西林寺的故事

鞠武

　　西林寺，位于江西省九江市庐山北麓，建于东晋太和二年（公元367年），是一座具有1640年，比东林寺建寺还早17年的历史名寺。据《江西佛教史》载：为庐山北山第一寺。

讲西林寺不得不讲他的多灾多难的寺庙历史和苏轼的故事。

　　故事一：历史悠久辉煌且多灾多难。

公元376年，江洲（今九江市）刺史陶范(陶侃之子）为请慧永禅师在庐山长住，为慧永建造西林寺。礼请慧永卓锡寺中，主持法务。经过慧永数年的操持，于晋太元年间(376—396)，慧永建西林石塔，此时西林寺殿阁台厩厨齐备，成为庐山一大名刹。慧永圆寂后，师西林寺第一次遭兵焚。

一百多年后，梁天监三年(504)，僧慧思来到遗寺中，主持重振。南朝太清年间(547—549)，西域僧人来寺中礼拜，带来高8寸，径5寸影石一块，供奉于大殿佛像顶上，时放异光，夺目耀眼。在影石照耀下，佛像变幻不一，在僧俗两界中引起很大反响。隋开皇十年(590)此石被晋王杨广派人取走。

　　唐天宝十三年(754)，唐玄宗下诏在西林寺后敕建千佛塔一座，以示敬崇。同时赐田百余顷，给予免税权。

宋太平兴国年间(976—987)太宗赐西林寺以“太平兴国乾明寺”额，寺由此成为禅林。宋景德年间(1004—1007)，朝廷敕修西林寺殿字廊厩。期间，有黄龙巨匠常贤执掌法席。由此，西林寺代有高僧，成为闻名海内外的名寺。

至正十二年(1352)，西林寺第二次毁于兵灾。

　　明崇祯5年(1632)僧照真住西林寺，耗8年之艰辛，重建西林寺。并且，募缘重修千佛宝塔，殿阁经堂粲然一新，蔚然成为庐山著名丛林之一。清咸丰四年(1854)，西林寺又第三次遭战火所毁。

　　新中国成立后，西林寺仅存一栋殿宇和破塔。1987年，台湾觉海法师回到祖籍江西九江朝山，参拜净土祖庭慧远大师，路过西林寺，看到西林寺破败不堪，仪存一间十余平方米小草房和摇摇欲坠的千佛塔，发愿重振之。1989年，九江市统战部领导代表政府向觉海提出，请觉海法师归藉重建西林寺的邀请。

1989年底，觉海法师带回从美国、台湾筹措的巨额资金1600余万元(此款全为觉海法师家人变卖家产和儿女们的积蓄)，重建西林寺，使整个寺宇重放光彩，金碧辉煌，香火旺盛，鼎盛重现，游人络绎不绝，名声远振。1989年觉海法师将西林寺更名西琳寺。昔为僧众，今为比丘尼众，以示区别。（琳字为美玉之意。）现已成为九江大寺院之一。

　　故事二：苏轼与西林寺的故事。

宋神宗元丰七年（公元1084年），苏轼调任汝州团练副使，赴任途中经过江西九江，与一僧一俗，同游了著名的庐山。

庐山自古以来，就是文人骚客们喜欢的风景游览的胜地。唐代名相张九龄、“诗仙”李白和大诗人白居易都曾经登临庐山，并写下著名的诗歌。其中张九龄和李白二人，同时以“庐山瀑布”为题，分别留下了《湖口望庐山瀑布水》和《望庐山瀑布》；白居易避开前人的锋芒，不写瀑布，写下了《大林寺桃花》，苏轼自问在写诗这方面，虽然小有成就，但是恐怕还是比不过唐代这些前贤，因此他曾经对和自己同行的僧人参寥表示：“此行绝不作诗＂。

　　但是登山之后，苏轼却意外发现自己在庐山的僧侣当中，还颇有名气的。于是就逐渐放开了心胸，又从庐山的风景当中得到了启发，然后写下了《题西林壁》这首传世名作。

西林寺也因苏轼这首《题西林壁》而名扬世俗，成为文人墨客热衷游览的名寺。