<p class="ql-block"> 作者：钟俊昌口述</p><p class="ql-block"> 钟俊林整理</p> <p class="ql-block"> 据合涧钟氏族谱记载和听老人们讲，钟家在明清时期，本是晋城钟家庄人。那时，他们来到林县经商，后来在合涧镇落籍，并创办了声名远扬的晋林泰商行。商行经营的生意颇为广泛，盐铁、布匹、药材、山货，无所不包，始终坚持诚信为本的原则。在钟家人的精心经营下，生意蒸蒸日上，财富如同雪球般越滚越大，可谓是富甲一方，积攒下了千金之财。家境殷实之后，钟家购置了房产土地，还联合在当地的山西商人，于南底街西头建起了一座气势恢宏的山西会馆。</p><p class="ql-block"> 有一年，钟家要办喜事，为迎娶新媳妇，提前三天就开始紧锣密鼓地筹备。鱼、肉、米、面等食材被大量采买，众人忙得不亦乐乎。经过数日的精心烹制，蒸、煮、炸、炒，各种美食都已准备妥当，就等着第二天迎亲大喜之时，用来款待亲朋好友。</p><p class="ql-block"> 然而，就在三更天，夜深人静之际，一群手持凶器的蒙面山贼突然闯入。他们如狼似虎，竟打算将所有食物都肩扛手抬地掠走。就在此时，钟家的更锣骤然鸣响，有人高喊：“响马来了！”钟家子弟和四邻八舍闻声而动，手持家伙从四面八方赶来，迅速将大门围得水泄不通。山贼见状，面露凶光，手持利刃，妄图拼死突围。一时间，气氛紧张到了极点，剑拔弩张，一触即发。</p><p class="ql-block"> 就在这千钧一发之时，一位老者缓缓从堂屋走出。他抬起手，示意家丁们放下武器，然后高声向众人喊道：“明天是我钟家的大喜之日，想必这些小辈们是饿急了，来讨点吃的，顺便沾点喜气。今天，就当他们是来贺喜的。我这儿有酒，愿意坐下来喝酒吃肉的，我管饱；愿意带回去享用的，尽可拿去。”众人满脸不解，大声喊道：“不能放他们走！”老者却大手一挥，说道：“得饶人处且饶人。”</p><p class="ql-block"> 于是，众人眼睁睁地看着山贼带着酒肉扬长而去。山贼走后，大家围向老者，询问为何如此轻易地放他们离开。老者缓缓说道：“咱们明天办喜事，如果强行阻拦，必将是一场血腥厮杀，那岂不是要坏了咱们的好事？不能因小失大啊！再说了，这帮人也是穷困潦倒，食不果腹，才不得已占山为王。”听到这番话，家人们这才恍然大悟，个个心服口服。随后，他们又赶忙杀猪宰羊，重新将喜宴的酒菜配备齐全，只等吉时一到，举杯欢庆。</p><p class="ql-block"> 其实，这些山贼虽然个个蒙面，但老者心中早已有数。那领头的乃是山贼中的二大王，这帮人向来心狠手辣，长期盘踞在商道之间，抢夺勒索过往商旅，官府多次派兵清剿，都未能将其剿灭，钟家又能拿他们怎样呢？而且栖霞谷山高谷深，钟家的马匹货物时常穿梭于峡谷之中，若是得罪了他们，日后难免遭到暗算。</p><p class="ql-block"> 再说那二大王，带着一众山贼抢来的米面酒肉回到山寨后，向大王钻山豹汇报了情况。这贼首听闻后，不禁对钟家的实力有了新的认识。钟家完全有能力将他们抓捕送官，可是却以德报怨，把人放走，这让钻山豹顿时对钟家心生敬意。</p><p class="ql-block">婚礼当天，钟家张灯结彩，宾客满堂，鼓乐齐鸣，热闹非凡。达官贵人、商贾名流纷纷前来贺喜。忽然，迎宾高喊：“贵客到！”只见一位中等身材却透着精明之气的陌生男子走来，身后两名随从抬着一份厚礼。钟家老者见状，心中疑惑，施礼问道：“老纳眼拙，贵客是？”来者做了一个山豹入林的手势，拱手作揖说道：“听说贵子成亲，本人不请自来，恭贺贵子新婚大喜！”老者略一思索，心中已然明了，原来是匪首钻山豹。他心领神会，点破却不说破，笑道：“老衲愚钝，竟忘了给你送请帖。”说罢，两人相视哈哈一笑，各自心中都明白是怎么回事。随后，众人一同落坐，畅饮美酒，其乐融融。</p><p class="ql-block"> 家人打开钻山豹所送的礼盒，看到里边的财物，足以抵得上被抢掠的损失。</p><p class="ql-block"> 从那以后，晋林泰商行在栖霞谷与山西之间往来穿梭，畅通无阻。山贼们只要见到晋林泰商号的运货车马，便远远避开，不再滋扰。</p>