聊聊门神(上)

刘卫东

春节即将到来，除夕是辞旧迎新的重要时刻，这一天，除了贴对联之外，还要贴门神。以前我写过有关春联的文章，今天就聊聊有关门神的话题吧。

门神的定义是:司门守卫之神。贴门神是中国传统文化的重要组成部分，也是春节期间最具特色的习俗之一。中国的门神很多，贴门神的目的是为了驱邪避凶、保佑平安、辞旧迎新、祈求幸福、接祥纳福等等。

门神通常贴在大门上，左右的门神要脸对着脸，如有后门，可贴钟馗。贴门神的时间，各地方不同，一般都在除夕的下午、年夜饭之前贴上。

在下面这张图中，连灯笼都提出来了，说明贴门神的时间，已接近黄昏了。

中国贴挂门神的历史可追溯到古代，在商末周初便有此习俗。那时还没有纸，据说桃木可避邪，人们便把用桃木制成的物件贴或挂在大门上，用以驱邪纳福。

那么多的门神，如果一一介绍，篇幅有限，我准备挑重要的来介绍，先说说门神的鼻祖吧。

要说门神的祖师爷，当属神荼和郁垒(音申书、郁绿)这兄弟俩。本篇着重介绍一下这二位门神。

《山海经》是一部上古奇书，成书于战国初年至汉代初年。它内容丰富，涉及古代地理、神话、天文、动物、植物、医学、宗教以及人类学、民族学等多个领域。

《山海经》中说，上古时候沧海中有座度朔山，大桃树下住着两位超级历害的神仙:神荼和铆垒。这兄弟俩非常威猛，擅长捉鬼降妖。奉天庭之命，负责稽查群鬼，若发现有恶鬼为非作歹，便用索子将其捆绑，投喂老虎。

还有一种说法是:在黄帝和蚩尤的"涿鹿大战"中，神荼和郁垒归顺了黄帝，成为黄帝部下的得力战将，由于神荼和郁垒有捉鬼驱邪的能力，故黄帝任命他二人担任稽察天下万鬼的职务，以保佑众百姓的安全。

不管哪种说法，神荼和郁垒都是勇猛刚正的化身，都是妖魔鬼怪的死对头，都能护佑芸芸众生。于是百姓们便把神荼、郁垒的形象或名字刻在桃木板上，挂或贴在大门上镇宅驱邪。这就是"桃符"--最早的门神。

有文字记载的，还有南北朝时宋憬写的《荆楚岁时记》中说:"造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神荼、右郁垒，俗谓门神"。

北宋政治家王安石的七绝《元日》中一句:"总把新桃换旧符"，说的就是每年除夕，家家都把旧的桃符取下来，换上新的桃符，用以除旧迎新。

但是桃木难找、造价成本也高，普及贴挂门神不容易。直到东汉发明了造纸和印刷术之后就方便多了，人们纷纷把神荼、郁垒的形象画或印在纸上，贴于家家的大门，从此除夕贴门神的活动就更加普及了。

在唐朝以前，中国的门神主要都是神荼和郁垒二位神仙，到了唐朝初期，中国又增添了两位新的、更加接近地气的真人门神，号称"天下第一门神"，从唐朝一直贴到现在，而且还贴到了国外。究竟这二位门神有什么来历，敬请关注后续文章。