杠子糖

阿光

二十三糖瓜粘，这本来就是流行于中国北方地区的传统民间儿童歌谣，吟唱着忙碌、红火和喜悦，把年味烹得香浓，让踏歌而来的新春佳节充满了特别的温暖情调。

俗话说，无糖不成年。在东至县这片古老的土地上，流传着一种特别的甜食——杠子糖，它是祭灶神不可或缺的一部分。这不仅是味蕾上的享受，更是一种文化的传承。

对于许多人而言，杠子糖不仅仅是一道美味的小吃，也是童年的味道，是对家乡深深的眷恋。儿时过年，杠子糖的香甜粘在唇齿间，藏在口袋里，跟在脚跟上，飘在院子里……载满了童年甜蜜的回忆。

杠子糖入口或酥或脆或糯或绵，香而不艳、甜而不腻，有浓浓的麦芽香气和糯米的软糯绵柔，以及芝麻的酥脆之感，绝不粘牙，回味悠长。是东至人必备的年货，也曾是皖南当地一种特色的传统美食。

杠子糖也是我值得怀念的小时候的味道，每次吃的时候都用手捧着，生怕掉地上一粒芝麻，放入口中使劲咀嚼，糖和芝麻混合着散发出来的味道，通过喉咙遍布全身，最后把那股味道传送给大脑记忆。

在皖南东至，一年之中，只有在腊月才能生产和制作本地的特色甜食——杠子糖。杠子糖的故事可以追溯到很久以前，它不仅仅是祭灶神时用来祈求平安吉祥的传统食品，更是一个地区独特风俗习惯的见证。

传说中，灶王爷会在腊月二十三或二十四这一天上天庭汇报人间事务，人们希望通过供奉甜蜜的杠子糖，让灶王爷吃了之后嘴甜，在玉帝面前多说好话，为家庭带来好运。因此，杠子糖不仅是一种食物，它还蕴含了人们对美好生活的向往与祝福。

每到腊月，当家家户户开始准备年货的时候，杠子糖那独特的香气就会弥漫在整个小区，唤起无数温馨的记忆。孩子们拿着几根杠子糖，在院子里嬉戏玩耍；长辈们则围坐在一起，分享着过去的故事。这种场景超越了时间和空间的限制，成为了人们心目中最珍贵的记忆之一。

杠子糖，又称灶王糖，俗称关东糖、大块糖、芝麻糖、酥糖，其制作工艺遵循古法，采用纯手工精心打造。原料选用上等的大麦、糯米、芝麻、白砂糖、金桔饼和麻油等。每一步工序都要求严格，从浸泡大麦到发酵、熬制糖稀，直至最终成型，无不体现着匠人对品质的执着追求。

杠子糖有蛋卷粗，也像蛋卷。老黄色，杠子糖是中空的，里面包裹着黑芝麻，表面撒满了白芝麻。有手长，断面也并不整齐，长度也不精确。不是标准的圆柱状，表面还有很细的楞条，掩藏在芝麻之下。最奇妙的是，它不仅中空，连中空外面的那层管壁，也都包含有许多小的中空。

尤其值得一提的是，杠子糖的中空结构，赋予了它独特的质地：轻如鸿毛却满含韵味。当它经过高温摔打、抽拔后，内部形成众多细小孔洞，这些孔洞不仅减轻了糖体重量，还增加了咀嚼时的趣味性。成品外表裹满了脱皮熟芝麻，既增加了视觉美感又提升了食用时的香味层次。

随着时间的流逝，虽然现代生活节奏加快，但杠子糖依旧保留着那份原始的魅力。对于许多人来说，它不仅仅是一道美食，更是连接过去与现在的桥梁。每当腊月来临，人们忙碌准备过年之际，那熟悉的香甜再次弥漫开来，勾起了无数关于童年的美好回忆。每一口杠子糖都是对往昔岁月的一次深情回望，也是对未来生活的美好期许。

杠子糖也是我小时候就有的，后来断了，现在又风靡起来的东西。每当我品尝杠子糖时，总感觉现在的杠子糖没有儿时的好吃，或许是时代在发展，美食吃多了，口味变了；或许是现在的杠子糖不是麦芽糖，大多用白糖熬制的，太甜，没有了麦芽那独特的香气和酥脆口感。

尽管时代的变迁使得一些传统味道有所改变，但杠子糖所代表的那种质朴而真挚的情感永远不会褪色。无论是作为年货还是日常零食，它始终是人们心中最珍贵的那一抹甜蜜。让我们珍惜这份来自家乡的独特馈赠，让这份甜蜜继续流传下去，成为更多人心目中的经典记忆。