“善始善终”是啥意思？

焦尤杰

　“善始善终”这个词语我们并不陌生，不管是在书面语里，还是在口语里，我们经常使用，指做事情要有好的开头，也要有好的结尾，事情从开始到结束都要很圆满，不能虎头蛇尾。这个词强调是“善终”，因为大部分人，开始做事时，信心满满，做着做着，难度加大，便做不下去了，事情不了了之。

　这个词本为庄子所创造，源于《庄子·大宗师》，其意义和做事无关：“特犯人之形，而犹喜之。若人之形者，万化而未始有极也，其为乐，可胜计邪？故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎！”

人们一旦获得人的形体就特别欢喜。像人的形体，只是没有终点、千变万化中的一环，这样要是欢喜，欢喜能计算得尽吗？所以圣人，游心于不会亡失的境地，能与万物俱存。对待夭折与对待长寿一样，都是“善”待，对待出生与对待死亡一样，都是“善”待，乐观地对待夭寿生死之人，大家尚且效法他，何况对万物的根源和一切变化所依赖的大道呢！

庄子用“善始善终”，谈的是如何对待人的始——生，如何对待人的终——死，《庄子》认为:要像对待“生”一样对待“死”，二者都要善待。谈的既是生死观，也是人生观，把“死”与“生”一样看，这正是庄子最核心的思想“齐物论”的具体表现，故“善始善终”与做事无关。

我们认识一条河，认识它的源头是很必要的。我们认识一个词语，就像认识一条河一样，认识它的来源也很必要。在“善始善终”这个词语几千年的演变中，《庄子》中的含义早已荡然无存，而新赋予的含义却大行其道。

今天，我们了解一个词语的原始含义，一个很重要的目的是:在我们阅读古代典籍时，对一些词语，且不可望文生义，以今天的意思解释之。