腊八旧事

怀想仁人

　　农历腊八节在一片大风降温蓝色预警的气氛中度过了。寒风降临的早晨尽管出门紧裹起了羽绒衣，但刚刚吃过的多种豆米及花生红枣做成的喷香腊八粥余香不去，令人身心暖和。笔者今年一入腊月就一如既往地准备好豇豆、红芸豆、花生、红枣、糯米、大米、小米等腊八粥食材，腊八前夜即行浸豆，清晨起来开始熬粥，当一锅集香甜糯为一体的腊八粥呈现在眼前时，几十年来一贯对传统民俗节日腊八节的愉悦之情一下子涌到心头，久久不去。

　　腊八节的一碗腊八粥蕴含着丰富的传统文化意义。百度上讲，腊八节的起源可以追溯到先秦时期，那时的人们会在腊月进行祭祀祖先和神灵的仪式，以祈求来年的丰收和吉祥，这种仪式被称为“腊祭”。到了汉代，腊祭的日期才明确为冬至后的第三个戌日，而南北朝时期则正式将腊月初八定为腊八节。延至宋代，腊八节继承以往习俗，出现了腊八粥，它随即成为腊八节的主要标志物，是腊八节最终成型的最重要的标识。腊八节还是一个融合佛教文化的传统节日，是“佛祖成道纪念日”，寺院会在这一天煮腊八粥供奉佛祖并分发给信徒，以示纪念。

　　笔者于桑干河边的家乡，一年一度的腊八节是农户人人重视、家家必过的传统节日。上世纪六七十年代，因当地缺少糯米稻米和红枣，根据本地多产豇豆和谷子的情况，大多数家庭只用豇豆和小米做成腊八豆稠粥。通常的情况是，农家主妇于腊八节前一夜就浸上豇豆，须浸出红红的水来。腊八节当天清晨，生火后在锅中放入浸好的豇豆和红色的浸水，之后放入适量的小米。不长时间一锅喷香的腊八粥就煮熟，伸入锅勺将豆与米搅拌成软糯的稠粥，就可以食用了。

　　无疑，家乡农家吃腊八粥的乡俗带有祭祀和祈愿的色彩。但令我当年纳闷的是，当农家的孩子们团团围定吃粥之前，大人一定用筷子小心地夹起一块，匆匆来到院里或街头竖在肥料堆上一块冰凌旁，虔诚地抹在冰凌的最高点上。为何腊八早晨有此约定俗成的程序？成年后的笔者曾问及村中三五老者，都茫然无以应答，只说人们祖祖辈辈都是这样，是一种从众行为。

　　数年后，我回忆起当年腊八节的这些乡俗细节，天真地进行了猜想：农家在岁尾要祈求翌年的吉祥和温饱，最基本的是自己的土地上要风调雨顺，而农家肥能供给作物多种养分和改良土壤，是庄稼成长成熟的有机肥料。在肥料堆（有机肥料）上放置冰凌（水份），有水有肥，这不正是庄稼丰收的必要条件吗？而将腊八粥放在冰凌顶端，就是对明年风调雨顺大丰收的祈愿。一块腊八粥寄托了农家的心愿，这种朴素的单纯的良好愿望，就是农家在腊八节祝愿家庭幸福最虔诚的行动。

　　千百年来，腊八节吃腊八粥，这种祭祀祈求性的乡间民俗，牢牢地根植在农家人的心中，从不间断，从不敷衍。每年腊八节的早晨，家家户户的父母辈，都会应时地默默地向那即将消融的冰凌投去祈愿的目光，期望着来年的丰收。这种腊八略带迷信的乡俗，就是在六七十年代破除四旧、破除迷信的浪潮中，也从未间断，从未停止。在我当年狭窄的视野里，没有听到也没有见到任何人因为腊八节的乡俗家庭活动受到批判、受到责难。笔者想象，之所以腊八节未按“四旧”受到冲击或取缔，原因大约是当地农家人大多不知腊八节之滥觞及其沿革，在腊八节早晨以稠粥进行祈愿，不上香，不磕头，淡化了迷信的氛围和色彩。

　　笔者在农村曾任教二年，对学校在每年腊八节必有的一种现象记忆犹新。此日早晨，学生到校时，有不少学生都手端一碗腊八粥，送入驻村公办教师的房间。无疑这是家长嘱咐学生在这天专门送来的腊八粥。为什么偏偏在腊八节送粥？笔者的理解是，豇豆在腊八粥中不仅能让粥的颜色更加鲜艳，而且还象征着幸福平安。一碗腊八粥，寓意着为老师带来美好的祝福，同时家长也祈愿着子女在老师的教导下学业进步，健康成长。

　　唐代诗圣杜甫有《腊日》‌诗句传世：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”‌杜甫在诗中描绘了腊日的“暖冬”景象，与往常不同，是年腊日冰雪消融，萱草显露，柳条泛绿，透露出春天的气息。诗人也表达了在腊日这天的愉悦心情，宫中赏赐口脂面药，更添节日氛围‌。而今年的腊八节，欣闻一些社会组织团体，为弘扬传统文化，增强社会凝聚力，或在街头开展免费送腊八粥爱心活动，或为孤寡老人、困难家庭送去温暖关怀，在寒冷中营造出新时代腊八节的温馨气氛。岁月悠悠，温情如粥绵长；春意融融，祈愿新岁平安。愿我们共享一碗腊八粥，携手开启新春序幕。