家乡那片红土地（九）

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家乡那片红土地（九）

农历腊月二十三，是家乡红土地人们极为重视的小年节。它宛如春节的序曲，带着浓烈的烟火气和满满的仪式感，悄然拉开岁末的帷幕。

小年，是祭灶的日子。灶神，这位掌管人间烟火的神灵，被人们赋予了特殊的意义。相传，这一天，灶神要上天向玉帝汇报人间的善恶。于是，家家户户早早地准备好了祭灶的供品，多是些甜甜蜜蜜的糖果、糕点，还有那香喷喷的红糖。人们希望用这些甜食粘住灶神的嘴，让他在玉帝面前多说好话，少提过错，祈求来年的好运与平安。灶神的画像被恭敬地贴在灶头，那庄重的面容，在袅袅炊烟中，似乎也带着一丝温柔与慈爱。

记忆中的小年，总是热闹而温馨的。傍晚的时候，母亲开始准备祭灶的供品。她精心挑选食材，用心烹饪，那每一道菜都饱含着对生活的热爱与对未来的祈盼。而我们这些孩子，早已被那诱人的香味勾得馋虫乱爬，围在厨房门口，眼巴巴地望着。母亲总是笑着说：“等祭完灶，你们就能吃了。”于是，我们便耐心地等待着，心中满是对祭灶仪式的好奇与期待。

当一切准备就绪，父亲便点燃了香烛，虔诚地跪拜在灶神像前，嘴里念叨着祈福的话语。那袅袅升起的香烟，带着我们的愿望，飘向了天空。那一刻，整个家都沉浸在一种庄重而神圣的氛围中。祭灶结束后，母亲便把那些供品分给我们，我们迫不及待地品尝着，那甜蜜的味道在舌尖上蔓延，仿佛也预示着来年的日子会如这糖果一般，甜蜜而美好。

小年，更是一个团圆的日子。虽然它没有春节那般隆重，但那份对家的眷恋与思念，却丝毫不减。在外奔波的人们，开始陆续踏上归途，他们带着满满的思念与期待，朝着家的方向进发。而家中的长辈，则早早地开始准备迎接他们的归来。那热气腾腾的饭菜，那精心布置的房间，都在诉说着对家人的牵挂与思念。

当一家人围坐在一起，吃着丰盛的晚餐，谈天说地，欢声笑语在屋子里回荡。那一刻，所有的疲惫与烦恼都烟消云散，只剩下浓浓的亲情与温暖。小年，就像一座桥梁，连接着过去与未来，连接着家人的心。它让我们在忙碌的生活中，停下脚步，感受家的温暖，体会生活的美好。

二十三过小年，它不仅仅是一个节日，更是一种文化的传承，一种对生活的热爱与对未来的憧憬。它让我们在岁月的长河中，铭记那些温暖的瞬间，坚守那些美好的传统。无论时光如何流转，小年都会如约而至，带着它的甜蜜、庄重与温馨，陪伴我们走过每一个岁末年初，见证我们生活的点点滴滴。