铁路的诞生

沈建太：火山宝地守护者

　　铁路今年整整200岁了。

　　世界上第一条铁路诞生于英国。它由斯托克顿通往达灵顿，全长约40公里。该铁路1823年5月23日动工，历时2年多，于1825 年 9 月 27 日正式通车。

斯托克顿和达林顿都是位于英格兰东北部的重要产煤区。修建铁路的初衷是为了便于煤炭运输。

　　蒸汽机是第一次工业革命的标志。尽管2000多年前希腊人希罗曾将蒸汽装置应用在玩具上，但将蒸汽应用于生产还是在18世纪来临之际。

1705年，苏格兰铁匠纽可门发明了一种带有活塞的蒸汽机——蒸汽排水机，被广泛应用于矿井排水作业。

1765年，同样是来自苏格兰的工程师詹姆斯·瓦特取得了革命性的突破。他发明了设有与汽缸壁分开的凝汽器的蒸汽机。在之后的20年里，他和他的合作者又进行了两次重大革新，制造出了世界上第一台安全高效的蒸汽机。

　　蒸汽机不仅被广泛应用于采矿业，还在冶炼、纺织、机器制造等行业迅速推广。1807年，美国的富尔顿制成第一艘实用的蒸汽机船。1814年，英国的史蒂 芬森研制的第一辆蒸汽机车试运行成功，铁路应运而生。

　　1825年9月27日上午 9时，斯蒂芬森亲自驾驶着由他设计的蒸汽机车“旅行号”从息来敦站出发。机车后挂煤水车、32辆货车和1辆客车。32辆货车中有12辆满载着90吨煤炭和面粉，20辆安装座位，搭载450名乘客。客车编挂在列车中间，专供铁路公司的官员乘坐。机车平均速度每小时为13公里，最高时速达到24公里。

　　在英国第一条铁路通车后的1/4世纪里，至少有9个欧洲国家和5个美洲国家相继开通第一条铁路：

1828年，法国圣艾蒂安—昂德雷济；

1830年，美国巴尔的摩—俄亥俄；

1835年，比利时布鲁塞尔—梅赫伦；

　1835年，德国纽伦堡—菲尔特；

1836年，加拿大拉普赖里—圣约翰；

　1836年，俄国圣彼得堡—沙皇村；

　1837年，古巴哈瓦那—贝胡卡儿；

1839年，意大利那不勒斯—波蒂奇；

　1847年，瑞士苏黎世—巴登；

1847年，丹麦哥本哈根—罗基斯勒；

　1848年，西班牙巴塞罗纳—马塔罗；

　1849年，荷兰阿姆斯特丹—哈勒姆；

　1851年秘鲁利马—卡亚俄港；

1851年，智利科金博—卡尔德拉港。

　

　　在同一个1/4世纪里，英国的铁路建设突飞猛进，达到9650公里。

　1851年5月至10月，第一届世界博览会在英国伦敦举行，铁路蒸汽机车技术成就成为英国工业的最大亮点之一。英国大西方公司参展的 “外岛勋爵号”蒸汽机车重35吨，功率1000马力，承载力150吨，时速达到100公里，被誉为“铁路沙皇”。

之后，巴西、挪威和澳大利亚都在1854年开通了第一条铁路。

　　1853年4月16日，英国殖民统治下的印度的第一条铁路（孟买—塔那，34公里）通车，成为亚洲第一个拥有铁路的国家。

　　在印度开通第一条铁路的当年，日本在西方资本主义工业文明冲击下开启全面西化和现代化改革运动，并在英国势力的直接支持下于1868年推翻德川幕府，建立明治政权。

1872年，由东京新桥到横滨樱木町之间的日本第一条铁路实现通车，成为亚洲第2个拥有铁路的国家。明治天皇作为第一个乘客前往体验。

　　第二次鸦片战争后，英国人极力向中国输入铁路。1863年，驻上海英法商行联名写信给正在率军和太平天国作战的江苏巡抚李鸿章，要求修筑上海至苏州间的铁路。他们提了一个冠冕唐皇的理由，说它有利于帮助清军运输物资攻打太平军。李鸿章把建议上报总理衙门，被“严加拒绝”。

1865年，英国商人都德在北京宣武门外修筑了500米铁轨，使用小型蒸汽机在上面行驶，试图通过“实物广告”来打动清廷和皇城根下的都市人，没曾想北京市民看后大惊失色，以为是洋人耍的妖术。慈禧听闻后，以“失我险阻，害我田庐，妨碍我风水”为由，下令将其拆除。

　　洋人在10年间屡次三番向清朝申请修建铁路无果，忍无可忍之下决定先斩后奏。他们秘密制定了从吴淞码头到上海的窄轨铁路的修建计划，并向上海道台沈秉成呈交了征地报告，谎称公司要修筑一条从上海市区通往吴淞的“寻常马路”。

　　吴淞铁路由上海英国怡和洋行代理，于1876年1月动工，2月14日火车第一次试运行。数千上海乡民赶来围观，新任上海道台冯俊光闻讯后大惊失色，下令英商暂停兴建铁路，以便请旨再议。英国人停工1个月，清政府未置可否。英国人一不做二不休，继续完善附属工程。7月3日，吴淞铁路上海江湾段正式投入运营。

8月3日，因火车在江湾镇北面试车时轧死一名行人，乡民大愤，抗议声浪迭起。腐败无能的清廷命本地官吏和洋人谈判，于10月17日达成了由中方出价28.5万两银子收回吴淞铁路的荒唐且屈辱的协议。这段铁路的总投入约13万两银子。

　　更为荒唐的是，清政府在用1年时间分期付清收购款后直接将铁路拆除了。

　　唐胥铁路是中国人修建的第一条铁路 。1878年8月，当时的直隶总督兼北洋事务大臣李鸿章在唐山开办中国第一座大型现代煤矿——开平矿务局。为了把煤从矿区运到最近的海口装船运出，节省运输成本，李鸿章在1879年上奏清廷，请求批准修筑唐山到胥各庄的运煤铁路。

　　建议立即遭到清政府顽固派的强烈反对，其中一条理由竟然是因为清朝皇家东陵也在唐山，担心火车行驶中会惊动祖先陵寝，“震及龙脉”，尽管铁路和东陵相隔百里。无奈之下，开平煤矿于1880年开凿了一条从芦台到胥各庄长达35公里的“煤河”，以解决煤炭外运问题。煤河开凿到胥各庄时遇到隆起的地势无法通过，李鸿章只好再次上奏，把铁路缩短，仅修建从唐山到胥各庄的9.7公里，与煤河相连接。为避免奏折再次被驳回，李在筑路奏请中特别声明只修以骡马为牵引动力的“快车马路”。

　　这条“快车马路” 虽然不足10公里，但还是完全按照英国第一条铁路时所使用、且在后来被确定为国际标准的1435毫米轨距来修建的。

　　不仅如此，开平矿务局还在兴建铁路的同时按照英国工程师金达利设计的图纸制造出了第一台国产蒸汽机车，并仿照英国人斯蒂芬森研制的机车的名字，被命名为“中国火箭号”。中国工匠在车头两侧各镶嵌了一条金属刻制的龙，故世称龙号机车。

　　唐胥铁路于1881年5月动工，11月通车。龙号机车在当年6月9号就试车成功。但是，清朝命官哪有洋人的胆量。洋人瞒天过海修吴淞铁路，清廷不满意、想拆掉还得先花一倍价钱买回来才行，但天朝臣子若想偷梁换柱，即使是不被杀头，至少头上的乌纱帽难以保住。于是乎，开平矿务局还是把现成的龙号机车藏在库里，老老实实地按照项目申报材料里所陈，用骡马牵引着货车在铁路上跑了一年。

　　在唐胥铁路开通的一年里，开平矿务局的日产煤量从不到10吨提高到超过100吨，增加了10倍还多。“老马慢车”哪能满足运力需求？最终，李鸿章还是以刚组建的北洋海军舰艇亟需燃料煤为由从中斡旋，龙号机车才最终行驶在铁路上了。

　　话说回来，铁路是西洋的舶来品，而骡马拉火车跑铁路也并非国人的发明。1825年9月27日英国第一条铁路开通仪式上，跟随在史蒂芬森驾驶的蒸汽机车后面就还有4列由马匹牵引的货车。3年后的1828年，法国成为第2个开通铁路的国家，在最初的4年里也一直是由马在拉车。

　　然而， 时过境迁。1869年5月，美国建成第一条横贯美洲大陆的太平洋铁路，总长2849公里。

　　到1880年，西方各国的铁路总里程已经达到35万公里。英国已经形成了全国铁路网，铁路总里程超过3万公里。

　　在亚洲，1880年英国在印度铺设的铁路也达到3.5万公里。

　　在这种背景下，堂堂东方大国，铁路里程不足10公里，且上面跑的还是骡马，这不能不说是天大的笑话。

　　蒸汽机车和铁路是第一次工业革命时期的标志性产物。在过去的3个世纪里，人类经历了3次工业革命。它们分别以机械化、电气化和信息化为关键词。如今，人类正从以计算机和互联网为核心的第3次工业革命迈向以人工智能为标志的第4次工业革命。

　　1960年代末兴起于美国的互联网，迄今已经走过半个多世纪的历程。 然而，朝鲜、古巴、伊朗等极少数国家为了实施愚民政策和专制统治，其网络或完全由政府控制、只有极少数人可以访问内部信息网，或网络条件还停留在2G时代、接入率极低且费用高昂，或随意中断互联网、严格监控和过滤信息。这些阻隔潮流的无形的🧱，远比一个半世纪前清廷的做法荒诞可笑，不仅为当代文明世界所不齿，而且必将被时代进步的潮流所摧垮。