新西兰之行（七）皇后镇

心荷

皇后镇是新西兰南岛最有名的旅游胜地，没有之一，它位于南岛中部，距离但尼丁约290公里。2024年11月17日上午，我和三位女友驾车从但尼丁出发，前往此行中最期待的皇后镇，我们一边开车，一边欣赏沿途的美景。 蓝天，白云，绿色的牧场，点缀着一群群牛羊，一路风景如画。 漫山遍野的黄花分外美丽。 山路蜿蜒曲折，又是右舵左行，不断考验我们的驾驶技术。 南阿尔卑斯山上的白雪已经进入了我们的视野，离皇后镇越来越近了。 我们沿着这条像翡翠般的河流开了半个多小时，这条河叫卡瓦劳河，河上的一座桥是蹦极运动的发源地。 河边散落着几个村镇，路边开着美丽的鲜花。 这一段路是我们在南岛自驾行程中距离比较长的一段，也是风景最美的旅途，我们四个人换着开，每个人都感受到了在新西兰自驾的乐趣。经过三个半小时的旅程，欣赏了一路的美丽风光后，我们到达皇后镇，入住瓦卡蒂普湖边的一个两卧室的公寓式酒店。

在房间的阳台上，就可以欣赏瓦卡蒂普湖的优美风光，不仅可以看到碧蓝的湖水、湖中的高尔夫球场，还可以看到远处的山峦。

在英联邦国家旅行，经常会遇到以维多利亚女王命名的地方，包括建筑、街道、广场等，新西兰的皇后镇并没有指名道姓地说，皇后镇的命名跟维多利亚女王有关，但根据这个镇发展的历史来看，小镇名字的来源跟维多利亚女王是有关系的。小镇的英文名字叫"Queen's Town", "queen"这个单词既有“女王”的含义，也有"王后、皇后“的意思。

皇后镇的历史与黄金密不可分，1862年，两个剪羊毛的人在沙特瓦河边掘到金子而暴富。淘金热带动了这个地方迅速繁繁荣，它迅速发展的阶段正是维多利亚女王当政的时期（1937-1901年），也是新西兰成为英国殖民地的时期，这个镇最初的定居者觉得如此优美的湖光山色应该属于英国女王，于是"Queen's Town"这个名字就流传下来了。为什么后来翻译成中文的时候，没有翻译成“女王镇”，而翻译成”皇后镇“就不得而知了。

皇后镇湖光山色的美景跟瓦卡蒂普湖密不可分， 这个高山湖泊四周被群山环绕，其中最高的是厄恩斯洛山，海拔 2819 米，山脉连绵起伏，山顶终年积雪，与湖水相互映照，景色壮观 ，高山融雪形成了这个比海平面还高310米的美丽清澈的湖泊。

瓦卡蒂普湖形状狭长，从地图上看，像闪电的样子，湖面长 80 公里，最宽处约 5 公里，最深处超过350米，面积 291 平方公里，是新西兰第三大湖泊。 我们在这个美丽的湖边拍了无数张照片，只恨自己的摄影技术不高，拍不出它仙境般的美。 皇后镇是新西兰人气最高的旅行目的地之一，这里是蹦极的发源地，也是很多极限运行爱好者的天堂，但对于我们四个年过五旬的女人来说，我们的旅程就是要安排得轻松休闲，太刺激的项目我们都放弃，因此，我们在皇后镇的旅行安排了两天，体验了天际缆车和蒸汽船与农场之旅，又逛了一下皇后镇的公园。 天际缆车就在小镇边上，这个缆车1966年投入使用，是观赏小镇风光的绝佳地点。我们提前在携程上购买了缆车的电子票，到了售票大厅换成纸质票就可以乘坐缆车。从起点到终点鲍勃峰山顶高差有450米，只需要8分钟，就可以登顶。

这个缆车轨道的倾斜度达37度，是我坐过的最刺激的缆车，它也是南半球最陡的缆车。 随着缆车不断升高，我们的视野逐渐开阔，小镇的全貌、美丽的湖泊，以及远处连绵的山峰尽收眼底。 皇后镇正好位于瓦卡蒂普湖的转弯处，湖中可以看到两个绿色的半岛，一个半岛是皇后镇花园，另一个是高尔夫球场，两座半岛植被茂密，风景秀丽。 此时正是黄昏时分，夕阳为远处的山峰勾上了金边，在山顶的观光走廊 270 度俯瞰小镇全景，日落的景色令人陶醉 。山顶俯瞰小镇的美景是皇后镇最有代表性的景观，皇后镇最热销的冰箱贴的风景也是从这个角度拍到的。 山顶的观景台上贴心地放置了展板，可以对照展板找到视野中那些知名的地标性景观。 虽然已经黄昏时分，缆车还在源源不断地将来自世界各地的游客运送到山顶，大家都为了到高处欣赏黄昏时分的小镇风光，这个时刻的景色最美。 天机缆车的轨道下面还可以看到两条弯曲的小道，这是皇后镇另外一项受欢迎的游玩项目滑板车的轨道。山顶还有一座人气很旺的网红餐厅，也是欣赏皇后镇夜景的好地方。 我们在缆车停运前回到山下，来到市区，傍晚的小镇彩霞满天，热闹的街道上到处都是来自世界各地的游客，他们中大多是喜爱极限运动的年轻人。我们在街上闲逛，恰好经过网红的大脸汉堡店Fergburger,这里人气真旺，门前有不少人在排队，我们也就凑了个热闹，买了大脸汉堡，尝了一下，果真味道不错，连一向不太喜欢快餐的雒姐都觉得好吃，她还因为大脸汉堡喜欢上了新西兰的快餐。 11月18日，又是一个晴朗的好天气，我们一大早起来就可以看到湖边清静的美景。这是我们在皇后镇的第二天，我们当天的主要行程是乘坐TSS 厄恩斯劳号蒸汽船（简称蒸汽船）游览瓦尔特峰高原牧场。这一天的行程比较轻松，所以我们吃了早餐没有着急出门，而是在酒店的阳台上赏景品茶。特别感谢雒姐，她瘦小的身躯还大老远背了一套功夫茶具，我们在旅行的途中经常有空了就可以品品茶。 我们用自拍杆在这个风光无限的阳台留下了美好的时刻。 再次出门，又经过湖边，美丽的景色让我们怎么也拍不够，新西兰的大树让我们情有独钟，特别是水边的树，都长得清秀而耐看。 湖水澄澈，当微风吹过，湖面波光粼粼，在阳光的照耀下闪烁着迷人的光芒。 美丽的湖吸引了不少游人在湖边散步赏景。 在湖边还看到了几个跟着教练学习骑行滑轮车的人，皇后镇集中了世界上最多的体育运动项目，学什么项目都可以找到组织。 从酒店到蒸汽船码头从地图上看步行只要一刻钟，但我们一路上走走停停，忙于拍照，走到码头的时候已经快要开始检票上船了。 码头上绿草如茵，一群鸽子在等待着人们喂食，我们也来不及欣赏这里的美景，赶紧上船了。 TSS 厄恩斯劳号蒸汽船TSS 是皇后镇的标志性轮船，它诞生于 1912 年，与泰坦尼克号处于同一时代，当时正值蒸汽船史上的黄金时期 。 “TSS” 代表着 “蒸汽轮船服务公司“，“厄恩斯劳” 是以当时的一位南岛著名企业家命名 。 它原本是一艘运煤船，在 1924 年被改造成游船，开始在瓦卡蒂普湖上为游客提供观光服务，如今是南半球唯一一艘还在航行的燃煤蒸汽游船 。
我们乘坐蒸汽船从皇后镇码头出发，先游览瓦卡蒂普湖，欣赏湖光山色和远处的雪山，之后抵达对岸的瓦尔特高原牧场 ，在那里的上校之家餐厅享受一顿丰盛的烧烤自助午餐，餐后参观瓦尔特高原牧场，观看剪羊毛表演、牧羊犬赶羊秀后再乘船返回皇后镇。

我们乘坐古老的蒸汽船，与小镇渐行渐远，向湖另一侧的瓦尔特高原牧场驶去。 乘坐这艘古老的蒸汽船还有一个很吸引人的地方，就是游客可以进入引擎室 ，近距离目睹巨大的蒸汽引擎运转，感受机械的轰鸣与震撼。那些古老的活塞、连杆、飞轮等部件协同运作，忠实地呈现出百年前蒸汽动力的工作场景，让人仿若穿越回那个工业蓬勃发展的蒸汽时代。
船上的装修风格也是满满的历史感，最吸引我的，还是一位白发的老绅士，用他优美的嗓音唱着经典的英文歌曲，让人沉醉。 在我们的船上可以看到不少快艇，还有喷射快艇，看起来非常刺激。 TSS蒸汽船被称为 “湖上贵妇”。我们随着这位贵妇在瓦卡蒂普湖上游弋，欣赏无与伦比的湖光山色，在优美的歌声里感受古老蒸汽船的韵味。 湖水清澈碧绿，随着水深的变化呈现不同的色彩。湖面平静如镜时，能完美倒映出周围雄伟的山脉和蔚蓝的天空，构成如诗如画的美景。 大约四十分钟后，我们的船停靠在湖另一侧的瓦尔特高原牧场码头，我们走下船，在牧场员工的指引下来到上校之家餐厅，享受美味的自助烧烤午餐。 位于湖边的上校之家红色的屋顶非常醒目，周围栽种着高大笔直的树木。 我们的餐桌就在室外的湖边，眼前是如画的湖光山色。 湖水湛蓝深邃，纯净得不含一丝杂质，湖边鲜花盛开。 虽然新西兰盛产牛羊，餐厅的烤肉也做得外酥里内，味道鲜美，可我们这喜欢素食的肠胃还是更愿意多吃蔬菜。 我们的邻桌有一个可爱的华人宝宝，他的父母在澳大利亚留学后留在那里，这次小夫妻带着宝宝和他们的父母来新西兰旅行。这个狗对小朋友非常热情，很想跟小宝宝亲近，可小宝宝还是对小狗有些生分。狗狗也来到我们餐桌边，我们也不太敢跟陌生的小狗亲密互动。后来，看来了农场表演才知道，原来这个狗是个非常聪明友善的牧羊犬，很后悔吃饭的时候没跟它多玩一会儿。 就餐的过程中，我们跟小宝宝一家人聊得很开心，小宝宝的妈妈为我们四个人拍了一张合影。 餐后，我们在美丽的牧场转转，欣赏一下这里的田园风光。 农场的表演开始了，第一个节目是剪羊毛表演，这群羊在圈里躲来躲去，还是有一只被拖了出来。 剪羊毛的小伙子技术娴熟，不一会儿功夫就把羊肚子上的毛剪光了。 接下来，那只聪明的牧羊犬上场了，它飞一般跑到山坡上，把几只在那儿溜达的羊儿迅速地赶回了羊圈。 看着牧羊犬把五只羊儿追得在牧场里团团转，观众们都发出赞叹声 ，牧羊犬如此聪明伶俐，真是神奇！ 赶羊的任务完成后，牧羊犬热得直吐舌头，它站在羊圈前，享受着大家对它赞誉，任凭游客在它头上和身上热情地抚摸，它对游客的爱抚看来已经习以为常，似乎还很享受的样子 。 看完了牧羊犬的表演，我们再看看农场里其他的动物，这些几个月大的小羊特别惹人怜爱，它们也隔着铁丝网享受着游客的抚摸，总想讨点吃的，可惜我们没有带多少零食，只能拔几棵青草喂喂它们。 不知不觉，我们已经在高山牧场度过了两个多小时的快乐时光，厄恩斯劳号又来到了码头，准备接我们返回皇后镇了。 那只聪明的牧羊犬和它的主人也来到湖边跟我们送别，可它的注意力并不在游船上，而是随时等待它的主人给它发号施令。 船开了，上校之家又恢复了清静。 在碧蓝的天空下，深浅不同的湖水呈现出不同的颜色。 宁静的湖水在微风的吹拂下泛起微澜。 在白发绅士优美的歌声中，我们乘船回到了皇后镇。 回到皇后镇是下午三点多，时间还早，我们决定沿着湖边到皇后镇公园转转。

瓦卡蒂普湖有个独特的现象，叫“湖震” 或 “驻波”，就是水面每隔 25 分钟左右上升和下降约 10 厘米，毛利人传说这与湖底水怪默特乌的心跳有关，科学家说这可能跟湖面狭长有关。我们在湖边确实可以感受到这里的波浪比其他地方大。

皇后镇花园建于 1887 年，被誉为皇后镇的 “皇冠首饰”。它是一个伸向湖里的半岛，园内有很多生长了几百年的大树，还有沿湖步道、大草坪、砾石沙滩、小型玫瑰园等。在这里可以眺望平静的湖水和远处的雪山，是人们享受阳光、野餐和锻炼的好去处。

这两棵树旁有一股溪流，溪水源源不断地流入湖中。

这些大树的树冠似乎经过了精心的修剪。 这株巨大的柏树看来也有数百年的历史了。 皇后镇花园里为几位早期来新西兰的探险家树立了纪念碑，包括首次进行南极探险的罗伯特·福尔肯·司各特等，这个三角形石碑是威廉・吉尔伯特・里斯的纪念碑，他也是位探险家、测量员以及早期移民，里斯和探险家尼古拉斯・冯・滕泽尔曼是最早在瓦卡蒂普盆地定居的欧洲人，他被认为是皇后镇的创始人。碑上刻着一段里斯的话，让我们看到出期来这里时艰险恶劣的生存环境。 阳光灿烂的下午，草坪成了家人享受阳光的好地方。 在这里躺平，接受阳光的轻抚是多么幸福的体验。 作为皇后镇的公园，怎么能少得了美丽的鲜花？娇艳的紫玉兰美丽绽放。 雍容华贵的芍药即将迎来最美的花期。 黄色的杜鹃花娇艳动人。 五颜六色的小花花是我的最爱。 海边这一片高大的松树直插云霄。 我们走在落满了松塔的树林中，幽静的松林，伴着鸟儿的鸣叫，真是散步的好地方。 皇后镇公园很大，可我们都有些走不动了，就走出公园，沿着湖边朝酒店的方向走。 水边这些大树蓬勃的生命力令人赞叹！ 虽然大家都有些累了，却都舍不得离开湖边，还想多看看这汪清澈的湖水，将这醉人的美景永远留在记忆深处。 这一棵棵粗大的树，犹如一个个忠诚的卫士，静静地守护着瓦卡蒂普湖，它们坚韧的枝条，翠绿的树叶，似乎在向人们诉说着岁月的故事。 白色的浪花轻轻地拍打着岸边的岩石，诉说着对这片土地的依恋。 夕阳西下，华灯初上，我们继续在阳台上欣赏黄昏的湖边美景。 我们在皇后镇度过了两天悠闲而快乐的时光。11月19日，我们将离开皇后镇，前往箭镇，到那里探寻早期华人淘金者的遗迹。

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