年 俗 ，——灶王爷的传说

秦中廷

在很久很久以前，有一个名叫张万仓的人，他出身富贵之家，自幼锦衣玉食，生活无忧无虑。然而，他却是个不折不扣的浪荡公子，整日里游手好闲，沉溺于声色犬马之中，对家中的事务毫不关心。人们都叫他张腊月，因为他的种种荒唐行径，就像腊月里的寒风，让人感到刺骨的寒冷。

张腊月的原配妻子名叫丁香女，她是个勤俭贤惠、美丽善良的女子。她每日里操持家务，任劳任怨，把家中打理得井井有条。她对张腊月也是百般忍让，希望他能早日回头，好好过日子。然而，张腊月却是个喜新厌旧之人，他被外面的花花世界迷了心窍，竟然休了丁香女，又娶了名叫王海棠的女子。王海棠虽然貌美如花，但却是个挥霍无度、骄奢淫逸之人。她不仅不体谅张腊月的家底，反而变本加厉地挥霍着家中的钱财。几年下来，张腊月的家底被挥霍一空，他这才后悔莫及。然而，此时的他已是穷困潦倒，一贫如洗，只能沿街乞讨，过着饥寒交迫的日子。

有一年腊月二十三，寒风凛冽，雪花纷飞。张腊月衣衫褴褛，饥肠辘辘，拖着疲惫的身躯在街头乞讨。他走街串巷，却无人施舍，只能在风雪中瑟瑟发抖。就在这时，他来到了一个熟悉而又陌生的地方，这里正是他曾经的家，丁香女的家。丁香女看到张腊月这般落魄的模样，心中不禁涌起一丝怜悯之情。她虽然被他休弃，但心中却始终放不下这个曾经的夫君。她没有记恨他，反而让他进了屋，给他端来了一碗热气腾腾的龙须面。张腊月接过面条，狼吞虎咽地吃了起来，泪水在眼眶中打转。当他认出眼前这位善良的女子就是自己的前妻丁香女家时，羞愧难当，无地自容。他想起了自己曾经的荒唐行径，想起了丁香女对自己的种种好，想起了自己对她的无情伤害。他觉得自己真是罪有应得，不配再活在这个世上。于是，他一头撞死在了锅台上，用自己的生命来忏悔自己的过错。

这件事传到了天庭，玉皇大帝被张生临终的悔恨所感动，认为他本性善良，只是误入歧途。于是，玉帝封他为“灶王爷”，掌管人间烟火，记录一家人的善恶，每年腊月二十三，都要上天汇报。从此，民间便传下了在腊月二十三过小年时张贴“灶王”的习俗。人们在这一天，会在灶台上贴上灶王爷的画像，供上丰盛的祭品，祈求他在天宫中美言几句，保佑一家人来年五谷丰登，平安吉祥。

这个故事在民间流传了千百年，成为了人们教育子女、警示世人的一个生动教材。它告诉我们，一个人不能贪图享乐，挥霍无度，否则终将落得个悲惨的下场。同时，它也告诉我们，一个人要有感恩之心，要珍惜眼前人，不要等到失去了才后悔莫及。