<p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">天寒地冻，北风凌冽，吃火锅是身处乡村小院的不二选择。倒不是说火锅有多美味，只是觉得“暖”，窜跳的火苗，沸腾的汤底以及热腾腾的食材，都充满着满满的能量。吃火锅还在于气氛好，大家围坐一起，目光总能汇集在一口锅中，即便只有我们两个，锅边也摆着十个八个配菜，从视觉上也可滋生出满足感。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">妻最聪明，未雨先绸。早在数周前，她就腌了咸肉，烤了虾干，做了爆鱼，这些都成了今日的主角。其它还有蟹棒，金针菇，百叶结，百叶包，肉皮，蛋饺，大白菜。蘸料也是新鲜速递来的川香火锅蘸料，别说，吃来吃去还是这味道最正。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">休息了一整年的卡式炉再次粉墨登场，找了找，还有三罐瓦斯库存，今天应该是足够了。擦拭一新，气罐推入炉膛，轻轻一扳，依旧跳出蓝盈盈的火苗。吃火锅，还是卡式炉最好使。铜火锅烧炭，温度难以控制，骤烫骤温，还有避无可避的炭灰，飘得碗里菜里都是。电火锅方便，无极调温，想什么时候烧就什么时候烧。唯一的缺点就是那根扰人的电线，杯碟碗筷让让就算了，可万一沾到点水，谁都无法保证它不跑“电”，叫人怎能安心用餐？后来用了卡式炉，一切问题迎刃而解。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">这是上海的第二波寒潮，天气预报今晚气温降至-3℃。傍晚五点，天色飞快地暗了下去，蹲在门口的几只猫蜷缩在垫子上一动不动。说真的，妻准备了火锅，我是最开心的。就像农村人喜欢抢着去灶堂烧火，我喜欢用卡式炉来烤火。火调到最大，上面煮着的是自家咸肉煲的汤。虽说只是吃火锅，妻对汤底还是有要求的。要么用鸡汤，要么用骨头汤，今天两样都没准备，就用咸肉汤。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">汤煮开，悉数推入食材，没多久就成了。妻特意将虾干去头泡发，她说虾头虾身不清爽，直接放进去汤会被染红。可我觉得被她这么一处理，好端端的虾干，便丧失了咸鲜的口感。这很像内蒙古人跑到庄行吃羊肉，热气羊肉不膻，但羊肉味道荡然无存是一样的道理。食物处理得过分干净，味道就变得寡淡。何况火锅汤嘌呤这么高，谁会真的去喝呢？</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">火锅的一个显著特点就是烫。沸腾的汤应该是100℃，快速入口的食物，怎么着也有80℃。当然大家一般不会出锅即食，总要吹一吹，蘸一蘸的，但无论如何依旧是烫的。老古话“趁热吃”，这是对的，烧好即食，食物的味道最好。但若掌握不好火候，极易烫伤口腔粘膜。但中国人生就一张铁嘴，对付高温不在话下，应该也是历经了无数惨痛教训后的潇洒。我对妻说，要是外国人吃火锅，汤团，小笼包，一开始一定会烫坏嘴巴的。因为自己小时候也有同样的经历，最厉害的就是水磨粉做的黑洋酥汤团，一口吞下去烫到钻心。糯米粉黏在上颚，吐都吐不出来，直到把口腔粘膜烫落一块。吃到最后，吃的不是汤团，是自己的皮，满嘴毛拉拉，被烫熟的皮。我说到这儿，妻笑喷了。不用问，她也感同身受，你说哪个中国小孩无此经历呢？</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">妻说，家里吃火锅还是要比外面舒服，我也赞同。外面吃火锅固然方便，但人多嘈杂。加之汤底浑浊不清，食材的涮煮时间不易控制，许多食材都错过了最佳食用时间。如菌类，煮的时间不够，有微毒。而腐竹煮的时间过久，又易烂。而自己家中的东西都是熟悉的食材，煮多久，何时用，了然于心，吃便吃在食物最佳状态的时候。许多时候不在乎吃什么，在乎能吃到烹制得当的东西。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">我说，今日有两美，独缺一美。妻向来讲究情调，怎么会把酒给忘了呢？倒不是妻忘了，她是觉得我近来身体欠安，不宜饮酒才作罢了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">寒冬腊月，生活中有火锅，有温暖的家，着实是人生的大幸。真好！</span></p><p class="ql-block" style="text-align:right;"><span style="font-size:20px;">2024年12月30日</span></p>