2024.12.探访武汉餐饮与食品业的部分老字号：16.历史悠久的老万成酸梅汤

一凡

　　在汉口的吉庆民俗街，我俩还看到了武汉又一个老字号店铺“老万成”。如果说对老万成不熟悉还有情可原，但一说起武汉的“酸梅汤”，那可是老武汉都知晓的饮品了。

　　记得我在武汉上学时，那个年代还没有空调，就是电扇也是“奢侈品”。每当到了夏天，能喝上一碗可口的酸梅汤，那可真是一种夏季的享受了。

后来才知道，原来武汉的酸梅汤，就是由老万成食品厂生产的。

　　老万成，是武汉名副其实的一家百年老字号，它始创于1910年。当时是由4个股东共同集资9000块大洋开办的一家店铺。

酸梅汤是我国一种传统的夏季饮料和解暑佳品，含有丰富的有机酸，能有效抑制乳酸的产生，解除疲劳，恢复体力，还可以促进唾液分泌，维持身体的酸碱平衡。

　　但酸梅汤原来却曾是清宫御膳房为皇帝制作的消暑解渴饮料，后来才流传到了民间。只到老万成做起了酸梅汤，又流传在武汉民间上百年，以致一提起老万成，许多武汉人就会直接想到了酸梅汤。

　　老万成的酸梅汤有着百余年的历史。1910年，4位勇闯大汉口的商人投资创办了一个名叫“老万成”的烟酒小铺。然而，武汉夏天的酷热让小店的生意非常清冷，股东们非常着急。

这时，其中一位裴姓股东想起了曾在北京喝过的酸梅汤，它酸甜可口并清凉祛暑，而且武汉市面上尚未出现，便提议试制酸梅汤出售，以作烟酒生意的补充。

　　他们四人一合计，经过多番试验，终于成功研制出符合武汉人口味的酸梅汤，并创造出了一个百年的品牌。

　　虽然酸梅汤的制作工艺并不复杂，但是必须要掌握好选料和火候两关。山楂必须要取山东、山西产的，因为那里的山楂酸甜适度，口感绝佳。

　　而乌梅则要使用广东的，因为那里的乌梅核小肉厚，生津止渴。

熬制的时候，要先将乌梅投入进行烹调，等乌梅随水翻腾之后，才能放入山楂，否则山楂内质会变老。待蒸发出一半以上的水分时才能起锅。

　　在这个过程中，需要不停地搅动，稍有懈怠，要么山楂或乌梅糊了，要么是白砂糖糊了。可见把握好火候的掌控至关重要。

　　尽管酸梅汤的手艺10余天就可以全部学会，但没有十来年的功夫，对火候的掌握是绝对做不到炉火纯青的。

　　武汉老万成的酸梅汤是真正“熬”出来的。月桂枝头，老万成的师傅们便摸黑从床上爬了起来，几个人合力将巨大的水缸抬到水龙头前接满水。然后，添煤、点火，听到了鸡鸣声后，锅中的水才开始沸腾。师傅们立马将乌梅均匀的撒入水中，乌梅的香味立刻弥漫了整个屋子。

再将大铁勺伸入锅中使劲儿的搅拌，眼睛则盯着汤汁的变化。

随着“开捞”一声令下，锅边的师傅换上捞子，在滚烫的汤汁中，快速捞起乌梅核。捞罢，又将山楂和冰糖加入汤中，并开始以适当的火候再慢慢熬制。

当所有的味道熬出来后，才将食用的冰块敲进酸梅汤中，而后用棉被包裹，一缸味道纯正的酸梅汤就制作完成了。

　　老万成的酸梅汤之所以好喝，就在于它是纯手工熬制的。

　　当时老万成所在的汉口六渡桥一带，商贾云集，往来的人流量非常大。而当时又没有其它的消暑饮料；再就是武汉人从未喝过酸梅汤，所以一经推出，便大大受到了市民们的欢迎。

　　而到了1919年时，汉口民众乐园（当时叫新市场）正式开业，来此娱乐游玩的人更多，而正处在民众乐园对面的老万成酸梅汤的生意也随之越来越好。

占尽天时地利人和的老万成酸梅汤，由开始的街坊四邻相传，逐渐变成了家喻户晓，很快在武汉闻名遐迩了。

　　虽然老万成酸梅汤只是在夏天才出售，但名气却远远超过了老万成的主业烟酒。

武汉素有“三大火炉”之称，在那个冰箱还远远未发明出来的年代，酸甜可口的酸梅汤简直让酷暑中的老武汉人爽翻了天。

特别是上个世纪的八十年代，在汉口六渡桥排队喝老万成酸梅汤的长龙队伍，已成为武汉一道靓丽的风景线了。

　　到了新世纪，老万成的酸梅汤不仅可以在街上现买现喝，而且还可以把老万成研制出的酸梅膏带回家中，喝时用纯净水勾兑即可；还可以将其放入冰箱，冰镇后随时可喝。

　　这样的喝法，已经成为许多武汉人消暑的习惯了。一碗酸甜可口，清凉怡人的老万成酸梅汤，不知给多少武汉人平平淡淡的日子增添了味道，亦不知在多少武汉人的记忆中，成为一种无法忘怀的念想。

　　刘汉华是老万成酸梅汤的第三代传承人。他说，老万成原来只有酸梅汤一个品种，现在通过几代人的传承与努力发展，已有了不少的新品种。

　　1972年，17岁的刘汉华进入老万成；2003年老万成实行股份制改造，刘汉华担任了总经理，成为了老万成的第三代传承人。老万成的产品品种在刘汉华和他的伙伴们的努力下越来越丰富，产量也逐步增加。

　　目前老万成主要的产品有：酸梅膏、酸梅汁、红枣浓浆、乌梅汤、姜枣、枇杷秋梨膏以及其它类型的膏体产品。

　　酸梅膏，是老万成食品有限公司生产的一款健康饮品，它以山楂和乌梅为主要原料，采用现代化设备生产，配料简洁，口感独特，便于携带和储存。

　　目前老万成生产的酸梅膏，已经成为武汉地区乃至全国知名的品牌，无论食客是夏季消暑还是日常饮用，都是一个不错的选择。

　　另外，武汉市目前已有57家老字号，老万成就是其中之一。它目前在武汉已开设了自己的6家门店了。

　　老万成食品有限公司目前的价值核心是：真情陪伴；价值主张是：以真材实料、真心实意、匠心熬制的有传承的高价值老字号健康饮品；公司的广告语是：敬，向百年传承致敬！制作，唯有诚心才能制出真味，诚心致真味。

　　在目前这种万马奔腾的背景下，老万成正努力打造出自己的品牌价值，成为一个极富含金量的老字号；并努力成为武汉、湖北乃至全国市场的高价值老字号品牌。

　　老万成有着不同于其它酸梅汤和饮料的独特味道，因为它代表了武汉的历史，代表了武汉的味道；它以真心、真情、真味，陪伴了几代武汉人的成长，它还将陪伴更多代的武汉人继续前行。

它还是一种专属于武汉人的记忆，因为它已留在了每个武汉人的味蕾里、脑海中。