话说庙前老街

四季清

　图文原创 四 季 清

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　　庙前老街始建于唐朝，兴盛于宋朝，古称“慕善镇”，又名“三溪镇”，清时因主街在“五显庙”之前，所以改称庙前镇，是青阳县西乡的千年古镇。庙前老街坐落于九华山北麓，四周山峦环绕，八都河、九都河穿街而过，在老街西头汇合成九华河（古称五溪河），向北经五溪、贵池梅埂流入长江。因此，在交通不发达的古代，庙前老街的水上交通还是十分便捷的，许多外地香客从大通和悦洲乘一叶扁舟逆江而上，在前往九华山朝圣前常在庙前老街驻足休憩，这里成为香客们的最后驿站，他们在这里洁身吃素，打点行装，而后徒步上九华山庙堂烧香拜佛，求签许愿。因此古时庙前老街是旅店多，商店多，作坊多，曾以“华里长街，五十店铺”闻名乡里，成为九华山香客朝山和购物集散地，有“敬香上九华，购物到庙前”之盛名，特别是在朝圣的节日里，庙前老街过往香客众多，商贾云集，热闹非凡。至今，庙前老街的作坊还保留了许多传统的手工艺，这些作坊生产的佛伞、折扇、草纸、线香、竹筷、乌木筷、竹碗、竹编等，成为朝山敬香的纪念品，老街中还出了许多木刻、石刻等雕刻的能工巧匠，还有专为青阳腔、目连戏雕刻脸谱的艺人。

　　庙前老街说它是古镇是有历史渊源的。1979年在十字路汪村老坟窝出土一批西周陶器和青铜器，其中双龙耳尊和青铜戈的造型、纹饰，工艺精巧，为珍贵文物，说明此地是江南古文化发祥地之一。建于清康熙、乾隆年间的九都河5孔平石桥和八都河3孔拱桥彩虹桥，纵横相依，辉映成趣，是庙前古街的历史见证。在镇北下街头清代建有关帝庙，民国8年（1919）重建为关圣殿，后毁。今九华山天台寺住持宏学在旧址兴建山门和大雄宝殿，重建关圣殿为天台寺下院。庙前老街历史悠久，文化内涵丰富多彩，据史料记载，元至正二十年（1360年）初，明朝大将常遇春与王亮在庙前老街北面的六泉口遭遇，王亮在六泉口筑起一道几丈高大坝，坝里蓄满水并有重兵把守，但常遇春巧施妙计智破六泉水阵，大获全胜。常遇春后被追封为“开平王”，故六泉口又有“开平寨”之称。

　　庙前镇因其深厚的文化底蕴和独特的地理位置，曾获得“国家级生态乡镇”、“全国运动休闲特色小镇”以及“安徽省最佳旅游乡镇”等荣誉称号。庙前老街还有许多商店和作坊保持着古老的名称，如姚家大屋、袁家大屋和魏家大屋的古老建筑，虽然经历了时间的洗礼，但仍然保留着当年的风貌。老街上的照相馆和供销社等地方，也是庙前老街发展变迁的见证者。庙前老街不仅是一个历史悠久的古镇，更是一个充满活力和文化传承的地方，它的故事和变迁反映了庙前镇对中国文化和历史的重要贡献。“北依周家山，南临王家山。”这是庙前老街过去的格局。如今，老街向东拓展，街道呈“T”字形延伸，街区面积已达到1.3平方公里。一座集商贸、旅游于一体的现代化小城镇，已经成为九华山北麓一颗璀璨的明珠。

　　庙前古镇，外表秀丽，内在聪慧，得益于九华山，也回馈着这片佛土。老街犹如一棵古树，在春风春雨的润泽下，绽放出勃勃生机。它时刻展现着美丽与古朴，热情欢迎四方宾客前来观光游览。