南非游（3）-乔治镇参观交通博物馆

远飞的大雁

　　乔治镇位于开普省南部海岸，是花园大道上最重要的城镇。也是南非著名的“蒸汽火车之乡”。此镇是由早期的英国伐木者所创建，它的名字源于英国国王乔治。

我们根据行程安排，到位于该镇的交通博物馆参观。

　　在乔治亚的交通博物馆，收集了不同时期制造的多种功能用途的蒸汽机车，供大家参观了解。

　　交通，作为人类社会发展的重要基石，其发展历程见证了人类文明从原始走向现代的每一步跨越。

　　从最初的徒步行走、肩挑人扛和车载马驮到复杂高效的现代交通网络，交通方式的演变不仅极大地缩短了人与人之间的距离，还深刻地影响了经济结构、文化交流乃至全球一体化的进程。

　　在一个平面内，围绕一个点并以一定长度为距离旋转一周所形成的封闭曲线叫作圆(Circle)，全称圆形。

圆具有旋转半径不变性。

学者们普遍认为，苏美尔人在公元前3200年左右发明了轮子‌，这是人类历史上的一项重要发明‌。

苏美尔人根据生活经验，注意到圆木能够滚动的现象，并利用这一原理来运输沉重的货物。经过多年的改进，圆木逐渐演变成现代的轮子，并应用于各种运输工具‌。

　　由于材料和工艺的限制，早期的轮是用木头做的，后来有了钢铁，就使用钢铁包起轮子的外层，提高其使用寿命。

人们可以用双轮车运输材料，甚至可以运送伤员，提高了运输的速度和效率，增加了便利性，减轻了人的体力损耗。

　　后来人们又用轮子发明了马车，用马来牵引车子，速度会更快，载重量更大，而且更加舒适安全。

　　用人来控制马，用马牵引车向前行驶，驾驶员更加舒适安全。乘客也更加舒适安全或更显得高贵。

　　为了更好地服务欧洲的贵族，马车可以设计得更加豪华舒适，把座位全部密封起来，可以遮风避雨、遮挡阳光，两侧有玻璃窗，可以欣赏沿途的美丽风光。

　　早期的马车车轮是木头制作的，尽管木工的工艺可使车轮成为标准的圆形。但是，当时人类还没有发明减震的橡胶，车轮的外圆面硬邦邦地接触地面，碾压马路噪音很大，而且车辆十分颠簸。

　　为了使马车的驾乘人员坐得舒适，马车必须有减震系统。早期的车辆减震系统就是把行驶系统和车厢分离开。用适当的材料和技术悬挂起来，缓冲振动造成的不适。

　　从图中看出，这辆马车是用大量的牛皮带把车厢悬挂起来，车辆振动时，皮带的弹性可以减缓车厢的震动。

　　这种皮带减震结构后来用于汽车和火车的减震，减震材料换成了多层钢板。

　　人们还可以制造马车来做灵车。当代一些世界名流或王公贵族显赫人物去世，也还用马拉的灵车举办告别仪式。

　　18世纪，瓦特改进了蒸汽机，极大地提高其热效率，从而使机械工业得到快速发展，蒸汽机成了那个时代重要的动力来源。

蒸汽机就是把热能转换成机械能的机械装备。

　　蒸汽机装在火车上，就成了力大无比的火车头，促进了铁路的快速发展。

　　火车头除了车轮等行驶系统以外，主要是由蒸汽机及其原材料储备库两部分组成，那时候的火车头主要靠烧煤提供热能，烧开水中的蒸汽提供动力热能，推动火车轮前进，所以火车头要储备足够的煤炭和水。

　　火车头内有一个重要的部件叫气缸，它可以把高压蒸汽送入气缸内，将热能转换成机械能，而且把气缸的往复运动转变成旋转运动，让车轮前进，牵引整列火车前行。

　　在不同时期，蒸汽机车不断地得到改进。全球出现大量的蒸汽机车头，成为了铁路网重要的动力来源。

　　俗话说“火车跑得快，全靠车头带，”在相当长的一段时期，铁路火车的行驶主要是靠蒸汽机车牵引，实现了强大的铁路运输能力。

　　铁路技术装备的进步是快速的，进入六、七十年代，中国逐渐使用了内燃机车。

　　后来我们又制造了电力牵引机车，功力更大，效率更高。

　　最近10来年，中国大力发展高铁动车，每节车厢自带动力，使列车运行速度更快，铁路网的运行效率更高，达到了世界先进水平。

　　火车的减震技术也由钢板减震逐渐改进为螺旋弹簧减震。

　　后来人们又发明了内燃机，以柴油或汽油为燃料提供动力，使燃烧效率更高，设备的体积更小。

这是一个单缸发动机。为了平衡活塞的运动，两侧装了很大的惰轮。

　　这是一台六缸柴油发动机。由于有多个气缸运动，发动机运行相对比较平稳，该发动机可以用于汽车或船上做动力。

　　由于内燃机的发明和改进，使设备体积缩小，可以装在小汽车上，促进了小汽车的发展，展厅内展出了大量不同时期生产的小轿车。

　　同时也制造了不同用途的运载汽车。

　　为了适应城市交通需要，也生产了双层公共汽车

　　过去，人类为了征服海洋，探索海洋未知的世界，开始了航海业。早期的航海主要用自然风驱动，船上有一个或多个风帆，这种靠自然风驱动的船只速度慢，受自然界约束。

　　人们把蒸汽机和内燃机装到了船上，使船有了自己的动力，可以长距离航行。促进了航海业的发展。

　　为了适应航海业的发展，人类发明了一系列航海专用的设施，如罗盘仪、船舵、螺旋桨等。

　　为了使航海更加安全，人们在全世界各地建立了灯塔，用航标灯指引方向。

　　后来，人们把发动机装上了飞机，开创了航空事业，人们有了更快捷的交通工具，而且实现了快速的洲际航线。

　　交通基础设施的发展有助于提高生产要素的流动性，加速货物和人员的交流，从而促进经济活动，提高生产效率，推动世界经济的快速增长‌。人类的交通事业仍然在蓬勃发展中。人们不满足在地球的交通运输，还要发展太空运输，走出地球奔向宇宙。