21世纪究竟始于何时？

沧海绿如蓝

21世纪都过去二十几年了，有个貌似简单的问题仍然悬在80亿地球人的上空：21世纪究竟始于何时？

对此，有两种截然不同的观点：一种认为始于2001年1月1日；另一种认为始于2000年1月1日。

持第一种观点的人认为：公元纪年中是没有公元0年的。从公元元年（即公元1年）到公元100年算1世纪（或理解为第一世纪，第一个百年）。以此类推，从2001年到2100年这100年算21世纪（即第21个百年）。每个世纪都应该从尾数为1的年号开始，似乎顺理成章。

但是历史上还有“年代”的说法，人们把十年称为一个年代。今年（2025年）无疑属于21世纪20年代。但是，20年代又始于何时呢？按照习惯，一般是说始于2020年（2020-2029）。但是，这样做的时候，公元1世纪的第一个年代（1-9）就只有9年，违背了十年为一个年代的定义。“世纪”和“年代”似乎不能相容！

据一个AI软件“天工”告诉我们，世界卫生组织将2000年1月1日0时诞生的婴儿确定为“世纪婴儿”，国际奥委会认为2000年在悉尼举办的奥运会是21世纪的第一次运动会。我国天文学名词审定委员会专家经过研究讨论，认为21世纪始于2000年1月1日，世纪从0年起计，年代也从0年起计。

但是，“天工”还告诉我们，英国皇家格林尼治天文台、美国海军天文台和法国巴黎经度局等代表本国颁历机构在国际互联网上公布，21世纪始于2001年1月1日。我国的中国科学院紫金山天文台也认为21世纪应从2001年1月1日0时开始更为妥当。

中国科学院紫金山天文台认为21世纪应从2001年1月1日0时开始更为妥当，主要有以下原因：

历史和天文历法角度

1.世纪的定义和传统：“世纪”一词来源于西文，在英语中用作“百年”。按照传统，第一个世纪从公元1年到100年，第二个世纪从公元101年开始，依此类推。因此，21世纪应该从2001年开始，到2100年结束。

2.公元纪年的特点：公元纪年法中，公元1年是起点，没有公元0年。因此，每个世纪的起始年应该是“01”结尾，而不是“00”结尾。例如，20世纪是从1901年到2000年，21世纪则是从2001年到2100年。

国际惯例和权威机构的意见

1.国际天文学联合会的建议：国际天文学联合会在1994年的第22届大会上，中国天文学家代表团提交了21世纪始于2000年的建议，但未得到强烈反响。而英国皇家格林尼治天文台、美国海军天文台、法国巴黎经度局等权威机构都明确声明21世纪始于2001年1月1日。

2.中国科学院的意见：中国科学院紫金山天文台作为中国的权威颁历机构，其编写的《万年历》也规定21世纪从2001年1月1日零时开始。这一规定与国际上的权威意见一致。

避免混淆和争议

1.与“年代”的协调：如果21世纪从2000年开始，那么2000年既不能归入20世纪90年代，也不能归入21世纪初十年代，容易造成混淆。而从2001年开始，则可以避免这种问题。

2.统一的纪年标准：采用2001年作为21世纪的起始年，可以使世纪的划分更加清晰和统一，避免了因纪年方法不同而产生的争议。

参考：

[1]:http://www.lamost.org/astrodict/articles/when21stStarts_WangJingXiu_1999.pdf

[2]:https://www.term.org.cn/CN/Y1999/V1/I01/26

[3]:https://zhidao.baidu.com/question/5498442.html

[4]:http://www.lamost.org/astrodict/articles/when21stStarts_LiJing_1999.pdf

[5]:https://www.term.org.cn/CN/abstract/abstract10381.shtml

[6]:http://cgrs.lib.whu.edu.cn/Qw/Paper/144110

[7]:https://zhidao.baidu.com/question/1738219459610799707.html

[8]:https://baike.baidu.com/item/%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E7%A7%91%E5%AD%A6%E9%99%A2%E7%B4%AB%E9%87%91%E5%B1%B1%E5%A4%A9%E6%96%87%E5%8F%B0/10495934

尽管联合国第169号决议认定20世纪的最后十年是1990～1999年，也就是说21世纪从2000年1月1日起，但是世人仍然众说纷纭。看来联合国缺乏权威性。

世纪从1年还是0年起计的分歧和争议主要源于以下几个方面：

一、历史起源与传统规定

公元纪年的诞生：公元纪年原称基督纪年，公元525年，教徒狄奥尼西为推算“复活节”日期，主张以耶稣出生之年作为公元纪年的起算点，即公元1年，耶稣诞生前为“主前”。这种纪年法后来随着基督教传播及西方扩张，逐渐成为世界多数国家通行的纪年法则。当时并无世纪概念，后来为划分纪年序列，1626年出现“世纪”一词表示100年的年数段，人们自然将公元1-100年定为公元1世纪，公元101-200年为公元2世纪等，这成为一种传统规定。

天文纪年法的冲击：1740年，法国天文学家卡西尼编制天文历表时采用天文纪年法，将公元1年记为+1年，公元前1年记为0年，公元前2年记为-1年。这与传统以公元1年为起始的纪年方式不同，引发了世纪从1年还是0年起计的争议。

二、数学逻辑与习惯认知

数学逻辑角度：从数学上讲，若以0开始计数，一个世纪是100个数，那么公元0-99年为1世纪，公元100-199年为2世纪等，更符合数学上以0为起始的计数习惯。但由于历史上没有公元0年，按传统公元1-99年为1世纪，会出现从2世纪起每个世纪才是100年，而1世纪只有99年的情况，在数学逻辑上不够完美。

习惯认知方面：人们在日常生活和多数历史文化语境中，已习惯将世纪与年份的百位数对应，如18世纪对应1700-1799年，19世纪对应1800-1899年等，这种认知使人们觉得世纪从1年起计更自然。若从0年起计，世纪数与年份的对应会发生变化，如公元1-100年需称为0世纪，不符合人们长期形成的认知习惯。

三、不同组织与学术观点的差异

国际组织的不同认定：英国皇家格林尼治天文台和法国国家时间局认为21世纪始于2001年；而世界卫生组织宣布2000年1月1日0时0分出生的儿童为“世纪婴儿”，国际奥委会认为2000年悉尼奥运会是21世纪的第一次运动会，联合国第169号决议认定20世纪末是1999年。

学术专家的不同看法：中国一部分学者认为世纪从“0”年始符合中国习惯用法，也更便于天文等学科的计算和研究；另一部分学者依据公元从“1”年始，把公元100年归入一世纪，以保证一世纪有100年时间。

上述文字由字节跳动下属的AI软件“豆包”电脑版提供。

本人认同从“1”开始的计算方法，由此，2000年应属于20世纪，与此相协调，每一个年代也均应从1开始，这样每个世纪的最后一个年代（“九十年代”）就应该是91～00。而81～90属于“八十年代”，71～80属于“七十年代”，……依此类推。这样“世纪”和“年代”才能相容！