闲话灶王

丑牛

今天是腊月二十三（写于腊月二十三，修改于二十四），是民间祭灶的日子。这一天也叫小年。是大年春节的前奏。祭灶就是祭灶王爷，送他回天庭向玉皇大帝汇报人间各家各户的状况。为了让灶王爷“上天言好事”，人们在送他上路时给他吃糖瓜，甜甜他的嘴，让他在玉皇大帝面前多说好话。俗话说，吃人家的嘴短，人是这样，神也是这样。

关于灶王爷知识，平时也就知道这些。这还是源于小时候在农村的经历。因为自从9岁离开故乡——华北的一个农村，到了城里就没见过祭灶的。

九岁前的记忆也很朦胧了。当时对大人们怎样祭灶没有印象。但灶台上方右侧贴的灶王爷画像的模样还记得，一张白纸，简单的线条勾勒出灶王爷的面部五官和衣着，涂上简单的红绿色彩。其实就跟杨柳青的年画一样。只是没有那么精致。

为什么垂暮之年又想起小时候的事？是因为今天跟一位河南朋友通话，她说在家准备祭灶呢！他们夫妇是文化人，看来很注重中国传统文化节日。受他们的启发，我闲着没事，就想，何不对灶王爷的前世今生弄个明白呢？于是就问度娘和Ai。不问则罢，一问非同小可。各种版本的灶王爷的来历比比皆是，不一而足。这里三言两语不可能说清楚，挑选几个说法附于文后。

通过查资料所知，中国从古至今有多少神仙，就连度娘和Ai也说不清。但我敢说，灶王爷应该是妇孺皆知、人人熟悉的神。他没有玉皇大帝高高在上的威严，让人们敬而远之；他没有释迦牟尼远在西天的神秘，让人们遥不可及；他没有阎王爷坐堂阴曹地府的恐怖，让人魂飞魄散；他没有观世音菩萨端坐莲花手持净瓶的飘逸，让人不敢亲近。从神的角度来说，他是与人们关系最密切的神，最亲民的神。然而他又是所有神祇当中职位最小的神。龙王管海域，山神管山岭，城隍管城镇，土地管村寨。而灶王只管一个家庭。但要论起数量来，人间有千家万户，他管的人又是最多的。他在一个个家庭里，虽然人们还供奉他，视他为神明，但是实际上他已经走下神坛，人们已经把他当做一家之主了。也就是户主。一家之主就是家长。家长对一家人责任重大。柴米油盐，生老病死、吉凶祸福啥事都得管。既然是一家人，尽管他是一家之主，与家人在一起过日子，家人们就不讲究繁文缛节，也没必要像对待其他神仙那样毕恭毕敬，建立庙宇，香火不断。在我童年的记忆里，他就是一张纸，贴在灶台上方右侧。他身上脸上经常沾有懒婆娘刷锅时甩出的泔水（农村的灶台是一口直径至少有八十公分的大锅，刷锅水倒不出来，就用勺子往外舀。剩下一点点舀不净，就用炊帚擦出来。炊帚往泔水盆里一甩，残羹剩饭不小心就溅到灶王爷脸上身上。这样的事被民间艺人当素材编成段子说。记得有两句词：残渣剩饭甩一脸，好像长了黄水疮……）。从这种情形看来，人们对他有些欠尊重。直到腊月二十三，人们才想起来他老人家要去天庭述职了，于是赶忙请他吃糖，喝酒。窃以为为时已晚。试想，带着一脸黄水疮怎么去见玉皇大帝？即使见了也不会给这些懒婆娘说好话的。

现在的年轻人尤其是城里人对灶王几乎一无所知了。今天老伴跟北京的十岁的外孙子视频通话，问，吃糖了吗？他说，干嘛今天吃糖？姥姥说，今天腊月二十三，过小年，糖本来是给灶王爷吃的。让他嘴甜着点，到天上去多说好话？外孙说，啊？我们北京人从来没听说过这些事。他以为我们在海南，这是海南的风俗。

说到这里，想起《论语》对孔子的记载，说他不言鬼怪乱神。老朽一介草民，说话无顾忌。再说祭灶的传统延续几千年（据说商朝就有），至今人们还不忘记，也是一种文化传承。但是让灶王吃糖瓜上天言好事，恐怕十个人九个不相信。然而我倒是希望是真的。灶王爷在人间呆了一年，对人间事洞若观火。他一定能看到千千万万个家庭中的幸福或不幸。他也能知道谁家有忠臣孝子，谁家出了贪官污吏。如果他还懂外语，也可以出国到俄罗斯乌克兰以色列巴勒斯坦以致美国欧盟……看看那里炮火连天民不聊生，看看欧美的经济发达与政客的虚伪。美国80岁老头为争总统互相揭发对方隐私污点，极尽污蔑之能事。恨不能将对方置之死地而后生快。新总统上任第一天就废除78项前总统的政令。这是对前任总统的无情否定啊！可是这俩人在白宫见了面又握手寒暄问好。还有比这个更虚伪的人吗？真希望灶王爷把人间这些事汇报给玉皇大帝，看看玉帝老儿作何回答，有啥办法扭转这种局面？玉帝可能说，中国不干涉别国内政。我不管。那就请他跟上帝耶和华沟通一下，建议耶和华严肃处理一下西方国家的种种弊端。各负其责，互不干涉

胡思乱想一阵子，半夜了，困了，就此打住吧。地地道道的闲人说闲话。再说就是梦话了。

附几段网络资料；

祭灶神的来历可以追溯到原始人类对火的崇拜。在远古时代，火对于人类的生存至关重要，它不仅能提供温暖、驱赶野兽，还用于烹煮食物，极大地改变了人类的生活方式。那时，人们围绕着火堆进行各种活动，火堆便成为了人们生活的中心，对火的敬畏与依赖自然而然地催生了对火的崇拜。随着时间的推移，炉灶逐渐从简单的火堆演变为更为固定的烹饪设施，人们对火的崇拜也逐渐聚焦到了灶上‌。

传说

关于灶神的传说有很多版本，以下是几个主要的传说：

‌张单传说‌：据《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶王爷名叫张单，他的妻子丁香孝顺公婆，一家人其乐融融。后来张单经商发了财，移情别恋妓女海棠，休了丁香。海棠好吃懒做，烧光了家产，张单只好流浪乞讨。腊月廿三，他无意中讨饭到丁香家，被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里死了。玉皇大帝念他是自己的本家，封他为灶王，警示“贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”‌。

‌御厨传说‌：另一种传说是灶神原本是天宫里的御厨，因忍不住吃掉王母娘娘的寿宴甜点水晶菊花饼而被玉帝贬下凡间。玉帝封他为灶神，记录民间善恶，每年腊月二十三上天庭汇报。从此，灶神端坐千家万户的灶房，兢兢业业地工作‌2。

《礼记》上说，“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。”也就是说灶王爷也就是传说中的火神祝融。

以下图片来源于网络

玉皇大帝

如来佛祖

阎王

观世音菩萨

龙王

山神

城隍

土地

灶王

有的灶王爷有老伴，称为灶王奶奶

看这幅图，灶王好像官衔很高。

以下是各种糖瓜

这是以前农村烧柴火的灶台。烟进入火炕里，再从烟囱里冒出去。

灶王爷的画像就贴在灶台右侧墙壁上。