猫猫流浪2024 岁末 12.23～30之 大峡谷圆梦记 之一

两只猫

“It’s mad, completely mad, and at the same time so grandiose, so sublime, so illusory that when you come upon it for the first time, you break down and weep with joy. I did, at least. For over thirty years I had been aching to see this huge hole . . . It is one of the few spots on this earth which not only come up to all expectation but surpass it.”- American novelist Henry Miller

30号凌晨一点，飞机落地温哥华机场。一出机舱，清新湿润的空气把这几日在沙漠的干燥清扫一空。 一场大峡谷圆梦之旅就此圆满完成。

时间要倒退回三十年前了。在新加坡的炎热的，毫无变化的四季中，我总是等待每个月月初新一期美国国家地理杂志的发行。突然有一期的封面上，那无边际的视野尽头，广阔的红色、橙色和棕色岩层纵向延伸开去，日落时光影在一片血红中,是如此虚幻而壮美。细读了文章，知道那是科罗拉多河经过数百万年冲刷雕刻而成的大峡谷。

再退回到2018年，和朋友们完成了 Kauai 岛上的 探险徒步。 岛上的Waimea Canyon 是号称美国main land 以外最大的峡谷，这又勾起了我对Grand Canyon 大峡谷的向往。于是在自己的Bucket list 做了一番攻略. 只待时机成熟。

我的攻略是从南向北穿越大峡谷，再从北穿越回南边的另一个出口，Bright Angel， 并住宿在谷底神秘的Phantom Ranch。就是大峡谷RtoRtoR 的穿越路线。 Phantom Ranch可以说是最难订到的旅店了。要提前15个月去参加系统抽奖 ，抽中了才可以选择住宿日期。 我连续参加了两年抽奖，都被打了回票，直到2020 年因为Covid 的关系， 这个如此遥远的小屋也被关闭，我就把这件事搁置在一旁了。

时间又退回到12月初，户外群朋友Laura 突然提议圣诞期间去大峡谷周边几个国家公园一游。突然又记起来搁置了四年的大峡谷穿越，于是和Laura一起呼朋唤友， 我再带上我的宝贝女儿，一行六人一起前往。 12.23. 六人分成三批抵达Las Vegas。出发去买了今后几天的补给。街头熙熙攘攘的人群让我们登时沉浸在了灯红酒绿的花花世界里。 12.24，圣诞夜。我们早上九点出发，驱车前往犹他州西南部四百公里之外的Bryce Canyon 国家公园。虽然这个国家公园以峡谷命名，但实际是一片地球上最大的石林。 这里位于高海拔，空气含氧量是平时的70%，也号称美国最黑暗的天空之一，是观星的绝佳地点。 刚拍完集体照， 就收到圣诞礼物。一位出公园的司机把他的门票送给了我们。过公园门口时，Park Ranger 给了我们一个大大的微笑，“Welcome Back！” 我们4:30 左右，赶在5点23分落日之前到了石林。今天一路多云，却在我们到的时候，落日冲开了一丝缝，将斜阳余晖斜斜的打在了山壁之上，也许是刻意要让我们惊艳一下。
我们仿佛是站在一个巨大的圆形剧场边缘，剧场中间是成千上万的高耸、不规则的岩柱雕塑，这些被称为石林（hoodoos）的自然雕塑经过数百万年的风霜雨淋的侵蚀，再从峡谷底部雄伟地升起，红色、橙色和白色的鲜艳色彩创造出一种超现实的奇景。 这里每一个石林都是独一无二的，具有自己的形状和特征，由风、水和冰的无情碾压雕刻而成。
在落日余晖之中，光影在石林上不停的变幻，使它们看起来象有生命的力量。
我们走了一个五公里的Queen's/Navajo Combination Loop。漫步在这些高耸的尖塔之间， 望向天空，寂静深邃。这百万年的石林日复一日，像沉默的哨兵一样矗立着，见证着星月的轮转，面对着时间的流逝和自然的力量的冲击。 今天是圣诞前夜。 Laura 上网搜了一下，只有一个餐馆还愿意在平安夜营业到晚上七点。此时气温开始下降。赶去餐馆的路上，开始飘起了雪花。餐馆门前一张Christmas Eve Special Buffett 登时给我们在外的旅人增添了平安夜温馨的感觉。 我们讨论着石林在斜阳夕下的壮丽，决定明天一早赶去看日出下的石林。 12.25，2024 圣诞节

漫漫雪花飘了一夜。 第二天我们六点出发去昨天的石林看日出。 云层仍然很厚。可是我们是如此的得到了上天的眷顾。太阳将厚厚的云层灼出了一条缝，让阳光透洒而下。这冬景变得更加梦幻和迷人。洁白的雪花轻轻地覆盖在石林（hoodoos）上，给这些原本色彩斑斓的岩柱披上了一层纯净的白色外衣。雪与红色、橙色和白色的岩石形成一组自然的油画，这巨大的石林仿佛变成了一个童话世界，静谧而美丽。

雪花仍然有些许在空中飘舞，落在我们发上，额上，落在地上，覆盖了小径和树木。周围观日出的人不少，可是大家都寂静无声，只听见雪落的声音在周围轻轻回荡。我们沿着小径走的每一步都仿佛走在一个美丽的冬日仙境中。当那一缕阳光透过云层洒在各处，闪烁着晶莹的光芒，仿佛大地上铺满了无数的钻石。我感觉到一种白色圣诞的特有的宁静和祥和，仿佛这一刻，时间停滞了。
12.25. 今天一早驱车434 KM 从Bryce Canyon 到 Arches （拱门公园）。今天是圣诞节。工作人员休息。我们自由进出，又没有机会买门票。于是长驱直入，准备到最著名的精致拱门（Delicate Arch）。 要到Delicate Arch 近前，还要走大约5km 的Delicate Arch Trail。 我们一组人时间卡的很准。四点左右到了。静待黄昏的绚烂。
　 说是看拱门，不如说是来尽享一场天地日月共组的视觉盛宴。 太阳慢慢沉入地平线，金色的阳光洒在独特的岩石拱门和红色砂岩上，整个景观被染上了一层温暖的光辉。 此时，光影的变化使得岩石的颜色更加丰富和深邃，天空的色彩从金黄到橙红，再到深蓝，形成了一幅美丽的自然画卷。

落日如火球般，缓缓坠入地平线。大家都忙不迭的发挥想象力，摆出各种造型，配合这场风光大秀。 天空渐渐染成了绚丽的橙红色，凉意阵阵袭来，夜晚来临。而这层层叠叠的山影终是与天际线融为了一体。 12.26. The Windows 日出

一早趁天未亮，走了大约1公里，到了The Windows看日出，等待第一缕阳光穿过拱门。

清晨的空气清新而宁静，周围的一切都被柔和的晨光所包裹。
我带上一杯热咖啡，静静地欣赏这片美景。虽然也拍下了照片，试图留住记忆，可是现场的壮丽，任何照片都不能显其十分之一。 此时月亮尚在悬挂。大家都站在这两座巨大的天然石拱，自己找寻位置，静静地领略这一大自然的艺术大作。

火焰迷宫（Fiery Furnace）

Laura 攻略做得非常详细。今天还有一场重头戏。 拱门国家公园内一片复杂而迷人的区域叫火焰迷宫（Fiery Furnace）。Laura 幸运的抢到了准证。我们分成三人一组进去闯关。
由于地形复杂，火焰迷宫对游客的识路能力有很高的要求。这激起了我们的好奇心。
　　
在公园的Orientation 上，公园管理员一再强调要注意每一个角落。为了最大限度的保持原始状态，他们只是在很必要的角落，标注一个极小极小的➡️。

(考考你：你在上图找到了箭头吗？）

迷宫内岩石通道狭窄，砂岩墙壁高耸。这个区域因其迷宫般的地形而得名。虽然只有短短3.5 公里的trail，却经常会有人迷失。

火焰迷宫的形成是由于数百万年的风化和侵蚀作用，砂岩被雕刻成了无数的裂缝、峡谷和拱门。阳光透过狭窄的缝隙照射进来，形成了戏剧性的光影效果，整个景象仿佛置身于一个神秘的石头世界。

魔鬼花园（Devil's Garden）

我们分成了两组，一组进火焰迷宫闯关时，另一组则去六公里以外的魔鬼花园。
魔鬼花园（Devil's Garden）步道全长约7.8英里（约12.5公里).沿途有八个拱门、尖塔和狭窄的岩墙（称为“鳍”）。
景观拱门（Landscape Arch），这是北美最长的拱门，跨度达306英尺（约93.3米）。我们三人小组原想轻轻松松就走个loop， 没想到比想象中难度大很多，而且还差点迷了路。 怪不得叫魔鬼花园。为了顺利接应还在火焰迷宫的同伴，只好折返。 当晚，Gary 和大海轮番开车五个半小时，到了Page 小镇。Laura 又给我们安排了视觉大餐。

未完待续。

闪亮的日子

2024.12.31 于列治文

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