<p class="ql-block">【解读】战国末年，诸侯纷争不断，秦国崭露头角，出身卫国濮阳的富商吕不韦，凭借敏锐的政治嗅觉和非凡胆略，仅凭一次异国的偶遇、赌注一个落魄的王子，开始了政治投机的生涯。在重农抑商的时代背景下，在长期在卫国阳翟经商致富的吕不韦，虽然并没什么政治权力，但也明白基本的商业逻辑，只有利用较低的成本获得更多的物品和劳务，才能获得更高的经济地位和政治地位，进而往来各地，低价买进、高价卖出，富甲一方、家财千金。更让世人称奇的是，吕不韦因发现了“奇货可居”的理论，不惜花费巨资，更是费尽心机，辅佐前途渺茫、倍受冷落的秦庄襄王意外继位。随后，伴随着所发现、所投资、所运营的秦庄襄王梦想成真，自己也获得了投李报桃、委以重任的丰厚回报，走上了光彩夺目的舞台，开创了富商从政的先河，不仅得以长期掌控秦国大权，而且实现物资财富的迅速积累，还组织门客编写了代表作《吕氏春秋》，甚至改变了战国历史的发展走向，铺垫了秦统六国的千古伟业，也被赞誉为“千古奇人”。</p><p class="ql-block">春秋战国时期，质子制度早已成为诸侯国间建立互信、巩固联盟的重要手段，也被广泛运用于诸侯国间的政治交往中。所谓质子，就是诸侯国间互相派遣的贵族子弟，作为担保长期生活在对方国家，以显示诚信友好的态度。战国末年，受益于商鞅变法的秦国，崛起于胡服骑射的赵国，都实现了综合国力的迅速增强，相继走上了称雄争霸的舞台。正是这种称雄争霸的国力较量，尤其执意“远交近攻”的秦国必须直面东进强敌、近攻对手的赵国，也使秦国必须谨慎行事，导致两国关系始终复杂多变，时而结盟，时而战争。早在子楚前往赵国做人质前，秦赵两国就爆发了多次战争，长平之战更是震惊天下，秦国坑杀了四十万赵国降卒，然而并没让秦国彻底征服赵国，反倒激起赵国的强烈反感和复仇。</p><p class="ql-block">这时候，作为秦国“远交近攻”外交策略的延伸，也作为缓和两国关系、降低战争风险的尝试，决定派遣子楚作为质子前往赵国，就可以有效稳住赵国，避免在秦国攻打其他国家的时候遭到出兵干涉，从而给自己争取更多的战略空间。何况，在子楚前往赵国做人质期间，相对弱势的韩国直接把秦国垂涎欲滴的上党地区送给了赵国，意在挑拨秦赵关系。秦国面对韩国“祸水东引”的举动，为了避免与赵国的直接冲突，出现两线作战的危险局面，必须需要稳住赵国，避免其出兵帮助韩国，所以派遣子楚前往赵国做人质，也就成为秦国应对复杂局势的明智选择。其实，子楚作为秦昭襄王庶出的孙子，在秦国宫廷并没多少地位和影响力，即便被派往赵国充当人质，也没引起秦国王室的太多关注，加之秦国多次攻打赵国，使其在赵国生活更加窘迫，其物资和经费保障并不充足，就连最基本的车马使用、生活供给都难以保障，处境艰难，生活窘困，也让其郁郁寡欢。</p><p class="ql-block">公元前265年，早已完成原始资本积累的吕不韦，也从偏远的卫国阳翟来到繁华的赵国邯郸，终究禁不住眼花缭乱，经常流连于歌楼舞榭、花天酒地，但也从未忘记商人谋财的本能，更随时留意任何发财的机会。有一天，混迹邯郸街头的吕不韦突然发现了重大商机，那就是被其认定“奇货而居”的赢异人，一旦能继承父亲的太子之位，就能给他带来源源不断的天量收益。回家后，吕不韦与其父亲进行了一段关于投资的对话。吕不韦问父亲说：“耕田的利润能有多少倍？”父亲回答说：“顶多十倍。”吕不韦接着问：“经营珠宝美玉的利润能有多少倍？”父亲回答说：“顶多百倍。”闻听，吕不韦抛出更深远的问题，说：“如果能迎立国君，利润能有多少倍？”父亲惊异地打量着吕不韦，说：“获得的利益必定是无法计算的！”吕不韦缓缓地说：“现在，即便是辛苦地耕田劳作，也无法获得温暖的衣服、多余的粮食；如果能够确定诸侯的国君，恩泽就可以传承给后代。我愿意前往事奉他。”显然，颇多商业头脑、远见卓识的吕不韦，把深陷困境的赢异人视为可以囤积的“奇货”，虽然现在的处境“点背”，但也极具长期投资的潜在价值，只要运作恰当，时机成熟就能卖出大价钱，继而决定不惜倾家荡产，也要做好这笔史无前例的大买卖。</p><p class="ql-block">吕不韦之所以能做出“奇货而居”的判断，一是关注政治大势与经济形势，能研判天下大势，唯独落魄的秦王孙是“奇货”，而绝非其他六国的子孙，因为唯独秦国具有一统六国的实力与趋势。二是熟悉秦国统治阶层内部的权力更替，不管是嫡庶之分，还是供求需要，都需要开展前期的大量调查研究，继而全面掌握了异人的身世背景、家庭关系和尴尬处境，也就推定具备政治投资与经济投机的价值。三是安国君纵然拥有众多子嗣，但其最喜欢的华阳夫人未能生育子嗣，如果能把异人绑到华阳夫人的大船上，成功的概率势必非常大。四是安国君的其他儿子悉数生活在秦国，宗室大臣自然会选择或熟悉或关联的支持者，即便吕不韦付出不菲的代价，其能量也远不及那些宗室大臣，就算他们支持的公子能如愿当选，首功也绝不会是远离权力核心的吕不韦，意味着政治话语权最小、投资收益权最小。五是深陷困境是投资的最好机会，也无须高昂的投资成本。人弃我取、人贵我贱，是很多成功者的经营之道，如果吕不韦选择趋炎附势、结交权贵，即便送去再多的财宝，也未必就能获得那些权贵的赏识和青睐。相反，在赵国充当人质的赢异人，这时候混得连饭都快吃不上了，任何支持都无疑于雪中送炭，未来首功一定属于吕不韦。锦上添花和雪中送炭的含金量，很多时候可谓天壤之别。</p><p class="ql-block">拿定“奇货可居”主意的吕不韦，立即主动前去拜访异人，开门见山说：“我可以让您广大门庭。”精神萎靡的异人，打量着并不相识的吕不韦，轻蔑地说：“你还是先让自己广大了门庭，再来帮助我过上体面生活吧！”面对质疑，吕不韦不紧不慢地说：“只要您广大了门庭，我自然也就广大了门庭！”这时候，异人也明白了吕不韦所指的内涵，如果能借助富商吕不韦的运作，摆脱困境，一步登天，又何乐而不为呢？擅长算计的吕不韦，趁机帮助异人全面分析了政治形势，异人的长兄子傒深受太子器重，其母亲也经常在安国君耳边吹温柔风，未来继位的机率非常大。而你在赵国充当人质，注定无法与安国君培养感情，关键是你的母亲也不受宠爱，迟早都会被边缘化，甚至可能沦为弃子。异人也不是傻子，秦赵两国一旦爆发战争，自己作为秦国公子的处境只能更惨，巴不得早点离开赵国。这时候，吕不韦对于异人而言，犹如溺水者发现游泳圈一样，必须立即抓住唯一上岸的机会，否则势必自身难保。</p><p class="ql-block">面对吕不韦描绘的宏伟蓝图，异人唯一能做或可做的，就是按照吕不韦的指点稳步推进，甚至许诺吕不韦可以共享秦国。首先，吕不韦拿出“五百金”的家财，资助异人改善生活、广结宾客，提高其声望，培养成智囊。战国时期，非常流行养“士”风气，这些“士”平时给主子出主意、造声势，关键时候替主子处理摆不上桌面的私活，一旦主子赢得了权力、享有了地位，也就成为主子分享权力、驾驭地位的马前卒。在“五百金”的作用下，异人的影响力、知名度迅速提高，很快就成为冉冉升起的政治明星。但是，仅靠这些宾客的支持作用是有限的，安国君的强力支持和重新欣赏才是至关重要的，吕不韦即便积攒了千金家财，商人的政治身份依然低贱，直接说服安国君既不够格、也不实际，进而把目光放在华阳夫人的身上。所以，又拿出积攒的“五百金”家财，购买了大量的稀奇宝物，前往咸阳游说华阳夫人的姐姐，间接贿赂深受宠幸的华阳夫人，广造异人贤明的社会舆论，游说华阳夫人帮助赢异人争取继承人。吕不韦“家累千金”，千金是其全部财产，如此孤注一掷，“破家为子楚”的豪赌，也说明了他的自信与胆识。</p><p class="ql-block">那么，没有生育子嗣的华阳夫人为什么会同意过继庶出王子呢？就算过继，又为什么一定首选异人？这，也是吕不韦必须面对、而又亟需解决的问题。首先虽贵无子的残酷现实。华阳夫人作为安国君的正妻，虽有名分，但无子嗣，一旦安国君登基甚至驾崩后，自己的日子、权势注定会一落千丈。其次时间紧迫。这时候的秦昭襄王早已是垂暮老人，安国君一旦登基，册立太子就会立即提上议程。华阳夫人作为枕边人，不可能不知道安国君的身体情况，甚至早已做好最坏的打算，可能没有多少年的生命。吕不韦包装和资助异人是烧冷灶奇货可居，华阳夫人又何尝不是呢？毕竟，原本没有资格的异人，经过华阳夫人的操作，不但可以轻松迈过资格的门槛，甚至还能意外继承王位，势必会对其感恩戴德，自己和家族的既得权势也能获得保存和延续。所以，华阳夫人不但不会拒绝吕不韦的游说，还会大概率排除他人、选择异人。</p><p class="ql-block">政治斗争是非常残酷的，谁能保证自己没有仇家？一旦自己失势，谁又能保证没人“痛打落水狗”？其实，谁都不能保证，而且试错成本的很大，稍有不慎就是粉身碎骨。按照嫡长子继承制的规则，华阳夫人作为安国君的正妻，一旦没有生育子嗣，庶出的长子就要被册立为太子；如果生育或过继了子嗣，作为嫡子就享有册立太子的优先权。没有生育子嗣的华阳夫人，同样渴望保住权势，唯一的办法就是过继子嗣、延续权力，但是操作并不顺利，关键是拿捏不准过继的最佳人选。其一，那些与朝堂权贵存在这样那样关联的子嗣，注定是没法过继的。其二，年龄太大或思维定型的，即便走了过继的程序，注定难以培养出真感情。其三，如果年龄太小，册立太子的时候就缺乏竞争优势。其四，如果强行过继，不但吃相难看，而且性质恶劣。也就是说，华阳夫人的理想过继人选，必须是生母家族没有权势、年纪合适，而且与自己建立了良好关系，还要具有一定的社会声誉和君王潜质，尤其是自身也愿意成为华阳夫人的继子。</p>