祭灶节民俗文化

秋水伊人

过“小年”的由来

腊月二十三，又称“小年”，是民间祭灶的日子。这一天，要把灶王爷请下来，烧了。是让他老人家上天言好事，再等他回宫降吉祥。据说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王爷像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中后三样是为灶王爷升天的坐骑备的草料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男人。

另外，到了大年三十的晚上，灶王还要和诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。

在河南腊月二十三祭灶的习俗，还伴有一则凄凉的民间传说。古代的时候，一对老夫妻仅有一子，两人视若掌上明珠，十分疼爱。但因家中贫穷，无以糊口，只得忍痛让儿子到煤矿去挖煤。

儿子久去不归，老人格外想念。这天，老太婆嘱老汉到煤矿去看看。路上，老汉遇到一个光脚片的同路人，两人越走越熟悉，相处十分融洽。闲谈之中，老汉得知光脚片是受阎王指使，来矿上收回100名矿工。老汉心急如焚，乞求光脚片留下自己的儿子。光脚片慷慨应允，嘱老汉不要告诉别人。

见了儿子，老汉假装害病，儿子伺奉左右，一直无法下井。不久，煤矿出了事故，老汉赶紧把儿子领回家里。

转眼三年过去了，这年腊月二十三夜里，老汉想起当年的风险，忍不住对老伴说了。谁知此话被灶君听见了，二十三晚上，灶君上天后，对玉帝讲了这件事。玉帝大怒，主即惩罚了光脚片，并收走了老汉的儿子。为此，每到腊月二十三这天，人们敬灶君吃灶糖，希望他到天宫后，不要搬弄人间的事非。久而久之，人们都在腊月二十三祭灶。

灶爷的由来

在中国的民间诸神中，灶神的资格算是很老的。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位刘“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷）。祭灶时要没立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。《淮南子》说“黄帝、炎帝死作灶神”，职司人间善恶。据古籍《礼记·礼照》孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。”《庄子·达生》记载：“灶有髻。”司马彪注释说：“髻，灶神，着赤衣，状好美女。”《抱朴子·微旨》中又记载：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状”这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的“燧人氏”；或说灶神是神农氏的“火官”；或说是“黄帝作灶”的“苏吉利”；或说灶神姓张，名单，字子郭；众说不一。

灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。后来又衍生出许多说法。中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女姓老母。“管人住宅，十二时辰，善知人间之事。每月朔日，记人造诸善恶及其劝德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。后来又发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说。

民间还流传着一个颇为有趣的故事。

据说，古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是盘锅台，东街请，西坊邀，都夸他垒灶头艺好。长年累月出了名，方圆千里都称他为“张灶王”。说来张灶王也怪，不管到谁家垒灶，如遇别人家有纠纷，他爱管闲事，遇上吵闹的媳妇他要劝，遇上凶婆婆他也要说，好像是个长辈。以后，左邻右舍有了事都要找他。张灶王整整活了七十岁，寿终正寝时刚好是腊月二十三深夜。张灶王一去世，张家可乱了套，原来张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥去世了，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务。几房儿媳妇都闹着要分家，画师被搅的无可奈何，整日愁眉苦脸。有一天，他终于想出了个好点子。

在腊月二十三张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显示出张灶王和他已故妻子的容貌，家人都惊呆了。画师说“我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙，王帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安。大哥知道你们在闹分家，很生气，准备上天禀告玉帝，年三十晚上下界来惩罚你们。”儿女媳妇们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连叩头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。

从此后，经常吵闹的叔伯弟兄和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日。这事让街坊邻居知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。其实，腊月二十三夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果真灵验。所以当乡邻们来找画师探听情况时，他只好假戏真做，把画好的灶王像分送给邻居。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。

岁月流逝就行成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求平安的习俗。祭灶风俗流传后，自周朝开始，皇宫也将它列入祭典，在全国立下祭灶的规矩，成为固定的仪式了。

过小年祭灶神

古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等。我国旧时诸教并存，神灵之数高达千万之多，民间习俗一概敬之。可能是为了简化统一，易记易行，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。并且把时间固定在腊月二十三日或二十四日。这一天就成了传统的祭灶节日。

过小年，是在农历十二月（腊月）二十三，这一天最主要的风俗就是祭灶。而我国的春节，一般都是从祭灶揭开序幕的。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是腊月二十三或二十四日的祭灶，有所谓“官三、民四、船家五”的说法，即官府在腊月二十三，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。河南民间讲究“祭灶必祭在家”，有“祭灶不祭灶，全家都来到”的俗谚。

祭灶，是一项在我国民间影响很大，流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶神俗称“灶王爷”，灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。灶神画多为朱仙镇木版印制。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妻的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。底部中间是一聚宝盆，外有八仙，左右侍立金童玉女，两侧还有鸡犬六畜。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。

范石湖《腊月村田乐府引》上说：“腊月二十四日夜祀灶。”《梦华录》上说：“十二月二十四日交年，都人至夜以酒糟涂抹灶门，谓之醉司命。”现在用二十三日的缘故，也许是应在后夜祭。

灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；所以民间最为重视灶王的来历，认定他是玉帝派来人间监督善恶之神，每年腊月二十四日都要去朝奏玉帝，报告所住之户的善恶言行，玉皇大帝根据灶王的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。民间传说，灶王爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪减寿三百天，小罪减受一百天。在《太上感应篇》里，又有“司命随其轻重，夺其纪算”的记述。算为一百天，纪为十二年，在这里重罪判罚增加到减寿十二年了。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。

谣曰：“二十三，祭灶神；二十四，写大字；二十五扫尘土；二十六，烀猪肉；二十七，杀年鸡；二十八，把面发；二十九，贴倒酉（贴春联）；三十夜，守一宿。”过了腊月二十三，年儿就来到。

而晋东南地区民间流传着两首歌谣，其一是：“二十三，打发老爷上了天；二十四，扫房子；二十五，蒸团子；二十六，割下肉；二十七，擦锡器；二十八沤邋遢；二十九，洗脚手；三十日，门神对联一起贴。”体现了时间紧迫和准备工作的紧张。另一首童谣：“二十三，祭罢灶，小孩拍手哈哈笑。再过五六天，大年就来到。辟邪盒，耍核桃，滴滴点点两声炮。五子登科乒乓响，起火升的比天高。”反映儿童盼着过年的欢喜心理。

在北京的歌谣则是这样唱的：“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馍头；三十晚上熬一宿；初一、初二满街走。”

过了小年，又唱到：“糖瓜祭灶，新年来到；姑娘要花，小子要炮；老头儿要顶新毡帽，老太太要件新棉袄。”

送灶神的仪式

送灶神称为“送灶”或“辞灶”时间多选在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁袖龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后是竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好的话别说”。这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒”的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，置于纸马上焚烧，同时高呼“送灶王爷骑马升天”，灶王爷和纸与烟一起升天了，祭祀便告结束。之后全家一起享用祭灶糖、祭灶饼，共进晚餐。晚餐多用面条等素食，不食荤腥，讲究吃的越多越好，俗称“填仓”。

有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料点火焚烧。院子被火照的通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：今年又到二十三，敬送灶君上西天，有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。

有些地区供品中还要摆上几个鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食。据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下。祭灶时除上香，送酒以外，特别要为灶君坐骑撒马料，要从灶台前一直撒到厨房门外。

送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物。送灶要摆供品，燃香烛，放鞭炮，焚“送灶书”，恭送灶神上天，求他上天多言好事，带回吉祥。有的仪式较为简单，只用小碟盛些糖果和年糕，给灶神“饯行”。据说，年糕性粘，可封住灶神嘴巴，上天不乱禀报；糖是甜的，能让他尽说好话。

腊月二十三日的祭灶与过年有着密切的关系。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其它诸神一同来到人间。灶王爷被认为是为天上诸神引路的。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房里。迎接诸神的仪式称为“接神”，对灶王爷来说叫“接灶”。接灶一般在除夕，仪式要简单的多，到时只要换上新灶马，在灶龛前燃香就算完事了。

民间有“男不拜月，女不祭灶”的说法。传说，月亮属阴，灶君属阳，据说，灶王爷长的像个小白脸，怕女的祭灶，有“男女之嫌”，所以有的地方，女人是不祭灶的，但也有个别地方由家庭主妇主祭的。

在晋北地区流传着“腊月二十三，灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。

祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦牙糖粘合起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。

过小年的习俗

过小年除祭祀习俗外，还有扫尘、吃灶糖的习俗，有的地方还有吃火烧、吃糖糕、油饼，喝豆腐汤。

扫尘，举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。在春节前扫尘，是我国人民素有传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，折洗被褥窗帘，洒扫庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。

有趣的是，古时有关扫尘的由来，却有一个颇为诡异的故事。传说，古人认为人的身上都附有一个三尸神，他像影子一样，跟随着人的行踪，形影不离。三尸神是个喜欢阿谀奉承、爱搬弄是非的家伙，他经常在玉帝面前造谣生事，把人间描述得丑陋不堪。久而久之，在玉皇大帝的印象中，人间简直就是个充满罪恶的肮脏世界。一次三尸神密报，人间在诅咒天常，想谋反天庭。玉皇大帝大怒，降旨迅速查明人间犯乱之事，凡怨忿诸神、亵渎神灵的人家，将其罪行书于屋檐下。再让蜘蛛张网遮掩以作记号。玉皇大帝又命王灵官于除夕之夜下界，凡遇作有记号的人家，满门斩杀，一个不留。三尸神见此计即将得逞，乘隙飞下凡界，不管青红皂白，恶狠狠地在每户人家的屋檐墙角做上记号，好让王灵官来个斩尽杀绝。正当三尸神在作恶时，灶君发觉了他的行踪，大惊失色，急忙找来各家灶王爷商量对策。于是，想出了一个好办法，于腊月二十三送灶之日起，到除夕接灶前，每户人家必须把房屋打扫的干干净净，哪户不清洁，灶王爷就拒不进宅。大家遵照灶王爷升天前的嘱咐，清扫尘土，掸去蛛网，擦净门窗，把自家的庭院打扫的焕然一新，等到王灵官除夕奉旨下界查看时，发现家家窗明几净，灯火辉煌，人们团聚欢乐，人间美好无比。王灵官找不到表明劣迹的记号，心中十分奇怪，便赶回天上，将人间祥和安乐、祈求新年如意的情况禀告玉皇大帝，玉帝听后大为吃惊，降旨拘押三尸神，下今掌嘴三百，永拘天牢。这次人间劫难多亏灶神搭救，才得幸免。为了感谢灶王爷为人们除难消灾、赐福张祥，所以民间扫尘总在送灶后开始，直忙到大年夜。

“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除尘布新”的含义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

“三尸神”道教称在人体内作祟的神。据《太上三尸中经》说：“上尸名彭倨，在人头中；中尸彭质，在人腹中；下尸名彭矫，在人足中。”又说每逢庚申那天，他们便上天去向天帝陈说人的罪恶，但只要人们在这天晚上通宵不眠，便可避免，叫做“守庚申”。

吃灶糖，灶糖是一种麦芽糖，粘性很大，把它抽为长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁园型的叫“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因为天气冷，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，吃起来脆甜香酥，别有风味。真关东糖坚硬无比，摔都不碎，吃时必须用菜刀劈开，质料很重很细。口味微酸，中间绝没有蜂窝，每块重一两、二两、四两，价格也较贵一些。糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形和北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分，虽大小不同，但成交仍以分量算，大的糖瓜有重一二斤的，不过用作幌子，买的人很少。

躲年关，过去祭灶节后，是贫苦人家难过的日子，这时候债主多派人到穷人家讨债要账。一些难以还债者只好躲出去，谓之“躲年关”，到年三十贴了对子后再回家，因民俗有“年三十儿贴花门”之后，外人便不可进家的规矩，俗称“要命的祭灶，救命的春联”。

剪贴窗花，剪贴窗花是祭灶节盛行的民俗活动。窗花内容是关于各种动植物等的故事，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐春（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（年）年有鱼（余）、鸳鸯戏水、刘海戏金蟾、和合二仙等。也有关于各种戏曲故事的，如大登殿 、二度梅、三娘教子、四进士、五女拜寿、六月雪、七月七天河配、八仙庆寿、九件衣等。

洗浴，腊月二十三以后，大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。有的地方还讲究腊月二十七洗脚。特别是妇女更为讲究。脚擦洗干净，不留一点污秽。民间传有“腊月二十七，婆姨女子都洗脚。一个不洗脚，流浓害水七个月”的俗语。

写春联，腊月二十三以后，人们习惯开始写春联。民间讲究春联有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量很多，内容最全。神灵前的对联特别讲究多为敬仰和祈福之言。常见的有天地神联“天恩深似海，地德重如山”，土地神联“土中生白玉，地内出黄金”，财神联“天上财源主，人间福禄神”，井神联“井能通四海，家可达三江”，粮仓、畜圈等处的春联，多是表达热烈的庆贺和希望。如“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“米面如山厚，油盐似海深”，“牛似南山虎，马如北海龙”，“大羊年年盛，小羔月月增”等。另外还有一些单联，如每个室内都贴“抬头见喜”，门对面贴“出门见喜”，旺火上贴“旺气冲天”，院内贴“满院生金”，树上贴“根深叶茂”，石磨上贴“白虎大吉”，水缸上贴“青龙大吉”等。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语连珠。

祭灶节的传说故事

灶是家庭的象征。人类历史上出现了最初的家庭，便出现了赖以生存的火塘，并成为家庭的中心。在我国南方，火塘的存在延续了很长时间。人类又发明了地灶，在地下挖一个土坑，点火烧饭。这个历史大约也相当长。

人类早期存在着多神信仰，视万物为有灵性，并加以崇拜。灶也不例外，很早就出现了灶神的观念。灶神的产生，实际上是灶对于人类家庭的神圣性和重要性的一个体现。人们常说家庭的“香火”不能断。这火就是灶里的火，后来指子嗣。

民族学家研究表明，最初的灶神是蛙。这被许多学者所接受，因为地灶窝子里常有水，有水就难免会有蛙的滋生，所以蛙在原始人的想象里成为灶神是可能的。后来，轩辕黄帝、神农氏、火神祝融等神话中的许多“文化英雄"都曾被人尊为灶神。其中以祝融作为灶神被祭祀的时间最长。漫长的发展中，还有很多人物在民间传说里被塑造为灶神。唐代的《酉阳杂俎》里就说:“灶神名隈姓张，状如美女，又名单，字子郭。”现代搜集到的大量灶神传说中，形态不同、名字各异的灶神，也大多姓张；在传说中，也有其他姓的灶神与张姓的灶神并存。民间流传着灶祃(灶神像，一般是套色木刻画)，上面画着灶神、财神(招财童子和利市仙官)、喜神、福神、聚宝盆以及灶神上天所役驰的马匹等。还有的画着两个灶王，传说一个姓张，一个姓李。这是民间信仰不确定性的表现。

民间习俗，每年腊月二十三是祭灶的日子。祭灶就是送灶神灶王爷上天，祈求灶神向玉皇大帝说人间的好话，以保全家老小平安吉祥。人们在住房的明间砌一高台灶，靠近灶头的墙上贴着灶祃。过了小年，晚饭之后，便把贴在灶头的灶祃撕下来，拿到院子里用火烧掉，这叫辞灶。祭灶仪式简单。在神像前供上麦芽糖制的糖瓜或关东糖(北京称南糖)，意在让灶王爷把嘴粘住，以免他到天上玉皇大帝那里去乱说乱奏。还要烧些纸钱，意思是送给灶王爷上天路上用的盘缠。还要给灶王的坐骑准备一桶水和一些草料，供他喂马之用。祭祀时念诵着“上天言好事,下界保平安”口诀。然后全家人叩头,为灶神送行。祭灶有些禁忌。《幽州风土吟·焚灶祃》:“焚灶祃，送紫官，辛甘臭辣君莫言，但言小人尘生釜，突无烟，上乞天公怜。天公怜，锡纯嘏，番熊豢豹充庖厨，黑豆年年饲君马。”记述的就是这一禁忌习俗。

祭灶节传说之一:灶王的传说

灶王爷的传说，非常丰富多彩。“张郎型”传说是基本母体。它说的是有一个张郎，不好好种地，出门去做生意，一去之后音信杳然。家里的生活重担，落到了他的妻子丁香身上。丁香拼命地干活养家，并殡葬了先后去世的公婆。有一天，成了富翁的张郎回家来，休了丁香，娶了海棠。丁香只得离开家，她坐着牛车，来到山中一间茅屋前，牛停下脚步不再向前走了。这家里老婆婆和靠砍柴为生的青年相依为命，他们收留了丁香，她最后与青年成婚。后来他们成了富家。过了多年，突然有一个讨饭的来到门下讨吃，丁香发现他就是抛弃了自己的前夫张郎。张郎从女主人递给他的面条里吃出了结婚时妻子的簪子和荷叶首饰，知道这个女人便是被他休掉的妻子。他羞愧难当一头钻进灶火里烧死了。张郎死后，大庙不留，小庙不收，魂魄到处游荡。玉皇大帝下界察看，恰遇张郎。由于他们同姓，便封他一个灶王官的名号。人们看不起他，每到腊月二十三，煮一锅烂面条给他上供，羞辱他，却又害怕他在玉帝面前搬弄是非，也不敢怠慢他。大致围绕着这一形式，产生了各种各样的传说，人物也有血有肉。

另一种传说为“打灶王型”。在形式上，这一类型的传说取意于民间过年时百姓在灶头所贴灶王神画像习俗。传说是皇上派到民间的一个州官是好吃之徒，令老百姓不堪重负。有一个叫张大巴掌的乡民，主动请州官来家吃宴席。席间张大巴掌一巴掌把州官打成肉饼，贴在了墙上。据说，由于这个州官生前是皇上的厨子，所以皇上就封他为“灶王”。

第三类传说，是讲述灶王职责的，叫做“送灶型”。传说大意是灶王原本是天庭里的一名役员，后被玉皇大帝派到凡间来监视老百姓。他的行动很是诡秘，总是在神不知鬼不觉的时候溜进人家里，所以人们对他提心吊胆。他每年的腊月二十三，回天庭向玉皇大帝汇报人间的情况，年三十晚上又回到人间。他的毛病是爱说人的是非，所以人们在他临行前，总是用糖瓜粘住他的嘴巴，以防他说人间的坏话，给人们带来厄运。围绕着这个基本的情节，还派生出许多不同的故事情节，枝叶纵横，色彩斑斓。

灶王爷的传说是世俗化了的神祇传说，反映了老百姓对灶王的矛盾感情：既有对这位与他们生活关系至为密切的灶神的不敬甚至奚落，又无法从束缚自己的神灵观念意识中解脱出来，不得不敬重他。

祭灶节传说之二：灶王爷张单的传说

灶神的传说，有不同姓名的灶王爷，其中流传最广的是张单。张单，字子郭，是一个专门调查一家一户的阴私，然后向玉皇大帝打报告的家伙。人们对这种卑鄙的行径，恨得要死，但也怕得要命，既讨厌他还得讨好他。

《敬灶全书》记,灶王“受一家香火，保一家康泰。察一家善恶，奏一家功过”，被举告者,大错要减寿三百天，小错也要折寿一百天。人们惹不起他，又躲不过，只好在上供时想点办法。于是，祭灶时供糖瓜，用糖瓜糊住灶王的嘴，他就不能说人家的坏话了，如要说，也只能是一些甜言蜜语。

祭灶节传说之三：灶王爷和灶王奶奶的传说

山西平遥城隍庙内有一座灶君庙，灶君庙里有灶王爷和灶王奶奶两尊神像。他们的来历更为神奇。

传说玉皇大帝有个小闺女，长得十分漂亮，玉皇大帝把她视为掌上明珠。

一天，玉皇大帝派王母娘娘到人间视察民情，小闺女哭闹着要跟母亲下凡，到人间去玩。王母娘娘没有办法，只好带着她一同到人间察看。一到人间，小闺女很高兴，看看这，觉得新鲜；看看那，也感到好玩。特别是人间的恩爱夫妻，她看后脸一红，心想：我啥时候也能像他们一样过上美满幸福的日子呢?

晚上，老百姓都关门睡觉了，小闺女看到一户人家亮着灯，就瞒着母亲悄悄来到这家。看见一个小伙子正在锅灶前烧火。小闺女心想：这个小伙子模样长得不错，看样子又忠厚老实，要是能跟他在一起生活该有多好啊！她鼓起勇气，走进灶房，说自己没爹没娘，讨饭来到这里，想找个住宿的地方。小伙子可怜她，先给她弄了点吃的。小闺女吃罢，便帮助小伙子烧火，两人边烧火边说话，越说越对劲儿。说来说去，就私订终身，结为夫妻。王母娘娘知道后，非常生气，怎么劝她回宫，她也不听。

王母娘娘回到天宫，向玉帝诉说了人间民情。玉帝问女儿为什么没回来，王母娘娘说:“她喜欢人间美景，想多看几天。”

时间长了，玉帝不见闺女回来，多次向王母娘娘追问。王母娘娘见瞒不过去了，只好说了实话。玉帝气得浑身发抖，决定给女儿点颜色看看。玉帝说:“那个小伙子不是给别人烧火吗？好！我就让他们当灶王爷和灶王奶奶，看他们知道不知道害羞！”就这样，玉帝的小闺女与她的丈夫就成了灶王奶奶和灶王爷了。

有一年大旱，庄稼收成不好。灶王奶奶看到百姓生活困苦，就常常借回天宫娘家的机会，偷偷带些吃的和穿的分给百姓。玉帝发觉了，大为恼火，下旨只准闺女、女婿每年腊月二十三回天宫一趟。灶王奶奶无奈，只好按玉帝规定的时间回天宫。 打那以后，人们为了祈福消灾，把他俩塑成金身，供在庙里；画成像，贴在灶房里；年年腊月二十三进行一次大扫除，晚上祭灶，送灶王爷、灶王奶奶回宫，让他俩“上天言好事，下界保平安”，等到正月初一五更再把他俩接回人间。这一风俗世代相传。唐代陆龟蒙在《祀灶解》一文中说:“生已祀之，以祈福祥，祀之可也。”

祭灶节诗词

祭灶诗

【宋】范成大

古传腊月二十四，

灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，

家有杯盘丰典视。

猪头烂熟双鱼鲜，

豆沙甘松米饵圆。

男儿酌献女儿避，

酹酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，

猫犬触秽君莫嗔。

送君醉饱登天门，

勺长勺短勿复云，

乞取利市归来分。