青春往事（59）爆米花

旭日东升

我们生活的六七十年代，甚至八十年代，没有巧克力，没有薯条，也没有现在超市里琳琅满目、品种繁多的小食品。但是尽管那时物资匮乏，生活拮据，但对美食的向往、对味蕾的迷恋，是谁也阻挡不了的。

在当时的条件下，家庭或者自己，也会创造条件让孩子们满足下味蕾的需求，享受到来之不易的美味，只是在那个年代，美食美味都是些廉价、普通、自然的食品，这当中，爆米花就是其中之一。

我们那时的爆米花主要是普通大米爆出来的，偶尔才能享有玉米和糯米爆米花，而且平时还吃不到，一般只有过年时才有爆米花的生意人出现。那时，这些爆米花手艺人属资本家主义尾巴，是受市场管理人员（即后来的工商局）限制的。

记得有一年腊月二十二，我家巷子口来了个爆米花的手艺人，他用板车推着爆米花工具，在马路边支起炉灶，大声吆喝着：爆米花，爆米花啰！于是，很多大人或小孩拿着装有米或者苞谷等食物的脸盆，从家里出来，把各人的脸盆依次在大板车旁排成一排，等待爆米花。爆米花的原料各家自备，手艺人只赚取加工费，每锅大概1一2角钱，生意特别好！

爆米花师傅一只手总是不紧不慢地转着炭炉上圆锥形、漆黑的类似炮弹的铁葫芦，另一只手拉着风箱把火炉烧旺。然后用一个专门的搪瓷缸来量客户送来的玉米或大米，不能多也不会少，掀开铁葫芦的盖口，将玉米或大米倒入其中，加一勺糖精，然后拧紧盖子。那铁葫芦一端有个把手，摇动把手，铁葫芦就在火炉上旋转滚动。

爆米机上装有一个压力表，通过观察刻度来判断玉米是否完全膨胀成熟。待师傅觉得差不多了，就从炉火上移下爆米机，用麻袋系紧罩住爆米机的出口处，一只脚踩住爆米机，一只手拿着一根小铁棒，插入专门孔中，准备撬动，接着最激动人心也最为畏惧的时刻到了。

当师傅移下铁葫芦、准备撬开的那一刻，本来正在围观、有说有笑的人群，立马散开。捂紧耳朵、斜着身子，看着师傅操作，只见他就一把提起铁葫芦，来到笼子边，一块布盖住，一只脚踏着，随着师傅的撬动，爆米花机发出震耳欲聋“膨”的一声，接着一团乳白色的气浪冲向天空，遮住了人影、遮挡了视线，空气中立马弥漫着香甜清新的味道，而那爆米花，就像火箭发射一样，“呼”地一下全部倾泄进了那张开的麻袋中。

刚出锅的爆米花，洁白如棉花、温润饱满，不但品相好看，味道更是独特。爆米花刚一出锅，孩子们赶紧围拢来，迫不及待从大麻袋中抓一把热气腾腾爆米花，也不怕烫着，塞进口中，先尝为快，大口嚼起来，那味道，热乎乎松软软甜丝丝，又香又甜又脆软，唇齿生香。那时候的我们不懂嫌脏，即使掉在地上也小心翼翼捡的干干净净的，用嘴吹吹，放进嘴里吃了起来，脸上洋溢着满满地幸福模样。

就这样，一锅接着一锅做，爆米花摊位从来没有冷清、寂寞的时候。大人们在摊位前说着笑着，小孩们在人群中钻来钻去，耐心等待。我们一般炸2一3锅，大约一个蛇皮袋那么多，然后扎紧口袋，拿回家里，慢慢品尝享用。放了学，回到家里，我们总是抓着一把爆米花，一边吃一边做游戏，那纯真的笑容仿佛能够驱散所有的寒冷和疲惫。

时光一晃几十年过去了，如今爆米花已不是稀憾物，但爆米花还是许多人喜爱的一种零食，特别是在电影院、体育场馆等场所，在看电影、看球赛、看演唱会的同时，年青人手捧一袋爆米花，边视觉欣赏边嚼零食，成为一种自然、一种习惯和时尚。

现在的爆米花，用传统方法加工的已不多，上个世纪九十年代，偶尔在城镇角落还看得到用爆米花机炒爆米花的，但大多数用上了现代的机具和方法，就是一个小的爆米花机，通过电加热的方式加工出爆米花，当然也就没有了过去那惊天动地的爆响声，也没有了人们围观盼望的热闹劲，更没有了那原汁原味的舌尖上的味道。

如今，我已年届花甲，很少吃零食，玉米开花，时光灿烂！那一抹青少年时光温暖的火焰，那一圈圈转动的时光，那一缕散发着浓郁香味儿的烟雾，那淡淡的、独特的玉米烤后的焦糖香气，成为我们这代人最闪亮的一部分回忆，那些爆米花一样的日子啊，蓬松、馨香、洁白、酥软，是如此的遥远，是如此的难忘……

（图片来自网络，致谢！）