打铁撑船磨豆腐（一）

明之

俗语说，“世上三样苦，打铁撑船磨豆腐。”小时候不懂其中的深意，觉得这三样都蛮好玩的。 打铁 我家住在小镇前河的石码头西边。沿河的路是青砖铺的，通五里桥，丁沟，董潭荡，是那一带人上街的必经之路。沿路的河坎上长满了高高低低的大树小树，路北面河的是半边街，由西向东有几户小店——房奇才油条烧饼店，黄毛杂货店，陈大头豆腐店，何四理发店，莫二爷铁匠铺。铁匠铺在转角处，东边是码头，向北是韦大场，我家和铁匠铺仅隔着一个码头，要问家何处？都说是韦大场的。 看打铁真方便，脚一抬就到了。 叮——当，叮——当，清脆的打铁声响了一会，又停了。只见莫二爷的大手握着铁钳，夹起一块变硬的铁疙瘩，朝炉里放。莫二妈呼哧呼哧地拉动风箱，两根磨得又滑又细的拉杆，一伸一缩，炉膛里的火苗忽闪忽闪。铁疙瘩在炽热的炉膛里渐渐变红了，红得发白，发亮，亮得刺眼，似乎要化开了。这时，莫二爷左手持钳，右手操锤，将嗞嗞溅着火星的铁疙瘩夹到齐腰高的铁砧上，叮地敲一下，像是音乐的指挥棒，只一点，和声便起：莫二妈早已站成弓步，熟练地扔圆大锤，甩过头顶，当地一声，不偏不倚，准确无误地砸在小锤指点的地方。顿时，金星万点，声动河边，叮当悦耳，霞光满天。 每当大锤离开的瞬间，莫二爷总是快速转钳翻铁，并举起小锤在铁块关节处一敲，大锤随即猛然砸下，叮——当，叮——当，大锤小锤，如影随形，轮番锤砸，节奏分明。随着叮当声，铁疙瘩如同被揉捏的面团，渐渐地变长了，变细了，变圆了，变方了；那亮得刺眼的火球由白变红了，变暗了，变青了，变硬了。再回炉，再敲打，如是反复，变魔术似的，一件件神奇的铁器在锤下变了出来：一弯镰刀，一柄锄头，一把铲子，一杆带倒刺的鱼叉…… 看得入了迷，喊吃饭也听不见，还要看最后一次道工序：淬火。已经成型的铁器，再回炉，烧得通红，带着火星钳出来，嗞噜一声斜刺到水桶里，桶水沸腾，咕嘟嘟蒸起一团汽浪，弥漫过来，云雾一般，盘旋缭绕，袅袅而出。 　　 初夏的清晨，树梢、河面还有些凉意。远处传来“光棍好苦”的鸟叫声（有人说是布谷鸟在叫“割麦插禾”，可我一直没看清那鸟的长像），似乎在河坂的树丛里，也像在河南岸的沟渠边，再听，又仿佛在远处的麦田里。清脆空灵的“光棍好苦——”，也许来自出诗经的远古。叫着叫着，麦子便黄了，牛要打场了，磨镰刀的声音响起，铁匠铺更忙了。 一眨眼，芒种到了，太阳更毒了，热辣辣地下火。午后，天蒸地煮，鸡溜（知了）嘶嘶溜溜地噪。人，躲到树阴下；牛，下到泥汪里；狗坐在墙角吐着舌头，顽童泥鳅似的滑到河里“打砰砰”（游泳）。铁匠铺里的炉火更旺了，像个炕坊。莫二爷身子精光，汗珠直淌。胸前扎着帆布围裙，脚面绑着厚厚的脚盖，赤裸的膀子浮着一层水膜，疙疙瘩瘩的肌肉，每一根寒毛上都挑着一颗亮晶晶的汗珠。夫妇俩满脸通红，炭迹纵横，像舞台上关公。四乡八镇的农民都等着新的镰刀割麦子哩！哪管火炉边的高温炙热难耐。那沉重的大锤，每一锤下去都是力气的消耗，每一锤下去都是汗水的挥洒，他们不是干将莫邪，只是一次次重复着这辛苦却又充满诱惑的劳作。他们在铸剑，铸造着对生活的希望之剑。——他们有四个儿子。 锅台上一只发黑的大搪瓷缸，盛满了凉开水，放了盐，这是他们最好的降温饮料，忙里偷闲咕咚咕咚仰起脖子喝上一大口，润一润干得冒烟的嗓子，又继续抡锤打铁。 这时，阳气拱顶，肝火正旺，撞上一个讨价还价的顾客，镰刀四块钱，问三块五行不行？莫二爷额头的青筋如蚯蚓根根凸起，瞪圆牛眼，暴躁地蹦出脏话：“操你妈妈，不卖！……”顾客说：“你骂人！”莫二爷便说出他独有的口头禅：“操你妈妈，我骂你了吗？”“…………” 只有到了太阳落山，月亮升起时，街上，码头上，河面上都安静了，在门口的空地洒了水，点上烟绳，搁了床板，躺着乘凉，手上摇着破芭蕉扇，一边数着满天星斗，一边讲着有趣故事，才能听到莫二爷的轻松的笑声。 他讲铁匠的故事： “他妈妈的，从前，干将莫邪铸剑的晨光（时候），吃了多少怂苦。后来，搬到山里去，山泉，头发，指甲，一齐铸进剑里，这是秘方！淬火，呼滋一声，成了！那剑，削铁如泥，放在匣中会响。莫邪一打开，嘣，蹦出来，妈妈的，化成一条青龙……” “后来呢？”小孩子们入迷了。 “飞了！哈哈哈！” 孩子好奇地追问，莫二爷又编故事： “有个财主，显摆钱多，乘凉时，把大桌子抬出来，桌腿垫上四只金元宝。莫邪没有元宝，但有活宝。突然一声喊：抬到风口，凉快凉快！四个儿子一人一条腿，抬起桌子就走。——气得财主脚直跺！妈妈的，哈哈哈！” 后来，铁匠铺关门了，莫二爷夫妇进了镇农具厂。莫家老大，十六岁应征入伍，在上海港当了边防军，转业到上海钢厂。回镇探亲时，讲上海万吨水压机：比十层楼房还高，三梁四柱，一颗螺帽就有5吨重。在那铁锤下，磨盘大的铁块，软得糖人似的…… 莫二爷打了一辈子铁，没听说过，笑着骂了一声：“妈妈的，吹吧！”