摇踏白船

水乡人沈根发

京杭大运河从镇江南下至终点杭州，俗称“江南运河”。每年清明节前或立冬后，杭嘉湖地区经常有组织“摇踏白船”比赛，像这种民间传统的民俗活动叫“摇快船”。旧时盛行各大庙会清明时节，就练市镇钟家墩村，朱家埭施家浜村民有“摇踏白船”这一习俗。

钟家墩村民在含山塘张家环桥处摇踏白船

踏白船的始源有三种说法。

其一是隋炀帝乘龙舟下扬州时，沿途成千上万的船工、纤夫死在河中，这死鬼在三年期满后为讨替身，从江北泅渡江南。江南人为防水鬼侵扰，利用该船在水上救生之用。

其二是南宋时，岳飞的后代岳隐在江南运河一带，利用水如蛛网、遍地麻桑的特点，率部乘踏白船与元兵周旋，寻找战机消灭敌人。后人为纪念岳隐，开展赛船会活动。

其三练市每年清明时节在含山脚下的大运河里，在含山塘张家渡，练市营房角白庙漾里有踏白船竞赛活动。传说清明节此日是蚕花娘娘的生日。练市一带以种桑养蚕为主。为此，练市人为感谢蚕花娘娘来庆贺她的生日，才有了“摇踏白船”竞赛的习俗。

　　踏白船是农村常用田装船，船不大，仅3吨，长7～8米，宽1．6米。由于船身狭长，速度较快。竞赛以村为单位，每船十六人组成，其中桨手十人，槽手五人，一名指挥。桨手在船舷两侧，各操新桨划行。艄后有大木橹两支，除两人主扶橹梗，余均拉动橹绷绳。等锣声敲响，各船在指挥协调下，橹桨齐动，水声“哗哗”快速前行。

木船如脱弦的弓箭，疾飞向前，看谁家先到终点夺冠。两船的前方各20米都设有终点，谁先到终点者为胜。夺冠者敲锣答谢两岸仰首踮足的观众。