下湄桥。

勇古

下湄桥，古称下马桥。南连桂门岭，北通司马洞。同心河从桥下往东注入郴江。下湄桥的地名也源于此桥。

对于郴州人来说，知道地名“下湄桥”的很多，没见过古桥“下湄桥”的人也很多。

传说此桥始建于秦汉时期，早期是木桥，中期为青石板桥，在京广铁路和公路未修建好之前，是连接南北官道的必经之桥。因桥面狭窄，在此过桥骑马的要下马，乘轿的要下轿，人们就管这座桥叫“下马桥”。后来人们认为此叫法寓意不好，遂以“湄”字表述。“湄”字意为岸边，水草相连的地方。

也有的说这桥建于明清时期，五十年代初加固为三拱石桥。六十年代末至七十年代初，桥南桥北随着化肥厂、建材厂等工厂的建设，这条古道上的石板、石碑、石亭慢慢地消失了。

只可惜，古籍地志中不见下湄桥的记载，老桥也未列入文保单位，但老桥的古老传说却流传了很多年，这些传说和这座老桥见证了下湄桥老工业区兴衰的历史变迁，也见证了下湄桥人的苦乐生活。

这是一座有故事的老桥。