今日人民路上的商户（贺孝贵 摄于2025年1月19日） <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 人民路是恩施老城命名较晚的一条街道，东起四维街与清江西路交汇处，西至后山湾路（今叶挺路），长500米，宽8米10米不等。</p><p class="ql-block"> 恩施老城1972年以前没有这条路。1971年，当时的恩施县革命委员会，为解决北门外胜利街经常因清江涨水被淹的问题，决定修建胜利街外侧清江防洪大堤，堤内填土一是用河坝沙石，二是挖解放路北端回龙山的一段获取砂石。经城区干部职工与居民学生义务劳动，1972年堤建成，山也挖断，以后又从山断处向西延伸修建道路到后山湾路，因这条路是人民群众义务劳动修的，当是的政治形势又突出人民的伟大与作用，拟命名人民路。</p><p class="ql-block"> 道路建设中，先将挖山开成的断口处辟为菜市场，将原在清施南府考棚旧址的大十菜市场迁这里，命名人民路集贸市场。随着道路修通，先后有县商业局、物资局、水利局、工商局、税务局、烟草公司等单位沿道建房而形成完整的街道。</p> 修人民路时挖山形成的缺口（贺孝贵 摄于2023年12月4日） <div> 人民路街道建成之前，是一个红砂石山湾，湾底是水田沟渠，湾两边是松树山林，道路是挖山填埋沟田建成的，但其时有一条叫新街的小街道在其旁。</div><div> 新中国成立后恩施城区于60年代建过两条新街，一是舞阳坝的新建街，一条就是老城区的这条新街，其前身叫万人坑，是旧时埋葬因战乱死后的人无人收殓者的一个山凹 ，因历年葬的人多，故称万人坑。解放后成为垃圾场，并逐渐填平。当时的政府为解决居民住房紧张，从和平街中段开辟上下回龙山梁的青石梯步，在万人坑址建了相向而立的两排一层土坯房，形成街道，以新街相称，安排十来户人居住。文史工作者贺孝贵曾撰《万人坑》一文，发表在《恩施晚报》上，文中说：</div><div> </div> 原来的万人坑，今人民路一巷 （贺孝贵 摄于2023年12月4日） <div> “万人坑，位于恩施老城西后街中段原城墙下，20世纪50年代，我常与小伙伴们去那里玩，因为经过那里是后山湾农村，有小河可以游泳，有堰塘可以钓鱼，有稻田可以捉鳝鱼、泥鳅。每次玩了回家，都会受大人责骂：不怕死人子勾魂！<br> 随着年龄的增长，我才意识到万人坑真不是小孩子玩的地方，老人们每每提起那里，都会说是埋人的地方，叫万人坑并不是埋了一万个人，只是形容埋的人多。过去的人信迷信，认为埋的人多，鬼魂就多，时不时讲一些鬼魂找替身的故事，听得人毛骨悚然。<br> 为什么万人坑埋很多人，埋的什么人？我后来从事文博工作，才弄明白，那里埋的是因战乱而死亡的外地人，因无亲属收殓，或者是本地当权者不准收殓，便草草掩埋在那里，历年累葬，便有了万人坑之名。<br> 中华人民共和国成立后，社会稳定，恩施城再也没有战乱发生，万人坑也就不起作用了，即如我在前文所描述的那个样子，是城边连接城外村庄的一片荒地。但到了20世60年代，万人坑的地形发生了根本的变化，原来从城墙到万人坑是几十米深的山槽，被填塞修建了房屋，于1965年建成居民点，称新街。后因其为人民路的分巷，1973年改称人民路一巷。”<br><br></div> 人民路建设初期设立的集贸市场（资料照片） <div> 这条新街有一件事值得记忆的事，街北头王姓人家，户主是县副食品公司糖食加工厂的厂长。1985年市文物管理所在其家征集到一块用作灶前劈柴石的石碑，经考证碑上文字，是清光清绪六年（1880年）施南府知府王庭桢，集资修葺恩施名胜问月亭写的碑记之残碑。现存文昌祠内，是问月亭唯一的一件历史文物，弥足珍贵。<br> 人民路修通并形成街道规模后，民政部门将其东端原解放路转角至胜利街口一段、四维街转角至胜利街街口一段，即称为丁字街的横段统称人民路。</div><div> 人民路形成虽晚，但它见证了恩施老城在文革并经济困难时期街道发展的历史。</div> 今日人民路西段 （贺孝贵 摄于2025年1月19日）