。