锅台

小陈

　　旧时，女子多半时间是围着锅台转的。

锅台很普通，一般人家都是用大石板做成的，锅台护着锅，也方便放盆子与碗。庄稼人盖房子都去山里买石板，平崭崭的石板有大有小，有薄有厚，拉回来，给它们量体裁衣，做成瓦口、门台，最大最平的纹路最美的那块常常做锅台用。盘个锅灶，灶洞上抹口铁锅，铁锅边是风箱，风箱上是锅台，锅台比锅沿矮一点点。

锅台像戏台子，碗盆都要打扮干干净净出场的，蓝花花碗唱青衣，红花花盆唱花旦。风箱的拉扯声像吹二胡，烧柴的刺啦声像吹笛子，锅碗瓢勺的碰撞声像在敲鼓，就连拉风箱的女子忍不住也要哼几声。

锅台最先感受到饭食的味道，女子随手把高粱篓子放在上面，篓里盛着新蒸的馒头。孩子们回家边喊娘边往厨房跑，拿一块馒头再出门玩。最是闻见韭菜或茴香的饺子味从毡布的线缝里跑出来，孩子们定是捏几个饺子吃的，不冷不热的季节，感觉凉布丁丁的饺子分外好吃。

心细的女子不浪费锅台的边角地带，比如锅后面与墙之间狭小的位置挖口安置一个小瓦罐，里面灌满水，一烧火，水就是温热的了。冬天冷冰冰的，饭后舀罐里的温热水洗碗，就觉得舒服。洗好碗，锅台像是被春雨洒过，湿漉漉的了，女子们不习惯用抹布擦，都是用炊帚扫去，米粒啥的被小鸡啄去了，水珠珠儿滚落一世界，再用笤帚扫地，不起尘。

复杂的饭守着锅台张罗，不心慌。就说蒸饼子吧，把玉米面搲进盆里端到锅台上，烧开锅，热水一泼，筷子一搅，锅里架上篦子，饼子就可以下锅蒸了。抓一把玉米面团蘸水拍，拍几个窝窝头放到篦子上，拍几个饼饼贴到锅帮上。等蒸熟了，老人吃暄腾的窝窝头，软乎；年轻人和孩子们吃贴在锅帮上的有锈色锅巴的硬饼子，一锅蒸出两种风味的饼子，满足全家人的口感，觉得这饭做得踏实。过年蒸糕也是守着锅台，把盛着米面的笸箩直接放在锅台上，过家家似地，往篦子上撒一层面一层红豆，最后还要扔一层红枣，等糕熟了，再一块一块切出来放到锅台上的高粱排排儿上，那种感觉，就像直接在麦地边开辟出一块麦场来，不用拉着麦子上坡下坡感受从麦地拉到麦场的远路了。

炊帚是时常放在锅台上的，伏天，哪儿都潮乎乎的，炊帚上的高粱籽儿悄无声息地发了芽儿，如果有段时间在院子的土炉上做饭，冷落了锅台，锅台也不闲着，就把有尘埃的潮乎乎的锅台当成土地生长高粱了，绿油油的让人心动。在女子心里，下厨房和出工差不多呢，就说打扮吧，都是打着包头，背着柴篓，束着围腰。

小时候，总喜欢扒着锅台看奶奶在做什么饭，看红薯或饺子在锅里翻滚，那神情，那惊喜，与看一池荷花没有区别。

姥娘家的厨房是简易的，没有案板，可放东西的平整地儿就是锅台，姥娘在锅台上和面，包饺子。正月初三去姥娘家拜节，姥娘一直站在锅台前忙碌，变魔术似的，把饺子捞进碗里，趁我们吃饭，她又悄悄把碗里的饺子拨进毡布里，等我们走的时候，篮子里就多了一兜兜饺子。姥娘碗里的饺子是漂浮在汤上面的，七八个饺子就像是一大碗。二舅来，姥娘招呼二舅去锅里捞饺子：“宝玉，去捞吧，锅里多哩！”我就好奇呀，锅里明明是没有饺子的，姥娘怎么变出饺子来呢？原来姥娘赶在二舅踏进厨房之前，把最后一碗干巴饺子倒进锅里，饺子在汤水里转个圈，一碗饺子能捞出一碗半来。

锅台是女子耕耘的最小的一块地，像故乡的南台地一样可亲，虽不种红薯蔓菁，却是红薯蔓菁必经过的地方，清洗，削皮，切块，每一块跳进大锅前都要经受锅台的检阅，女子好好把关，让家人吃上干净放心的饭。

清晨，锅里煮进米，慢悠悠的小火燃着锅底儿就行，女子出门薅一把青菜回来，切碎菜叶放进米粥里，粥就成了菜饭。夏日，白天尤其长，女子变着花样做可口的饭。也有紧张的时候，做饭就像打仗一样，揉着面团，顺带用腿扯几下风箱，蒸几个馒头，蒸几个饼子，还馏几个山药蔓菁，女子是劳累的。

当夜色降临，当灶火映红女子的脸，当水蒸汽从木锅盖的缝隙里跑出来，当厨房充满朦胧的江南意，挥着勺子的女子多像诗人啊，日复一日地写意着烟火袅袅的人间。