《蛇年说蛇》，——安宁撰文并配图

云龙观海

　　龙年过后，乙巳蛇年正向我们款款走来。蛇年在生肖文化中通常被称为“小龙之年”。古书《韩非子》说：“飞龙乘云，腾蛇乘雾。”龙蛇并称，蛇是龙的前身和出处。

　　跟其它十一个生肖相比，蛇这个属相是比较难说的。因为一说起蛇，很多人都会恐惧，首先有害怕的感觉。人们认为它是一种冷血动物，三角形的脑袋，冷飕飕的眼神，顿时让人毛骨悚然。这大概也和我们初中语文课上读过的《农夫与蛇》、《捕蛇者说》这两篇课文有关。

　　蛇不仅是十二生肖之一，也是一种文化符号，更是自然界中不可或缺的一环。

蛇在中国画中显然也不是主流题材，所以在中国古代画家中，有关蛇的作品比较少见。网上搜索，只有清代画家虚谷的作品《蛇》，描绘了一条色彩斑斓的赤练蛇盘踞在老树枝叶间，形态怪异，用笔肆纵，设色对比强烈，映衬出蛇的狰狞恐怖。

　　在现代画家中并不多见的表现蛇的作品中，也多是在特定文化和历史背景下，表现其象征性意义。

　　这些文化背景使得画蛇在中国画中更具有独特性和艺术价值。

你瞧！在画家的笔下，乙巳蛇年的生肖邮票中，蛇有多漂亮、多灵动、多可爱！其文化符号和喜庆意义悦然纸上！

　　从生物学角度看，蛇是爬行类动物的总称，属于爬行纲有鳞目蛇亚目。可分为毒蛇、游蛇、蟒蛇三大类，分布在世界各地，大部分是肉食性动物，以鼠、蛙、昆虫、小鸟等为食物。全世界已知共有约4000多种蛇类，中国的蛇类也有数百种。

　　蛇的身体细长，四肢退化，体表覆盖有鳞片，通过腹部肌肉收缩和自身的弯曲来实现快速移动。

　　蛇是变温动物，民间俗称蛇为冷血动物，其体温低于人类。当环境温度低于摄氏15℃时，蛇会进入冬眠状态。

　　在中国的民俗文化中，蛇曾经是美好的象征。它是华夏民族最早的图腾，是原始宗教神，被称为始祖神。

在中国上古神话中，，为人类炼出五色石补好天空的女娲娘娘，就是人首蛇身。女娲的功绩在于造人和补天，而她被赋予蛇的身躯，或许就是因为蛇本身有顽强的生命力和旺盛的生殖力，是永恒生命的象征。蛇因此被称为“小龙”，以示尊崇。蛇蜕下的皮叫“蛇蜕”，又被称为“龙衣”。中国农历二月初二是惊蛰后万物复苏的时节，也是蛇结束冬眠的日子，被民间俗称为“龙抬头”。这些都是把蛇比为龙的古老而神秘蛇文化。

　　在我国南方许多地方至今都保持着丰富的蛇文化传统。福建省的简称“闽”，就是门中有条“长虫”（蛇）。在江浙一带，还有祭“家蛇”的风俗。

　　在福建省南平市延平区樟湖镇，每年农历七月初七这一天，村民们会举办隆重的蛇王祭祀仪式。村民们会手持各种蛇类进行巡游，最后将蛇放生到闽江。镇上还举行龙舟赛，欣赏精彩的蛇灯会，品尝当地美食。这一节日不仅是对蛇的图腾崇拜，也反咉了人与自然和谐共处的愿望。

　　在我国流传甚广的戏剧《白蛇传》，就是通过白蛇（白素贞）和许仙的爱情故事，表现几经生离死别，历经红尘冷暖，最终成就一段旷古奇恋的故事，歌颂美好的爱情和忠贞不渝的精神，千百年来屡唱不衰，流传大江南北。

　　在《白蛇传》中，中国蛇文化的象征性意义被表现的淋漓尽致。

　　蛇精白素贞象征着智慧和美丽，许仙代表着忠厚与善良，小青则象征着勇敢和仗义，法海则代表着邪恶与狠毒。围绕着全剧的爱情主题，正义善良与邪恶狠毒展开反复较量，最终正义战胜了邪恶，有情人终成眷属。

　　全剧通过蛇人相恋的神话故事，展现人间百态，描绘小人物的悲欢离合，使得全剧故事更加丰富多彩。并通过其象征性意义歌颂美好的爱情，并希望借此带来好运和祝福。正是由于此，《白蛇传》成为经典剧目，屡唱不衰。

　　同样，在全球范围内，许多国家的文化中都把蛇作为财富和权力的象征。在古埃及文化认为，蛇是宝藏的守护神，有宝藏的地方往往就有蛇的存在。

　　在古埃及法老和王后的头饰上，都可以见到用黄金与宝石制成的灵蛇形象，被认为是至高无上的神力的来源。法老的神杖上总是盘绕着神蛇。在法老的墓地帝王谷中，随处也可看到蛇的身影。在古希腊神话故事中去，太阳神的权杖上也盘旋着两条神蛇……

总之，蛇的形象遍布于世界各地的文明遗迹中。

　　在西方国家，蛇杖是西方传统医学的图腾和标志。这一传统起源于古希腊神话故事，最经典的蛇杖上盘着两条蛇。象征着生杀予夺的权力、尊敬与荣耀，同时也提醒医者们担负起救死扶伤的责任。

　　这一传统被现代医学所继承，世界上绝大多数医学机构的徽章上都有“蛇杖”图案，就连世界卫生组织的标志上也是有蛇的标志。

　　我国医学机构徽章上“蛇杖”标志，也是西学东渐的产物。意在表示医生们肩负着救死扶伤的责任。

　　从生态学角度看，蛇对人类也是有很大贡献的。表面看，蛇对人类是有威胁的。实际上，蛇在自然界的食物链中扮演着不可替代的角色。它们是捕食者和被捕食者的双重作用的角色，有助于维持生态系统平衡。在蛇类的食谱中，占比最大的就是老鼠了。老鼠是四害之首，而蛇的存在就能很好的抑制老鼠的数量。从这个意义上看，蛇类是有功于人类的。

　　除此之外，蛇在医药方面也有重要作用。蛇皮、蛇胆、蛇肝等都具有较高的医用价值。而蛇毒更是无价之宝，科学家利用蛇毒培养出抗毒血清，用于治疗中风、脑血栓、冠心病等多种人类常见疾病。而且蛇毒还有一定的抑制癌细胞的作用，通常用来治疗肿瘤疾病。

　　在泰国普吉岛，有一所世界著名的毒蛇研究中心——“泰国皇家毒蛇研究中心”，饲养着数万条毒蛇，包括眼镜蛇、蝮蛇、金环蛇、银环蛇等数十种毒蛇。著名的泰国蛇药就是用金刚王眼镜蛇的蛇毒、蛇油、蛇血、蛇胆等加工制成的。

　　我国安徽省祁门蛇伤研究所，也是国内著名的蛇药研究机构。医务工作者们潜心研究蛇类，为人类战胜疾病寻找突破口。

　　在辽宁省大连市旅顺口西北方向的渤海中，有着一座“蛇岛”。岛上完全按自然条件，生存着两万多条毒蛇。无独有偶，在山东省长岛县也有一座叫大黑山的小岛，是中国第二大“蛇岛”，岛上也放生着上万条毒蛇。“蛇岛”为科学家观察、研究蛇类提供了良好的基础条件。

　　蛟龙腾飞归大海，灵蛇含瑞报春华。 蛇年话蛇，寓意深远。蛇不仅仅是人类文化符号，更是自然界中不可或缺的一环。

　　蛇年话蛇，不仅仅是对这一生肖的简单回顾，更是对传统文化、民俗风情及自然生态的一次深刻反思。

　　蛇，以其独特的姿态和形态，提醒我们要尊重自然，尊重历史，传承文化，又要关注现实，关注生态，保护环境。

　　在这个充满希望的年份里，让我们以蛇为鉴，以更大的智慧与坚韧面对生活的挑战，以更加包容的心态面对自然环境，以充实的自信和乐观，迎接每一个挑战，共创美好的未来！

安宁撰文并配图

（部分图片选自网络）