说葵

炎的凝眸刘乃智

　　青青园中葵，给人的意像是春日雨后，田园中的葵郁郁青青生机勃勃，即有色彩的娱目，又有精神娱心，实在是不可多得的景像。然则，葵是什么呢植物呢？

司马光的诗：更无柳絮随风起，惟有葵花向日倾。花开能向日，花落委苍苔（戴叔伦），行台夏日看时物，最爱葵花向太阳（范仲淹）由此看来葵象是向日葵了。

但目前所知最早记载向日葵的文献是明末学者赵崡所著《植品》，该书出版于1617年（万历四十五年），其中明确写道：

“又有向日菊者，万历间西番僧携种入中国。干高七八尺至丈余，上作大花如盘，随日所向。花大开则盘重，不能复转。”

向日葵原产于南美洲，驯化种由西班牙人于1510年带到欧洲，最初为观赏用，明代被引种至我国。最早记载向日葵传入中国的文献为明代万历年间学者姚旅所著的《露书》，该书称：“万历丙午年（1606年）忽有向日葵自外域传至。其树直耸无枝，一如蜀锦开花，一树一朵或旁有一两小朵。”

两汉没有向日葵，唐宋也没有，到了明朝万历年间，才有西番僧带入中国。这向日葵是有用的，否则就又成了黔之驴，驴被老虎吃了，而它必定被惜地的农人拔去，扔到沟渠里。

如此说来葵又不是向日葵，那么青青园中葵是什么葵呢？

　　进而查阅，《辞海》释“葵”：“植物名，即‘冬葵’，为我国古代主要蔬菜之一，现江西、湖南、四川等省仍有栽培，东汉许慎《说文解字》对于“葵”字的解释简洁明了：“葵，菜也。”也就说，在许慎的那个时代，“菜”就是“葵”，“葵”就是菜”啊！南宋罗愿《尔雅翼·葵》还记载说：“葵为百菜之主，味尤甘滑。”现在明白了，以前的葵是一种菜，也会开花，但不是蜀葵的葵。