冬至

赵永红

　　冬至，是农历二十四节气之一。古人曰“阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至”。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日。冬至节实质上相当于今天的春节。后来实施夏历。但冬至一直排在二十四个节气的首位，有“冬至大如年”的说法，称之为“亚岁”。从汉代以来，都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政。民间歇市三天，欢度节日。其热闹程度不亚于过年。

　　“冬至”对平遥人来说是年末的一个重要节日，称之为“过冬”，平遥人对过冬至颇为讲究，认为冬至乃四大节日之一。所指的四大节日是指：春节、端阳节、中秋节、冬至。由此可见冬至在平遥人心目中的地位。

　　2024年冬至是12月21日，农历十一月二十一，星期六。开始时间为17:20:20，结束时间为2025年1月5日 10:32:31。

　　冬至兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是民间的传统祭祖节日。这天家家户户要吃饺子；晚上还要祭祀祖先。

　　这一天依照平遥传统习俗必须要吃一顿饺子，以求抵御严寒。

　　饺子俗称“角儿”、“扁食”，先将和好的面粉捏成壳，然后包上馅儿，在锅里煮熟后捞出，蘸醋食风味最佳。平遥饺子的样式有相公帽、元宝、麦穗、老鼠状、锯齿状等。

　　饺子馅大多是羊肉胡萝卜的，也可以是猪肉或牛肉、配上韭菜或茴香、大葱、西葫芦等。

　　冬至为什么家家户户都要吃羊肉胡萝卜馅的饺子？民谣有“穿上姑姑做好的裤，有钱莫钱吃羊肉爵，赶不号槐跌吃爵儿，冻掉耳朵莫啦人管”。注（“饺子”平遥方言称“爵儿”译音  “赶不上”平遥方言称“赶不号”译音   “回家”平遥方言称“槐跌”译音“没有”平遥方言称“莫啦”译音）。

　　传说，古时有一位男童叫爵儿，父母双亲去世，无依无靠，远走他乡去寻找姑姑。半路冬季来临，因无衣遮寒，被冻而死，男童死后转生为一种无名鸟。继续寻找他的姑姑，冬至这一天，男孩的姑姑在家中，忽听外面有姑姑裤、姑姑裤……的呼叫声，姑姑到外面查看，只见有一不知名的鸟儿、落在院内树上凄惨的哀叫，当见到她时就坠地而亡，姑姑想几载未见侄儿，是不是哥嫂或侄儿有难，就远去哥哥家看望哥嫂和侄儿，可是哥嫂已亡，唯一的侄儿在寻找她时被严寒冻死。姑姑思念侄儿，为了不使侄儿亡灵挨饿受冻，每年冬至将白面擀成面皮，腹中包馅，取名“爵儿”并给侄儿做好棉裤。

　　饺子原名“娇耳”，相传是我国医圣张仲景发明的，距今已有一千八百多年的历史了。东汉末年，名医张仲景见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了，于是发明了“祛寒娇耳汤”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给病人，每人两只娇耳，一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖，一段时间病人的烂耳朵就好了。

张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做成食物，并称之为“饺耳”、“饺子”。此后，“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间广为流传。每逢冬至和大年初一，人们吃着饺子，心里仍记挂着张仲景的恩情。所以，现在又有“冬至吃饺子一冬不会冻耳朵”的说法。

冬至吃饺子，是纪念医德高尚的“医圣”张仲景。当然，吃饺子，不仅是一种纪念，也是一种冬日进补的养生食俗。

　　祭祖。冬至是祭祀祖先的日子，平遥有祭祖的旧习。平遥人认为，冬至这天是鬼的大年，所以以孝为先的人要祝愿故去的亲人过个好年。中午煮好饺子后，先供奉自己的先人。晚上，人们会到村外路边，面朝坟丘，焚烧纸钱，供奉水饺，以飨先灵。要为故去的亲人烧纸钱，供他们在阴间花销。

　　冬至大如年，人间小团圆，冬至阳生春又来，你我相安看花开！

　　冬至在中国传统文化中具有重要的文化内涵和象征意义。它象征着寒冷的冬天即将来临，同时也寓意着阳气的回升和新的循环的开始。冬至被视为阴阳交替的重要节点，代表着阴阳之间的平衡和统一。此外，冬至还寄托着人们对家庭和祖先的思念和敬仰之情，是中华民族传统文化中不可或缺的一部分。

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