<p class="ql-block">今日洗马池巷东端（贺孝贵 摄于2024年12月28日）</p> <br> <div> 洗马池巷，是西正街北端转而向西，连接西后街的一条巷子，因有清代军队洗马的池子而名。洗马池为长方形，广阔42平方米，深1.5米，今已废，但池门保存尚好。池门为两层牌楼式建筑，高3.5米，宽3米，嵌长1.5米、宽0.6米青石碑额，额面从左至右横刻0.15米见方“洗马池”三个宋体大字，后有小字题款数列，全文为：“古人云，晚凉看洗马，亦军中要务也。署前旧有池，淤废日久，今特浚而新之。庶马政复修蕃，鹿因之而兆兹，当春日融和，桃柳掩映，见二、三良马腾骧其中，洵有一洗空凡之象而乐。国家之升平焉，故识之。光绪壬辰年春日，楚南熊朝鉴题”。<br><br></div> 洗马池门墙现状（贺孝贵 摄于2024年12月28日） <div> 这里为什么会建军队洗军马的池子，与施南协有关。清朝政府在雍正十三年（1735年）对鄂西南土司“改土归流”后，设立施南府，同时设立施南协。协是一府之地的驻军机构，相当于后世的师、旅。协的最高指挥官为副将，俗称协台，下辖左中右三营，中营指挥官为都司，左右营指挥官为守备。协、营办事机构为署，中营都师司署设府城南门内（今武警支队驻地），左营守备署设咸丰县城内，右营守备署设利川县忠路镇，协署设府城西今洗马池巷北面，民间称协台衙门。<br> 施南协署坐北朝南，由左右辕门、左右鼓楼、头门、仪门、大堂、二堂、宅门、前后内署、官厅、慎余堂、书房、福神庙、箭场门、演武厅等25栋建筑组成，另有宽大的演武场，规模庞大，西抵城墙，东抵西正街北端，后抵府后街（今和平街）。协署对面是圈养军马的地方，并建有洗涤军马的池子，后废，光绪辛卯年（1891年），施南协副将（协最高指挥官）熊朝鉴主持复修洗马池。<br><br></div> 施南协遗址处（贺孝贵 摄于2024年12月28日） <div> 以后洗马池两旁增设建筑，与协署相向成巷。清末，因清政府财政困难，军费拮据，协署失修，房屋破败，至清朝廷大规模裁撤军队后被弃用。1935年7月湖北省高等法院第三分院曾设协署旧址，后因房屋太破旧迁大十街考棚旧址。1946年春，恩施县简易师范学校在协署旧址兴办，有4个班共100多名学生，一年后迁走。以后协署旧址被分建成数户民居。<br><br></div> 今日洗马池巷西端（贺孝贵 摄于2024年12月28日） <div> 协署不存在了，但协署洗军马的池子保存，成为协署最后的标志。人们出于对协署的怀念，称这一带为洗马池，称洗马池前的街巷为洗马池巷。解放后原洗马池范围建有恩施县商业局幼儿园、县招待所。1986年市政府将原招待所面临洗马池巷的房屋划给市文化局办公，洗马的池子在其左侧，石条镶砌的池子保存尚好，只是里面掩土成了菜地。现在池子处建了民房，唯剩洗马池门墙及门额题文见证过去的历史。（原名《施南协署的历史变迁》，载贺孝贵著2014年西安出版社《历史恩施》，本次改写成此文发表）</div>