<p class="ql-block">2024年12月11日</p><p class="ql-block">卡尔斯巴德洞窟国家公园（Carlsbad Caverns National Park）位于美国新墨西哥州东南部瓜达卢佩山脉（Guadalupe Mountains）中，面积189平方公里。它是一处神奇的洞穴世界，迄今探查到的最深的洞穴位于地表以下305米，溶洞中最大的一处比14个足球场面积的总和还大，整个洞窟群长达近百公里，是世界上最长的山洞群之一。</p><p class="ql-block">洞窟公园距离白沙公园（White Sands National Park）较近，只有三个多小时的车程，可以分两天游览这<span style="font-size:18px;">两个国家公园</span>。</p><p class="ql-block">注意：进入<span style="font-size:18px;">Carlsbad Caverns必须提前在国家公园网站预约进入时间。</span></p> <p class="ql-block">进入公园大门后，还要沿盘山公路行驶7英里（11公里）。公园地表的景观看似平无奇：低矮的灌木和干燥的沙漠地貌。然而，这片不起眼的土地下，隐藏着一个壮丽的地下世界。</p> <p class="ql-block">卡尔斯巴德洞窟国家公园成立于1930年5月，1995年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。</p><p class="ql-block">公园内已探明洞穴超过120个，其中对游客开放的只是卡尔斯巴德洞窟（Carlsbad Cavern）内的一部分。</p> <p class="ql-block">这是卡尔斯巴德洞窟的示意图，位于地下<span style="font-size:18px;">770英尺（229米）处的“大房间”（The Big Room）是核心区域，大约需要1.5小时游玩。</span>有两种方式进入洞窟：</p><p class="ql-block">方法1: 从游客中心坐电梯，直降770英尺（相当于75层楼）到The Big Room，仅需几分钟。</p><p class="ql-block">方法2: 从天然入口步道（Natural Entrance Trail）徒步进入。这是一条<span style="font-size:18px;">1.25英里（2公里）长的步道，需要用一小时才能到达The BigRoom。</span></p> <p class="ql-block">我们选择徒步进入，游览结束后坐电梯回到地面。</p> <p class="ql-block">洞穴口的<span style="font-size:18px;">蝙蝠剧场</span>（Bat Flight Amphitheater）<span style="font-size:18px;">。</span>每年夏季（5-10月）傍晚，数十万只墨西哥自由尾蝙蝠从洞穴飞出，场面非常壮观，游客可以坐在这里观赏蝙蝠出洞的惊悚场景。</p> <p class="ql-block">前方的黑洞即是洞穴入口。洞穴内温度常年保持在56°F（13°C），因与当天外面的温度相同，我们没有感觉到温差。</p> <p class="ql-block">进入洞口，沿之字形路急剧下降。</p><p class="ql-block">卡尔斯巴德洞窟的形成可以追溯到2.5亿年前，这片地区曾是一个远古海洋，沉积了大量石灰岩。随着地壳运动，海洋退去，石灰岩层隆起，形成瓜达卢佩山脉。大约400万年前，地表以下的含硫气体与水接触，形成硫酸。硫酸腐蚀石灰岩，逐渐形成了巨大的地下空间。</p> <p class="ql-block">随着我们逐步深入，周围的光线逐渐减弱，只有微弱的灯光照在钟乳石上。</p> <p class="ql-block">Devil’s Spring，黑色处实际上是清澈的水潭，可惜照片拍不出来。</p> <p class="ql-block">Whales Mouth 鲸鱼嘴</p> <p class="ql-block">一路走下洞穴，形态各异的钟乳石美不胜收。虽然去过中国和美国的不少溶洞，都与这里完全不可比，实在是太太大了！</p> <p class="ql-block">数百万年来，洞顶滴水中的矿物质（主要是碳酸钙）不断沉积，形成钟乳石（从顶部向下延伸）和石笋（从底部向上生长）。</p><p class="ql-block">钟乳石与石笋连接后会形成石柱，构成洞穴内的主要景观。</p> <p class="ql-block">当我们走到洞窟底部，我还以为已经游完了溶洞，正准备找电梯出洞，却看到The Big Room的指示牌，那一刻太震撼了！满目皆是巨大的钟乳石、石笋和石柱，它们以奇异的形态伫立在巨大的房间内。大房间面积约为8.2英亩（33,210平方米），有14个足球场那么大，天花板高约255英尺（78米），空间宽广壮观。是北美最大的地下洞穴厅堂之一。</p><p class="ql-block">大房间内有一条1.25英里的环形步道，如果体力有限也可以走一条精华区域内短步道。</p> <p class="ql-block">眼前的一切既真实又梦幻，不得不感叹大自然的鬼斧神工。</p><p class="ql-block">光线昏暗，没法拍到远距离的照片，视频效果也很不好。</p> <p class="ql-block">这两根垂下的钟乳石是Lion’s Tail狮子尾巴</p> <p class="ql-block">Hall of Giants，60英尺（18米）高的巨大钟乳石，上面的颜色是矿物质自然形成的，里面没有彩灯。</p> <p class="ql-block">三根巨型钟乳石</p> <p class="ql-block">Chandelier 吊灯塔：巨大的钟乳石群，宛如悬挂的水晶吊灯。</p> <p class="ql-block">Totem Pole雕刻精美的图腾柱</p> <p class="ql-block">精雕细刻的头巾，仿佛随风飘动。</p><p class="ql-block">这种钟乳石称作石幔（Draperies）</p> <p class="ql-block">瀑布一样的钟乳石</p> <p class="ql-block">这是一处能拍到倒影的水池</p> <p class="ql-block">水面部分的晶体像蕾丝花边</p> <p class="ql-block">洞中洞，里面是一个未知的世界。</p> <p class="ql-block">The Caveman 穴居人</p> <p class="ql-block">Crystal Spring Dome 光滑的巨石，上方有滴水不断打磨而成，下方有个水池。</p> <p class="ql-block">黑色部分是水池，巨石底部并没有直接接触水面，犹如浮在水面</p> <p class="ql-block">精致的钟乳石</p> <p class="ql-block">世纪之石Rock of Ages：它是一个锥形柱岩，是洞中最大的石笋之一。</p> <p class="ql-block">Longfellow’s Bathtub 是洞窟内最大最深的地下水池</p> <p class="ql-block">Doll’s Theater 由一堆密密麻麻的吸管状钟乳石组成，非常精美。</p> <p class="ql-block">清澈纯净的池水</p> <p class="ql-block">Chinese Theater中国剧院</p> <p class="ql-block">Temple of the Sun</p> <p class="ql-block">每一滴水珠的凝结、每一块岩石的雕琢都需要数百万年时间。面对这神奇的景观，不得不为大自然的神秘莫测所折服。</p>