<p class="ql-block"><b>神农溪发源于神农架南麓，据传神农氏曾来此架梯采药，顺溪而下长江，故后人称之为神农溪。</b></p><p class="ql-block"><b>神农溪由北向南，穿行在深山峡谷中，在湖北巴东县官渡口镇西壤口注入长江，全长60多公里。</b></p> <p class="ql-block"><b>神农溪是一条典型的峡谷溪流，两岸层峦叠障，绝壁陡峭，水道曲折，滩多流急。船只逆水上行，需要多人拉纤。一艘“豌豆角”木船，需要四五个纤夫。从巴东县城拉一船货逆水至沿渡河镇63公里水路，往往需要五六天时间，行船异常艰难。</b></p> <p class="ql-block"><b>在神农溪讨生活的，多是十来岁就上了船，从普通纤夫做起，慢慢学会看水路、看风向，直到成为头纤、桡工或驾长。很多家几代人都是靠拉纤谋生。纤夫的肩背上，不知负载过多少纤绳的重量。</b></p> <p class="ql-block"><b>船行途中，纤夫基本上是裸体拉纤。因船只无论是逆水而上，还是顺水而下，纤夫都要一次又一次下水推船、拉纤，穿衣在水里干活不利索。由于家境贫寒，缺衣少穿。为节省衣裳，他们无奈的选择裸身拉纤。</b></p> <p class="ql-block"><b style="color:rgb(237, 35, 8);">纤夫裸体拉纤图片，均为著名摄影家刘世昭拍摄。</b></p> <p class="ql-block"><b>天寒地冻的枯水季节，是纤夫一年中最苦最难熬的日子。每遇船只搁浅，他们也只是裹个棉袄，裸身下水推船，在冰冷的水中一泡就是数个小时。由于长年在水中劳作，很多老纤夫患有严重的关节炎和风湿病。</b></p> <p class="ql-block"><b>船过浅滩时，大家要先卸货，再一起背空船过滩。顺流而下时，由于落差大，船只如离弦之箭，在狭窄的水道中飞速下行。纤夫要“倒牵牛”，即倒拉纤绳来限制船速，防止船只撞礁翻沉。</b></p> <p class="ql-block"><b>船只逆水上行经过激流险滩时，行走在陡峭山岸上的纤夫们，要把手指抠进岩缝中，作为生命的抓手，双脚尽量蹬在坚固的岩石上，将其作为抗争使劲的支点。他们的腰则变成了一张满弓，那纤绳就是弓上的箭。随着走在最前边“头纤”带头吼起的纤夫号子，大家前呼后应，力随声出，直到将船拉过险滩。</b></p> <p class="ql-block"><b>在几乎没有立锥之地的悬崖绝壁，纤夫就只能涉水拉纤了。他们的双脚艰难的往前挪一步，船才往上进一寸。迢迢水路，遥遥纤道上，是纤夫一步一叩首的身影，是纤夫生命意志与恶劣环境的生死较量。</b></p> <p class="ql-block"><b>“三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨，手刨沙呀，嗨着，光着身子，嗨哟，往上爬哟，嗨着着……” </b></p><p class="ql-block"><b>“一条纤绳九丈三，父子代代肩上拴。” </b></p><p class="ql-block"><b>这些歌谣是昔日神农溪纤夫艰难人生的真实写照。</b></p> <p class="ql-block"><b> 下篇：神农溪最后的纤夫</b></p>