永不褪色的画卷 —— 故乡

胡昌德

　　在岁月的长河中，有那么一个地方，它不以繁华著称，也不因壮阔引人，但却有一种神秘的力量，让我心驰神往，魂牵梦萦。这个地方，便是我的故乡。

故乡的祖屋

我的家，位于武汉市蔡甸区张塆镇，濒临汉江河畔的一个村庄——胡家台，是一个充满历史故事的地方。胡家台当初分南头、北头两部分。南头拥有三十余栋青砖灰瓦的建筑，错落有致。大部分房屋座西朝东，少数座北朝南。

我家的祖屋紧邻堤边，由高祖父大兴在清道光年间建造。房屋座西朝东，是一座典型的“三屋头”砖瓦结构。外墙为青砖灌斗墙，前后砌有高大的墙垛，屋脊两端高高翘起，整体外观显得大气而美观。正屋是“八柱三间”，中间是堂屋，两侧是卧室，堂屋和卧室之间以“鼓皮”相隔。堂屋前方设有八扇精致的站门，门上装饰着小方格和精美的雕刻。正屋前方是天井，天井两侧是厢房，天井前边是门厅和大门。正屋、厢房、门厅的房檐外伸，在天井周围形成一圈回廊。

祖屋布局严谨而古朴，典雅而充满古韵，展现了古代建筑的风采。每堵墙，每根柱子，每个房间都记录着岁月的痕迹，承载着家族世代相传的记忆与历史。

我最喜欢祖屋的天井，白天在那里看太阳，晚上在那里数星星。夏天雨季，我可以欣赏天井中如帘般的水幕，还有雨水从正屋和厢房衔接处的瓦沟倾泄而下，而形成的两道瀑布。虽不高，却让人联想到“飞流直下三千尺”的壮阔景象。冬日里，瓦楞上挂着的冰凌在阳光下闪烁。我想玩冰凌，二哥拿竹竿敲，落地后甩成冰渣。大哥则搬来梯子，摘下几根给我们玩耍。

祖屋不仅是我们童年欢乐的源泉，也是美好记忆的宝库。

祖屋前的“百草园”

祖屋前，偏南方向，有一片似鲁迅先生笔下“百草园”的菜园。它东西长十余米，南北宽四五米，虽不辽阔，但生机勃勃。

环绕菜园的木槿树，以其自然之美，构筑了一圈独特的篱笆。夏日与秋日，木槿树花开繁茂，花形或似漏斗，或如钟。色彩斑斓，红、白、粉、紫交织，形成一幅生动的画卷。清晨，木槿花争相绽放，娇嫩的花瓣在晨曦中轻轻搖曳，那独特的色彩和生动的姿态，仿佛在诉说着无尽的繁华和生机。

牵牛花也不甘示弱，它的䕨蔓攀爬在木槿树的枝条上，争先恐后地绽放岀不同颜色的花朵。红、白、黄、紫争相斗艳，大有和木槿花一较高下之势。

常有小鸟在木槿树上跳跃嬉戏，祖母告诉我们，那是丝麻雀和白头翁。她告诫我们，白头翁不能飞入家中，因其头上的白羽毛似戴孝，不吉利。一日，我和二哥在木槿树间发现了一个丝麻雀的窝，里面还有三枚小鸟蛋，蛋壳浅白，点缀着褐色的斑点。我们认真地观赏，随后小心翼翼将其放回窝里，期盼孵化出小丝麻雀。

菜园中昆虫种类繁多，我们最爱捉纺线娘和铁牛。纺线娘，形似蚱蜢，翠绿色的身体，长而强健的后腿，常发出“扎、扎、扎”的叫声，宛如纺线声，故名“纺线娘”。我们将其关进用玉米杆制作的小笼中，聆听那纺线殷的叫声。

铁牛，一身黑色硬壳，壳上点缀着白点，头部有两条长长的触角，扁平的嘴如钳子，能咬断细枝，咬破人的皮肤。它身披坚硬的铠甲，头顶威武的触角，犹如威风凛凛的武士。

我们还时常在菜园里捉蜻蜓、蝴蝶、金龟子等昆虫，逗蚂蚁搬运食物，这些游戏让我们乐此不疲。

菜园里种植着各式各样的蔬菜，有韭菜、大蒜、小葱，还有那青翠欲滴的菠菜，脆嫩可口的黄瓜等等……

故乡的河流

汉江，我们那里的人们亲切称它为襄河。襄河如一位慈爱的母亲，紧紧环绕着我们村庄的南面和西面，而我们胡家台像是偎依在她怀抱中的婴儿，又似镶嵌在襄河之畔的璀璨明珠。

襄河河面较宽，河水深邃，四季不息地奔流着。两岸堤傍，绿树成荫，啴鸣鸟叫不绝于耳。夏日里，河水暴涨，活像一头猛兽，咆哮着向前奔腾。而大多数时候，河水清澈明亮，温柔而宁静，缓缓流淌。秋天晴朗的夜晚，波光粼粼的河面上，星星和月亮在水中摇曳，与天空中的星星、月亮交相辉映。

昔日的襄河，魚虾资源十分丰富。渔民们以渔业为生，终年在这条生生不息的河流上奔波。宽阔的河面上，有站在船头撒网的，有在蚱蜢舟上指挥鸬鹚捕渔的，有趴在船沿放钩收钩的，还有在岸边搬䉕的，共同织就了一幅迷人的水墨画。船在画中游，鱼在手中抖，欢乐的笑声随着襄河流滴。

襄河不仅美丽，而且繁忙。那时候少铁路公路，货物流通、人员往来主要靠水运，襄河成为一条重要的黄金水道。机动拖轮拖着满载货物的驳船忙碌地上下穿梭，客轮载着乘客上下往返，帆船更是千帆竞发，百舸争流。上水船航行尤为吃力，船上有撑篙的，有摇撸的，岸上有拉纤的。纤夫们低头、弯腰、蹬直后腿、哼着深沉的号子，艰难地蹣跚前行。有时，我们一群小孩会主动加入他们的行列，手握纤绳帮忙拉纤，为纤夫们带来欢笑，也活跃了气氛。

襄河边的男孩都是游泳好手，而且胆大包天。夏日里，若不敢到襄河中流击水，便会被同伴看不起。十三四岁的我们，常结伴到襄河游泳，高兴了就游到河对岸，休息一会再游回来。有时游到对岸，不顾附近锄草女人们的叫喊，手忙脚乱摘了西瓜就跑。等到女人们追到河边时，我们早已游离了河岸，只留下身后女人们的笑声和骂声。

故乡的牧牛湖

牧牛湖 ，这个名字或许令人费解，因为我们那里习惯将放牛的草场称为湖。 我们村东边就有这么一个湖，占地约五六十亩，它是我们儿时的乐园。

这片湖被水渠环绕，西边的水渠上横跨着一座古老的砖拱桥，而湖的东边偏北处，矗立着一个三米多高的土墩，它不仅是人们休憩的地方，也是瞭望牛群的绝佳位置。

在我心中，这湖可美了。有小桥、有流水；芦苇和茅草沿着水渠生长，像绿色屏障围绕在湖的四周；渠水中，嬉戏的小鱼、蜂拥而过的鸭群；还有那高高的土墩……

春天，湖的景色更是如诗如画。遍地绿草如茵，散发岀清新的香气。绿草中间点缀着纤细的燕子花，在阳光照耀下，或粉或白，显得格外妖娆。我们常常陶醉地躺在草地上，仰望蓝天白云，感受微风拂面，心旷神怡。牛在春天特别活跃，尤其是牯牛。身强力壮的牯牛一到湖里，要么是寻找对手抵架，要么是追逐、调戏母牛。闹腾够了，折腾累了，就安分下来啃草。

到了秋天，或者初冬，我们就在湖边水渠里捞鱼。我捕鱼不在行，只能抓到一些小鱼小虾。而我的二哥却是捕鱼的高手，他总能在水中捕获丰富的鱼虾。当水位下降时，就寻一段水渠，上下两头用淤泥筑起水埧，再用脸盆或水桶把坝内的水戽干，然后捕足围困在泥水中的鱼虾，一次能收获好几斤。我很佩服二哥，常常浑身泥水屁颠屁颠地跟在他后边当帮手。

我们有时也玩攻城游戏。大家先推选一人站在湖中的土墩上，成为大王，守护城堡不被他人占领。其他人则扮演攻城者，想方设法把大王拉下马。抢先拉下大王者，成为新的大王，再转入下一轮战斗。这种攻防战可激烈了，既斗智，更斗勇。推、挤、拱、拉，各种战术轮番上阵，有时几个人滾在一起，难解难分。直到玩的满头大汗，气喘吁吁，才躺在草地上休息。

村东这个湖，这片草地，在我心中留下了不可磨灭的印象。

神秘的榨树和石碾

村庄东边约五六十米，有一条南北向的横路。 横路北端有一棵古老的榨树，树干高大而粗壮，仿佛是由最坚硬的石头雕刻而成，非常坚韧。树皮上的沟壑纵横，犹如岁月的皱纹，记录着这棵树经历的风雨和沧桑。树枝从树干上伸展开来，犹如巨人的臂膀。那繁茂的树叶交织成一把巨大的伞盖，遮挡着阳光。

我们村流传着榨树下“过阴兵”的传说。一个夏日的深夜，有人目睹了一队身着古装，手持兵器的士兵，神情肃杀，步伐整齐地从榨树下匆匆而过，仿佛正急赴某个重要任务。野生动物吓得四处逃散，家畜们惊得不敢动弹。据有阅历的老人讲，这是“过阴兵”。“过阴兵”的传说，给这棵古老的榨树增添了一层神秘的面纱。

　　榨树南边不远处，静静地躺着一套石碾，是全村人碾稻谷、大麦必不可少的工具。

石碾西侧约三十余米处，住着我们家族的三婆。三婆一辈子看见的鬼最多，她讲鬼的故事总是活灵活现，令人毛骨悚然。记得我六七岁时，就曾听她讲过这样一个故事:一天凌晨，天色尚未破晓，她刚踏岀屋外，便见一披头散发的女子坐在石碾上梳头。那女子梳着梳着，竟将头颅取下，抱在怀中继续梳理，梳理完毕后又将头颅安放回颈上。三婆目睹此景，吓的急忙关上门，随后便病倒两三天。大人们听了一笑了之，我们小孩听了竟吓的睡不着觉。

一天五更时分，母亲去碾大麦，并让我陪伴。我坐在石碾木架上，如坐针毡。心中不断浮现那女鬼摘下头颅梳理的恐怖画面，恐惧感让我难以自持，直到天亮才如释重负。

这些鬼怪的故事和“过阴兵”的传说，构成了我故乡文化的一部分，为故乡的文化增添了一抹神秘的底蕴。

在中国，民间流传着许多鬼怪故事，文人墨客以此为题材创作的文学作品广为流传。关于“过阴兵”的记载，历史典藉中亦有提及，真假难分，神秘莫测，令人遐想联翩。

　　故乡，是一首唱不完的歌，是一幅画不完的画，是一生永远走不出的梦想。