层叠分布、密如蜂巢的广元千佛崖石窟群

王新民

千佛崖摩崖石刻造像，位于四川省广元市城北4公里处的嘉陵江东岸、金牛古蜀道上，历史悠久，雕刻技艺精湛。

石窟始凿于北魏晚期，兴盛于唐朝，止于清代，历经千年，从而形成一座分布在峭壁上的摩崖石刻群，长388米，高45米，造像950龛，7000余尊。

千佛崖石刻以其规模宏大、雕刻技艺精湛而闻名，是研究中国古代佛教文化和石刻艺术的重要遗址。

佛龛层叠分布，密如蜂巢，是四川规模最为宏伟的石窟群，是剑门蜀道国家级风景名胜区重要组成部分，也是世界文化遗产预备名录中蜀道国金牛道——广元段的核心遗产点。

这些石刻造像不仅展示了中国古代高超的石刻艺术水平，还承载着丰富的历史文化信息，是佛教文化和历史研究的宝贵资料。

莲花洞，始凿于北魏晚期，武周时期进行改凿，窟内造三世佛即阿弥陀佛、释迦佛、弥勒佛。而弥勒佛居中，正是当时政治气氛下的产物，是武则天的化身。

大佛窟，开凿于北魏晚期，是千佛崖开凿时间最早的洞窟，距今1500余年。现存一佛二菩萨三尊大像为北魏遗存。

1961年国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。2012年评为国家AAAA级旅游景区。

张大千先生是我国近代最著名的国画大师，一生曾多次游历广元。1939年，张大千先生邀黄君璧、张目寒同游剑门，在广元游历了皇泽寺和千佛崖。1940年拟赴敦煌，行至广元，兄善孖病逝重庆，赴重庆奔丧。1943年10月中旬，他从敦煌归蜀，顺路考察千佛崖，并和友人合影。经过艰苦的敦煌修行，张大千先生对中国佛教艺术有了深刻的体悟，故能在短暂的停留期间，发现千佛崖六朝造像数处，得出“广元千佛崖在开元以前早有开凿”的结论。

张大千和友人的合影

梁思成先生是我国近代著名的建筑历史学家、建筑教育家，毕生致力于中国古建筑文物的研究和保护工作。1939年8月，中国营造学社梁思成、刘敦桢等人赴四川考察古建筑，他们往返岷江和嘉陵江沿岸、川陕公路沿线，所考察的重点是汉阙、崖墓和摩崖石刻。后来在其所著《中国雕塑史》一书中，曾提及“广元县千佛崖，前临嘉陵江，悬崖凿龛造像甚多，多数为开元、天宝以后造”。上面这些照片是当时梁思成先生等人考察千佛崖时拍摄的。

梁思成拍摄于1939年8月的千佛崖照片

法瑞尔•雷金纳德•约翰（1880—1920年），英国人，旅行家、植物收藏家。他在1921年出版的《彩虹桥》一书中，对千佛崖有这样的描述：“一段砂岩绝壁向我们逼近，崖壁的正面仿佛是一面雕刻的画廊，画廊里有数不清的石窟、石穴和壁龛，充满了经文、圣神的场景、佛像、观音、圣人、天使、方丈以及虔诚者。在中国的多处石刻中，广元的千佛崖享有盛誉。”（图为法瑞尔•雷金纳德•约翰拍摄的千佛崖照片）。

二十世纪初，一些外国学者热衷于在中亚和我国西北地区进行考察，还有一些学者把主要精力放在考察中原地区的古迹上，其中代表性的人物主要有法国艺术史学家色伽兰（1878—1919年）。色伽兰的考察队于1914年和1917年，考察了陕西、四川、南京等地的古迹，广元千佛崖和皇泽寺也在他们的考察范围之内。色伽兰后来出版了《中国西部考古记》，收录了一组千佛崖的照片。

十九世纪末二十世纪初，许多西方探索家开始进入中国开展考察探索活动。德国著名的建筑师恩斯特•柏石曼（1873—1949年），于1902年来到中国，产生了考察中国古建筑的设想，在1906至1909年间，柏石曼穿越中国12个省，行程数万里，拍下了数千张皇家建筑、宗教建筑和民居等照片。1923年出版了德文图集《中国建筑和景观》，其中发表的有千佛崖两张照片，是目前所知的西方人拍摄千佛崖最早的照片。

日本人伊东忠，一生致力日本传统建筑及亚洲建筑的研究，是日本近代著名的建筑史学家。明治三十五年（1902年）九月至十二月，伊东忠考察千佛崖，其成果收入由常盘大定、关野贞著的《中国文化史迹》一书，收录了三张千佛崖的照片。从图中可以清晰的看到石板铺就并砌有栏马墙的金牛古道，崖壁下方的许多摩崖题刻在1935年至1936年修建川陕公路时已被毁掉。

金牛道遗址，金牛道又名石牛道、五丁道、剑阁道等，取“石牛粪金，五丁开道”的传说，是穿越巴山沟通秦蜀之间的主要道路。金牛道约从三国时期就从千佛崖前经过，以后遂成通衡，历代皆循千佛崖以行。1935年，国民政府修筑川陕公路，凿崖开路，给石窟造成较大破坏。

大云寺，始建于北魏晚期，初名柏堂寺，武则天当皇帝后，下令在全国各州置大云寺一区，因而改作大云寺。现存佛殿为清乾隆十九年（1754年）广元县令张赓谟捐资修建。室内展陈着许多有关千佛崖的照片和文字。

2024年12月24日拍摄于四川省广元市千佛崖。