春联皇帝朱元璋

金笛

对联的起源，众说纷纭。春秋战国时期，每逢春节就户悬“桃符”，又称“桃梗”。人们在桃木板上书画神名或神像，悬挂在门两旁用来镇邪。后有文人士自题“桃符”，以求讨个“口采”，内容多为吉言嘉语，文句工整对仗，慢慢演变成现在的对联。

“爆竹一声除旧；桃符万象更新。”直到宋朝，对联仍称为“桃符”，有王安石诗句“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”为证。不过，联语不再局限于写在桃符板上，人们把对联分别题在相对的两根柱子上，名曰“楹联”。

“春联”的兴盛，据说是明朝的事，功劳要记在“布衣天子”朱元璋身上。明太祖朱元璋酷爱对联，定都金陵（南京）后，春节前夕忽然传出一道圣旨：文武百官和黎民百姓，每户都要张贴一副春联。

圣旨下后，他又在金陵微服巡视，观赏取乐，还亲笔给官员题赠春联。满城张贴着“朱洪武坐天下风调雨顺”之类的春联，让他十分得意。可是偏偏有一户人家没有贴春联，朱元璋心中不爽，于是上前询问原因。一问，原来这家是阉猪的，自己不会写，又无人愿意代劳，正愁得团团转。

朱元璋哈哈一笑，“这有何难？寡人帮你写。”他要过笔墨纸砚，当即写了一副春联：

双手劈开生死路；一刀斩断是非根。

联句写的都是阉猪的事，却完全避开了“阉猪”难听字眼，众人齐声叫好。

传说，朱元璋17岁时，曾在老家凤阳皇觉寺当过4年和尚，“化缘”于合肥、六安、信阳、淮阳等地。32年后，身为“天子”的朱元璋来旧地重游，眼见一片瓦砾荆棘，因此下旨择地重建，更寺名为“龙兴寺”，还派人在寺庙门楹写下一副对联：

大度能容，容天下难容之士；慈颜常笑，笑世上可笑之人。

正是朱元璋的大力提倡和身体力行，书写春联形成了一种新时尚，对联逐渐形成一种雅俗共赏、喜闻乐见的文学艺术形式。