<p class="ql-block">20世纪80年代初，每当夏季来临，一块小木砖敲打木箱发出特有的“梆，梆梆；梆，梆梆”的敲打声。这声音沿路响起，如同夏日的呼唤，深深吸引着每个孩子，勾起他们无尽的馋意。那木箱子里藏着的便是洞头闽南语叫做“冰条”的宝贝。“冰条”，也就是棒冰，也叫冰棒、冰棍，高档一点的称雪糕，它是早年人们用于夏天解暑的一种冷食。</p> <p class="ql-block">卖冰条，有坐商、行商之分。</p> <p class="ql-block">在北岙中心街老电影院对面有一家冷饮店便是坐商。那时店里经营的冷饮只有传统的仙草凉饮、杏仁腐、冰条、冰块等少数几种，但这里人流量大，地段环境好，销售时间长，特别是冰条深受消费者欢迎。</p> <p class="ql-block">行商则主要集中在农村地区，参与者多为妇女和失学少年，他们利用夏季的几个月时间，背着特制的木头箱，走街串巷卖冰条。木头箱里用厚厚的棉被作为隔热设施，一箱可装批发来的近100支冰条，每天一大早戴着遮阳草帽，披着擦汗毛巾，踏上不断升温的石板路，以5分钱一支的价格，向农村一路叫卖。天气越热，生意越好，只是中午回家简单吃过午饭，马上再次外出，直到卖完回家。我有个同学的妈妈就是卖冰条的，每天背着沉甸甸的木头箱穿街走巷地叫卖，一路上汗流浃背，虽然十分辛苦，但是生意好时，一天能卖2箱，可以赚4块钱。在那时，4块钱也是个大数字。</p> <p class="ql-block">不过，卖冰条也是有风险的，过去天气预报准确率很低，要是突然打雷下雨，或刮台风，气温就会骤降，这样的日子冰条根本卖不动。因此，天气成了冰条是否畅销的重要影响因素。有时候卖冰棒的，就眼睁睁地看着它融化，只能自己默默吞下这损失。这时，你才读懂白居易《卖炭翁》里卖炭老翁虽“可怜身上衣正单”，但仍然“心忧炭贱愿天寒”的心境。卖冰条的心情又何尝不是如此？！</p> <p class="ql-block">炎热的夏天吃一口冰条，超爽。冰条很硬，刚放在嘴中是啃不下去的，要用舌头慢慢舔着吃，慢慢享受其中的味道，最后舔得冰棒实在是挂不住了，一口咬下去含在嘴里，寒气和冰冷的糖水不断进入体内，惬意极了。尽管此时舌头被冰得麻麻的，却还想留住那份美好的诱惑。</p> <p class="ql-block">那时的冰条种类有糖水的、奶油的，还有绿豆和红豆口味的，每一种都让人回味无穷。那时的东西都是真材实料，虽然便宜但绝对不会偷工减料。糖水的老冰棒，甜甜的，冰冰的，很清爽；奶油味冰棒打开之后，冰条白得微微发黄，看着就让人有咬一口的欲望；绿豆（红豆）冰棒打开之后，最上面有一小撮豆沙，就像戴了一顶小帽子，不仅可爱，而且美味。</p> <p class="ql-block">卖冰条看似简单，实则也需一番功夫；而制作冰棒的技术，虽然不算复杂，但也需要一定的经验与技巧。1905年，11岁的美国孩子弗兰克·埃珀森 模仿大人，将苏打粉和水混合，准备自制汽水。然而，他很快就忘记了这件事。经过一夜的冷冻，混合液变成了冰块。第二天早晨，弗兰克发现搅拌棒插在冰块上，他用力拔出带搅拌棒的冰冻汽水，出于好奇，舔了舔，味道非常好。冰棒就这样诞生了，成为老少皆宜的冷冻食品。</p> <p class="ql-block">我小时候也在冬天时做过冰条：在寒潮到来前的夜里，将糖水注满口大底小的小杯，杯里放一根小竹棍，一端露出（可供手拿），放在窗外。第二天一大早，只要用手拉一下，冰棒就出来了。</p> <p class="ql-block">20世纪90年代初，电冰箱逐渐进入寻常人家，厂家纷纷开发出各种各样的冰棒，冷饮店如雨后春笋遍布各地，背着木箱子走街串巷卖冰条这个行业很快销声匿迹，成为人们的记忆。</p> <p class="ql-block">那个年代，生活水平有限，我们能吃到的冰条有限。稀少的东西总觉得美好。如今，这些随手可得，却失去了当年的味道。</p>