腊月寄乡思

董一平

小年已至，年味渐浓，新春的序曲愈发热闹起来。

1月22日，农历腊月二十三，这一天看似平常，却蕴含着深厚的文化内涵，洋溢着浓郁的节日氛围。在北方，此日为小年，家家户户充满欢乐；南方的小年则是腊月二十四，虽日期有别，但人们对新年以及美好生活的憧憬却毫无二致。

小年的钟声敲响，仿佛在宣告龙年即将落幕，蛇年即将来临。不管是城市的街道，还是乡村的田野，处处都弥漫着迎接新年的喜悦之情。

过去，小年有一个重要的习俗——祭灶。这一习俗将南北方紧密相连，成为共同的文化传承。传说中，灶王爷掌管着一家的祸福。到了小年，人们便会精心准备祭灶仪式。

祭灶时，常见的祭品当属麦芽糖。麦芽糖在阳光下熠熠生辉，承载着人们的美好心愿。人们将麦芽糖放置在灶台上，期望灶王爷品尝后能多讲好话。因为灶王爷在这一天要向玉皇大帝汇报一家人过去一年的情况。大家都希望灶王爷嘴甜些，多讲述家中的好事，从而为新的一年带来更多福气。清代有诗云：“岁暮方思媚灶王，香瓜元宝皆麦糖”，生动地描绘了祭灶的场景，让人深切感受到人们对祭灶的重视以及对生活的热切期待。

春节作为中国传统节日中最为重要的存在，盛大而隆重。它宛如一场全民的庆典，承载着中华民族数千年的文化与情感。而小年，则是这场庆典的前奏。小年一到，如同吹响了迎春的号角，人们纷纷开始为新年做准备。

大街小巷热闹非凡，大家忙着“扫房子”。这可不仅仅是简单的打扫，而是彻底的辞旧迎新之举。从屋顶的瓦片到墙角的灰尘，都被清扫得干干净净。老人们常说，扫去旧尘就是扫走晦气和烦恼，为新年腾出空间，以迎接福气的到来。孩子们跟在大人身旁帮忙，递抹布、拿扫帚，屋里回荡着他们的欢声笑语。

集市上人头攒动，摊位一个挨着一个，商品琳琅满目。红春联、福字、糖果、玩具应有尽有。人们在集市中穿梭，手提大包小包，脸上洋溢着笑容。这边大爷仔细挑选春联，那边孩子围在糖人摊前，馋得直流口水。

理发店里也是顾客盈门。大家都想在新年换个新发型，师傅手中的剪刀舞动，剪出一个个满意的发型。人们对着镜子微笑，仿佛看到了新的一年里充满活力的自己。

厨房里香气四溢，人们忙着制作美食，储备佳肴。饺子、年糕、炸丸子等传统美食纷纷登场。饺子形似元宝，年糕谐音“年高”。一家人围坐在一起，一边制作一边聊天，屋子里充满温馨。

在外的游子被小年触动了心弦，归家的心情愈发急切。他们收拾好心情，抛开疲惫与委屈，只留下对家的深深思念和期待。整理好行囊，装满礼物，踏上归途。无论路途多么遥远艰难，都无法阻挡他们回家的脚步。因为家是温暖的港湾，是永远的依靠。

“壶觞迎小岁，灯火候仙坛。”这句诗描绘了迎接小年的景象：人们手持酒杯庆祝，灯火照亮仙坛的每一个角落，满是对生活的向往。迎接小年，迎接新年，是全民的欢乐时刻，是对团圆幸福的不懈追求。

在这样的日子里，我们欢欢喜喜地过年，让笑声传遍每一个角落，让温暖与幸福充盈每一个家庭。我们在浓郁的年味中，传承文化，珍惜家人的相聚，迎接蛇年的到来，期盼新的一年一切安好。