甘肃天梯石窟～石窟鼻祖

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天梯山石窟，也称凉州石窟、凉州大佛窟，位于甘肃省武威市城南50公里的张义镇中路乡灯山村，创凿于东晋十六国时期的北凉（397—439年），由北凉王沮渠蒙逊召集凉州高僧昙曜和能工巧匠开凿。北朝、隋唐、西夏、明清相继营建，距今已有1600多年的历史。

天梯山石窟是中国开凿最早的石窟之一，中国早期石窟艺术的代表，云冈石窟、龙门石窟的源头，在中国佛教史上具有重要地位，在学术界有“石窟鼻祖”之称。“历代延续修建，文物层叠分布”是天梯山石窟中壁画和雕塑的重要特征。天梯山石窟现存洞窟三层，共18个。有凉州八景之“天梯积雪”的自然景观。

天梯山石窟作为一国之君主持开凿的石窟，有着北凉皇家石窟的显赫身世，是我国早期石窟艺术的杰出代表，它的开凿对同时期周边或更远地区的石窟开凿具有示范和启蒙作用，形成了我国佛教石窟造像艺术史上有名的“凉州模式”。