蛇年画蛇

屠群峰

人对蛇，可以说又怕又敬，或者说由怕而生敬。很多古画像中的伏羲女娲都被塑造成了人首蛇身，相传炎帝是龙首蛇身或牛首人身。可见在远古时期就有了对蛇的崇拜，将它视作神圣、尊贵的象征。

蛇对应十二地支中的“巳”，在生肖中排第六，在龙的后面。人们把龙叫作大龙，把蛇称为小龙。

甲骨文中的蛇字完全是象形字，尤其是三角形的蛇头，表现得比较典型，蛇身呈扭曲状。从小篆开始，有一些现在蛇字的迹象，隶书则表现得更加明显，到楷书才成为现在的蛇字。

蛇类是从蜥蜴类演化而来。在白垩纪（大约开始于距今1.45亿年）时期，最早的蛇类开始出现。迄今为止，相比全国自新石器时代以来数百个考古遗址都出土了哺乳动物骨骼，正式报道的发现蛇骨的考古遗址屈指可数。

民间有很多以蛇为主角的故事，比如大家耳熟能详的白娘子与许仙。在宋代的传说中, 蛇还一度被赋予吉祥、富贵的内涵，如宋代小说集《太平广记》记载的故事，遇到蛇的人大多有加官进爵、富贵亨通的结局。

蛇在多种文化中被视为智慧的象征，代表着聪明、认知、直觉领悟和分析洞察力。蛇的脱皮特性象征着更新、变革和突破，这使得蛇在各种文献中常被视为“智慧”的象征。蛇的悄无声息的行动和机智避开危险的能力，让人联想到敏锐的洞察力和决策能力。

蛇具有强大的生命力和适应能力，能够在各种环境中生存并迅速适应变化。这种特性使得蛇在逆境中能够重新崛起，象征着重生和新生。在中国文化中，蛇的脱皮象征着生命的轮回与不息，代表着重生与更新的寓意。

在中华文化中，蛇的盘绕形态常象征循环、永恒和重生，与宇宙中的自然规律如阴阳平衡相呼应。蛇的蜿蜒前行象征着变化无常的生活道路和灵活应对挑战的能力。两蛇相互缠绕的画面常联想到阴阳互补、和谐共生的理念，有时也暗示爱情或亲密关系。

在很多地方，蛇被视为幸运和吉祥的象征，象征着好运和繁荣。在一些文化中，蛇的形象甚至被雕刻在拐杖上，代表着使节权，是国际交往中使节专用的权杖，成为国家和权威的象征。

蛇是一种古老的世界性生物，其蜿蜒的身姿交织着神话与现实，是一种远古图腾、是祥瑞与健康的吉兆，是智慧与力量的象征，呈现吉祥与尊贵，也寄意健康和长寿，具有丰富的文化内涵和神异色彩。