<p class="ql-block"> 昨天是除夕，是我国的传统节日，这一天也是万家团圆欢欢喜喜过大年吃年夜饭的日子。女儿远在异乡不能回家团聚，家里只有我和妻子二人，但节日的仪式感还是不能少的，妻子下厨做了一汤五菜，考虑到人少不能浪费的原则，每个菜的份量都不多，但也足够我们夫妻俩吃上一顿丰盛的年夜饭了。汤是鸡汤，是农村老家购买的土鸡，没有腌制，新鲜纯正，浓浓的鸡汤香弥漫在整个客厅里，不必刻意用力嗅吸，那扑鼻的清香早已让我未尝先醉。</p> <p class="ql-block"> 和妻坐在客厅的小饭桌上，舀上一勺鲜美浓郁的鸡汤，轻轻地喝上一口，鲜美可口，啊，还是小时候家乡的味道。一抬头，就看见饭桌对面的小台柜上，相框里的母亲静静地看着我们，似乎也沉浸在除夕的欢乐气氛里，也似乎陶醉在鸡汤的清香里。母亲、鸡汤，在我的记忆里，小时候母亲熬制的鸡汤才是世上最美的味道，喝上一口，浓郁粘稠的几乎将我们的二片薄薄的小嘴唇粘上而再也张不开。我永远也忘不了母亲在灶前炖制鸡汤的虔诚，永远也忘不了母亲将鸡汤小心端上饭桌的谨慎，永远也忘不了母亲坐在饭桌边看着我们甜甜的喝着鸡汤，脸上充满了幸福的笑容…</p> <p class="ql-block"> 母亲勤劳善良，小时候的老家，母亲每年喂养着二十来只鸡子。老家是典型的丘陵地带，地矮的小山包，杂树青草散落在房前屋后和山坡上，非常适合鸡子生长。那时候家家户户喂养鸡子可不是为了吃鸡肉，而是主要为了让鸡子生蛋。在那物质匮乏的时代，农户喂养鸡子生蛋，然后将鸡蛋拿到集市上贩卖，卖得的一点点现金再购买日常的油、盐、酱、醋等生活必需品。鸡子，在那个时代，可是农户家的宝贝，金贵着呢，农民们根本舍不得杀一只鸡犒劳辛苦的自己，特别是生蛋的母鸡更是被看作是"摇钱树"。母亲精心喂养着这些鸡子，鸡笼就建在堂屋的大门进口的右边，早上起床的第一件事就是将鸡笼的鸡子放出来，然后撒上一瓢谷喂养它们，在鸡子低头吃食时，母亲再认真的点下数，确保和昨晚鸡子进笼时的数目一样才放心。也许有人会问，既然鸡子这么值钱，为什么不多喂养几十个？那还真不敢多养，因为没有那么多粮食，喂不起呀！</p> <p class="ql-block"> 小时候家里杀鸡只有在过大年或家里来了特别重要的客人（比如舅舅）时才杀一只老鸡子，而且是选择不再下蛋的鸡子。母亲从没杀过鸡，母亲说不敢杀，杀鸡的重任基本上落在我们兄弟们身上，后来才知道，雷厉风行的母亲不是不敢杀鸡，其实是母亲舍不得亲手宰杀自己喂养了的鸡子哈。母亲就是这么善良，家里曾经喂养的狗、猫，母亲都把它们当成了自己的亲人，像爱护子女一样爱护它们。</p><p class="ql-block"> 母亲炖制的鸡汤之所以味美清香，一是那时的鸡子是散养为主，鸡子自己啄食的都是虫草和谷物，不像现在是饲料圈养；二是生长期长，至少生长一年以上；三是土灶土炖钵土瓦罐慢慢熬制而成，佐料也是仅限于盐、生姜、香葱，没有其它任何合成添加料。特别是母亲将在铁锅里粗炒的鸡子装入瓦罐里，用农村特制的二木齿小灶耙小心地送入土灶里，慢慢把用火熬炖。当饭菜都熟了时，母亲再小心地用灶耙将瓦罐慢慢移出来，掀下瓦罐口上的瓦片盖，扑鼻的鸡汤香瞬间飘满了灶房，一下子勾起了我们早已饥肠辘辘的味蕾。</p> <p class="ql-block"> 母亲不仅从不杀鸡子，也从不吃鸡子。我们曾多次问母亲，为什么这么鲜美的鸡汤不喜欢喝呢？母亲总是说鸡子辛，不喜欢那个味，可我们总觉得味道挺好的。用心炖制，把一份普通的鸡汤炖成人间美味的母亲，怎么自己会不喜欢喝呢？对此，我们虽百思不得其解，却傻傻地从没怀疑过母亲的真实内心。如今母亲早已仙逝，我们也早已为人父母，但母亲不喝鸡汤一直困扰着我。多年前的一天，上海的朋友快递给我十只阳澄湖的大闸蟹，女儿兴奋地说终于可以吃到正宗的大闸蟹了。我将蒸熟的大闸蟹和配料端到女儿面前，看着女儿美美的品尝着，幸福感也油然而生。女儿边吸吮着大闸蟹，边说：爸爸，你也吃呀！我脱口而出：辛，爸爸不喜欢吃！说完这话，我突然意识到什么，多么熟悉的话呵，母亲不也说过这样的话么？我瞬间明白了困惑我几十年的问题，眼睛一下子湿润了。母亲不是不喜欢喝鸡汤，而是母亲将美味的鸡汤留给她爱的子女们喝呀！就如同现在的我们把美好的事物无私地分享或奉献给我们所爱的人，爱一个人就会无私的奉献！母爱如此，爱人也是如此，这都是缘于一颗爱的心呵！</p> <p class="ql-block"> 初一的清晨，我早早地起床，到厨房里下了一碗面条，盛上一勺美味的鸡汤，敬献在父母的遗像前。心里默默的祝福天堂里的父母，物质丰富的今天，母亲，您再也不用那么节约了，可以放心地喝上一碗美味的鸡汤了！</p>