从賭城到国家公园

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12月3日到11日，我们来了一场说走就走的短期旅行，造访了拉斯维加斯及周围的几个国家公园。

拉斯维加斯自称为世界娱乐之都，以其豪华超大的赌场酒店闻名，每年接待4000多万游客。

优雅的米高梅大酒店。

纽约-纽约大酒店和赌场。

神剑（Excalibur)酒店及赌场，也是我们下塌之处，就在右边大楼的12层，朝向大街。

凯撒宮前的雕像。

仿罗马的特莱维喷泉。

走进凯撒宫。里面的装饰非常豪华而艺术，美丽的天空实为天花板，起初还以为是露天呢。

上帝喷泉。

新近开张的球（Sphere). 这个巨大的球是个娱乐及音乐中心，高112米，宽157米，里面是设有18，600个座位的礼堂，外部设有5万4千平方米的LED屏幕，具有波束成形及4 D效果。

川普大楼。

夜幕降临，宇宙球变换着美丽的图像，形成亮丽的风景。

巴黎大酒店。

拉斯维加斯大道（Strip)车水马龙。

贝拉吉奥（Bellagio)大酒店前的音乐喷泉吸引着众多游客。

走进酒店，里面的装饰令人大开眼界。

经典的圣诞装饰。

到处洋溢着节日的气氛。

赌场才是拉斯维加斯的主题。这是凯撒宫的賭场大厅。老虎机前坐无虚席，人们兴致勃勃，试试自己的运气。

赌城灯红酒绿，纸醉金迷，吸引着巨大的消费。我们更感兴趣的則是邻近的几个著名的国家公园。这是我们计划的环游路线。

从拉斯维加斯往东去大峡谷（Grand Canyon)，大约4.5小时的车程。路上经过历史名城塞利格曼（Seligman), 它是著名的66号公路沿线的一个热门停靠点。感觉好像是当年西进路上的一个驿站。

大峡谷

位于亚利桑那州，是科罗拉多河凿出的陡峭峡谷。大峡谷长227公里，宽18公里，深度超过1857米。

这次去的是热门的南缘（South Rim), 这里旺季游客很多。2010年夏天跟朋友们一起游大峡谷时，为避开人流，选择了北缘。

下塌的亚瓦派旅舍（Yavapai Lodge) 位于大峡谷国家公园内。

第二天一早，来到附近的亚瓦派点看大峡谷的日出。已经有不少人等在这里了。气温大约摄氏零度，山谷的风刮来，颇感寒意。

大峡谷仿佛盖着一层薄薄的纱，很有神秘感。

太阳渐渐升上山崖，将能量投射到峡谷中。

薄雾慢慢散去，霞光染红了峰峦。

随着阳光的进一步下探，雄浑壮观的峡谷逐渐露出真容。

大自然的鬼斧神工劈出了峡谷的千沟万壑。

打算沿峡谷往西，去看看隐士路上的众多景点。旅舍的服务员说需要先乘蓝巴士再换红巴士，因为不允许私家车驶入。及至上了蓝巴士，驾驶员才告诉我们，红巴士已停摆，隐士路从12月1日起开放，可以自由驶入。太好了！这方便多了！同时也可节约不少时间。不知为何旅店服务员，包括后来询问的几个工作人员，还在传播过时信息。

赶紧下车，返回停车场，驱车西去。到了路口，果然见大门敞开。看来淡季有淡季的好处。

第一个景点是马里科帕角（Maricopa Point). 南缘的边缘在这里突出于峡谷之上，往外延伸约30米，可以看到大峡谷180度的景色。

下到谷底的光明天使步道（Bright Angel Trail), 单程15公里，高差1320米，来回需要两天。这得事先准备充分，尤其是水和食物。

如果觉得徒步太难，可以骑骡子下去。

或者坐直升飞机。

鲍威尔角（Powell Point)是为纪念地质学家鲍威尔而命名的，他在19世纪对科罗拉多河和大峡谷的两次探险，为我们今天了解大峡谷的地质奠定了基础。

谷底的科罗拉多河。

隐士休息处（Hermits Rest)是隐士路的终点。

这是一座建立于1914年的建筑，1987年被列为国家历史地标。

沿来路返回访客中心，然后沿沙漠景观车道（Desert View Drive)东行。这是著名的风景路线，一路有不少景点。

岩石上的鸭子，像吗？

大观景点（Grandview Point)是最受欢迎的南缘景点之一，可以俯瞰令人惊叹的峡谷全景。

蜿蜒曲折的科罗拉多河。

路旁斗架的骡鹿（Mule Deer）。

来到沙漠景观。夕阳之下，那揭示大峡谷地质历史的层层彩色岩层清晰可见！

沙漠景观瞭望塔是一座高21米的4层石头建筑，于1932年完工。由美国建筑师玛丽·科尔特设计。

离开大峡谷，沿89号公路往北，约1小时后到达佩吉（Page)住下。

佩吉

是亚历桑拿州北部的一个小镇，成立于1957年，原是科罗拉多河上的格伦峡谷大垻修建期间为工人及家属提供的住房社区，现已发展为拥有7000多居民的旅游胜地。

12月7日，先参观著名的马蹄湾（Horseshoe Bend). 购票（10 美元）进门后，泊好车，徒步前往观景台。这是一条2.5公里的往返路线。远远就看见悬崖边站着的人群。

科罗拉多河在这里来了个180度的大转弯，形成了马蹄形的曲流。这是由浩瀚的科罗多河在数百万年的时间里雕凿而成。

站在悬崖边，看着陡峭的红色石壁间蜿蜒流过的河流，不禁感叹大自然的惊人力量。

今天的第二个项目是游览上羚羊谷（Upper Antelope Canyon). 羚羊谷在纳瓦霍族人（Navajo)的领地上，是一条狭缝峡谷。12点半，我们一行8人，在印第安人导游的带领下，乘小巴来到狭谷口。

狭谷是洪水冲刷而成。两边的石壁犬牙交错，表面却很光滑。地上复盖着一层沙子。

阳光从顶部的开口处直射下来，使峡谷内部色彩斑斓。

原住民导游非常敬业，不断给我们指点最佳視角，有时甚至接过手机，帮我们拍下精美的照片。

爱心。

名人肖像。

眼睛．

火焰。

半空中卡在狭缝中的树段，它是洪水冲过时留下的。导游说根据天气预报，如有洪水来临，会暂停参观，一般不会太长，几个小时而已。她给我们展示了一段录像，一股巨大的黄色水柱涌出狭谷，撒向原野。

约一个半小时后，我们走出了羚羊谷。然后从山上的栈道返回入口。

从山上看， 羚羊谷就像巨石上的一条狭缝。

山下那广袤荒蕪的原野是印第安人的保留地。送我们来的小巴等着送我们返回城里。

格伦峡谷大垻。远处是大垻形成的人工湖，鲍威尔湖。

离开佩吉，已近黄昏。赶紧前往下一站锡安（Zion)国家公园。

赶到预定的位于斯普林代尔（Springdale)的旅舘住下。工作人员非常友好。她说选择这个时间来游锡安国家公园很明智，住宿便宜又避开人流。重要的是不必受摆渡车的限制，完全的自由行。

次日清晨，走出房门，朝阳照在屋后的山上，金光灿灿。好美！到前台去退房，服务员暖心地递过两袋食物，说是早餐，带着路上吃。值得好评。

锡安国家公园面积为590平方公里，被称为徒步旅行者的天堂。最引人注目的景点是锡安峡谷，它长24公里，深达800米。峡谷壁由红色和棕褐色的纳瓦霍砂岩构成，由维京河冲刷侵蚀而成。沿着峡谷是一条风景优美的观光车道， 但一年大多数时间不准私家车通行，游客只能乘坐公园提供的交通车。不过现在开放通行。沿着观光车道往北，两旁风景秀丽，朝阳照进峡谷，把彩色的石壁映得金光闪闪，五彩缤纷。

我们决定先直到最北端的锡纳瓦瓦神庙（Temple of Sinawava), 去河畔步道徒步。

路边觅食的小鹿。

河畔步道入口。路边是洪水警示牌。

步道在深深的峡谷中，沿着维京河伸向远方。蓝色的河水倒映着金色的石壁，十分美丽。

步道约3.5公里长，比较平坦，约需1.5小时。

步道尽头处。有准备的徒步旅行者拿着登山棍，穿着防水保暧的鞋子，继续涉水向前，去探索峡谷深处的奥秘。

大拐弯(Big Bend)是往回走的下一个景点。峡谷和维京河在这里拐了个大弯。加州神鹫（California condor)不时会在这里出现，可惜未看到。它是北美最大的鸟类，冀展达3米。

锡安旅舍（Zion Lodge)是唯一的公园内住宿，始建于1924年，是美国历史酒店协会的成员。一群野生火鸡在草地上悠闲地觅食。

“锡安”这个名字的意思是和平与避难所。这红色石壁下的锡安旅舍，为徒步旅行者提供了宁静和沉思的机会。

族长庭院（Court of the Patriarchs). 4号巴士车站旁边有条很短但陡峭的步道通往这个观景台。这里可以欣赏三位族长的壮观景色：亚伯拉罕、以撒和雅各。1916年，圣公会牧师弗雷德里克·费舍尔以圣经人物的名字命名了这三座山峰。

访客中心。这是我印象最深的访客中心。与优美的环境融为一体的建筑，内容翔实的图片、录像和模型，为游客提供便㨗而丰富的信息。

前往景点峡谷俯瞰（Canyon Overlook). 沿着盘山路往上，一路风景美不胜收。昨晚来时曾经过这段路，可惜天黑了，什么也没看见。

过了隧道，旁边就是停车场。泊好车，沿步道上山。步道全长1.6公里，难度适中。

步道从巨石下通过。

坡下的大角羊。

山坡上可爱的小羊。

到达观景台。

这里视野开阔，呈现一片红色和奶油色的光滑岩石。极目远眺，群山巍峨，锡安峡谷静静地躺在群山之间。我们就是从峡谷底部沿蛇形公路上山的。

真想在这如诗如画的观景台多呆一会，但时间不早了…

离开锡安国家公园，前往下一站：死亡谷。

死亡谷（Death Valley)国家公园

位于加州和内华达州的边界，是美国本土最大的国家公园，也是最热、最干燥、海拔最低的国家公园。

扎布里斯基角（Zabriskie Point)以其侵蚀景观而闻名。它由火炉溪（Furnace Creek)湖的沉积物组成，该湖在500万年前干涸，远早于死亡谷形成。

这里寸草不生，被称为恶土(Badlands)。可惜错过了日出的最佳景观。

火炉溪访客中心前面的温度计。夏天常在摄氏50度以上。2024年，死亡谷国家公园经历了最热的夏天（6月至8月）， 24小时的平均温度为摄氏40.3度。今天才10度。

这里十分干燥，感觉口渴。看见有的游客抱着一加仑的矿泉水咕咚咕咚痛饮。工作人员告诫说，徒步一定要带夠水！

恶水盆地（Badwater Basin), 低于海平面85.5米。这是北美大陆的最低点。

这就是恶水，残存的咸水池。

公园管理员为游客讲解死亡谷的故事。 1849年，一群欧洲裔美国人在寻找通往加州金矿的㨗径时迷失在山谷中，经历了炎热、饥渴的煎熬，好不容易走岀来了，一个同伴死在山谷中。他们给这个山谷起了这个可怕的名字。

今天，这里成为人们挑战自我极限的热门场所。夏天，这里游客很多，人们来这里体验炎热，烈日暴晒。更有甚者，参加马拉松比赛。九月举行的一场比赛，当天气温为摄氏53度，95人报名参赛，73人完成了赛程。他停顿了一下，看着大家惊恐的表情，“其余的并没有死，只是没跑完。” 大家才松了口气。

白色的全是盐。

半山腰的那个小白点写的是“海平面（Sea Level)”。

天然桥（Natural Bridge)是死亡谷峡谷中的一处令人惊叹的地貭构造。这座桥高11米，厚11米。与犹他州光滑的砂岩拱门不同，它是由锯齿状的岩石冲积物粘合而成。

沿着风景独特的艺术家之路（Artists drive)，可以看到一些色彩鲜艳的矿藏。其中最吸引人的站点是艺术家调色板(Palette)。徒步旅行者可以穿过五颜六色的火山沉积物之间的小峡谷，尤如走在艺术家的调色板上。

画中人。

但丁视角（Detests View)位于黑山山脊上，海拔1699米。沿着陡峭弯曲的盘山公路， 来到观景台。观景台以14世纪意大利诗人但丁的名字命名，他创作了《神曲》，其中描述了地狱的九层，炼狱的九层和天堂的九层。

这里可以俯瞰下面死亡谷翻腾的白色盐滩。

从观景台往山的边缘走，可以欣赏到壮丽的全景。

坐在悬崖边的乱石堆上，遥望夕阳余晖下的死亡谷，不禁感叹大自然的神奇和多姿多彩。比起拉斯维加斯的奢华喧嚣，更喜欢这天地之间的广袤和浩气。

离开死亡谷，回到拉斯维加斯住下。

次日，我们参观了位于賭城以西约30公里处的红岩峡谷（Red Rock Canyon)国家保护区。

沿着22公里长的风景优美的景观车道，不时在沿途的景点停下。抵近欣赏这大型的红色岩层。

岩壁高达910米，是攀岩的热门地。

把车停在砂岩采石场（Sandstone Quarry), 开始徒步。

穿过一片冲刷地后，慢慢地开始爬卡利科（Calico)山了。色彩鲜艳的岩石真好看。

在古生代，红岩地区被海洋复盖，厚厚的石灰质沉积物，最终凝固成石灰岩。随着地壳上升，逐渐隆起。沉积物中铁矿物的氧化导致一些岩石呈红色。

步道崎岖，一不留神，走岔了。前面无路可走。听到上面有说话声，才发现正路在头上不远处。怎么办？要嘛原路返回，再上正路；要嘛就爬上眼前的石壁，插入正路。试了试，石壁虽然陡峭，但摩擦系数较大，不滑。于是两人互相帮衬，手脚并用，爬了上去。

经此一折腾，开始留神路标。

日照金山。

向返回的徒步者打听，已经快到终点了，那里可以一览无余拉斯维加斯峡谷，风光无限。但是已经4点多，天色渐暗。估计再有20分钟能赶到。但回程呢？如果昏暗中又错过了路标，那就很难走出去了。谷歌地图在这里一点用处没有。

遗憾地返回停车场，开车来到下一个景点：高点俯瞰（High Point Overlook）。在这里居高临下，远眺入口处那组大型红岩。山后，晚霞出現在天边。

天暗下来了，后面的景点不得不放弃。景观车道上开始拥堵，不舍的游客悻悻离去。淡季的缺点突現：白天太短！必须尽早出门，抓紧时间。

八天的旅程结束了。赌城的繁华和欢乐，大自然的魔幻和美丽，都给我们留下深刻的印象。