连云港有个村，——祭灶是腊月二十二

姜兴旺（阳光普照人间）

作者：姜兴旺（阳光普照人间）

美篇号：67533363

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　　祭灶是中国最古老的民间传统节日之一，俗话说：君三、民四，意思是官宦家人后代腊月二十三祭灶，黎民百姓腊月二十四祭灶。但在连云港赣榆青口镇有一个小村庄叫张城子。这个村子没有和其它村子一样过祭灶，而是在腊月二十二日那天祭灶，并一直保持到今天。

关于这个缘由，还有一个小故事。此村有一位姓张的读书人。此人名涵，字子渊。于25岁那年考中秀才，后至东海做塾师。康熙四十三年来，张子渊返乡过年，看到家乡因受灾，满目凄然，而酷吏仍横征暴敛，民不聊生，就动了为民请命的念头。于是呈请县衙，要求蠲免百姓的钱粮丁银，同时约几位同学和其他秀才联名上书，痛陈民间卖儿鬻女之惨状。县知事连接数呈，颇感头疼，就派人暗中查访，得知是一名叫张子渊的穷秀才所为，大怒，即责令火速捉拿归案。

　　村民得知后，早已将张子渊藏匿起来。衙役遍寻不遇，就逮住几位老实巴交的村民严刑拷问起来。立时，小村被搅得鸡飞狗跳，叱骂声夹杂着刑讯逼供声阵阵传来，刺伤了张子渊的心。他本以为能为大家办点事，没想到好事不成，却连累乡亲们受罪，我怎能再藏下去让众乡亲受折磨？于是，挺身而出，凛然喝道："我一人做事一人当"！然后只身一人到县衙投案去了。

　　结果是显而易见的。张子渊被革去功名，发配充军边疆十年。腊月二十二那天，张秀才在两名差役的押解下来到张城子，向家人辞别。还是那条熟悉的乡间土路，残阳西坠，枯草凄凄。当年乡亲们送他赶考时，发誓要成就一番大业的情景还历历在目，如今重归故里，竟是披枷戴锁之人了。张子渊想到此一去生死未卜，心情不禁有些沉重。

　　来至村口，忽见前面黑压压围着一堆人。当中砌一露天巨灶，上贴一幅灶神像，几束断香忽明忽暗，飘着缕缕残烟。原来正在举行祭灶仪式。张子渊这才想起明天是祭灶。猛一抬头，却见自己的画像高悬于正中，众皆长跪不起，一片唏嘘之声。原来是乡亲们提前为他祭灶送行了。张子渊立时热泪纵流，遂接过酒盏，连连向众乡亲称谢。

这是康熙年间中国民间一位读书人为民请命的故事。大凡古今人物，真正能把老百姓放在心上的人，多为民众所铭记。